“狗屁不通！”
衆人尚在驚愕之際，席中已經響起一個憤怒近乎咆哮之聲，那剛被沈哲子收拾過一次的邢嶽蓦地自席中躍起，大步往上沖去，戟指陳勉怒喝道：“詩有雲，兄弟阋于牆, 外禦其侮。北地羯奴，敗壞神州，即便僭制，如何能稱之國鼎！堂堂華夏冠帶男兒，與逆賊共戴一天已是平生大恥！如此狂悖之語，無恥之尤, 不異于禽獸之聲！狗賊敢爲此想，也配自稱丈夫！”
眼見這邢嶽如此激動，衆人不免又是愕然。
就連沈哲子看到這一幕，都不免怔怔出神，幾乎忍不住要拍掌爲這邢嶽喝彩！來到這個世界之後，他所見之人或是奔波于生計，或是勞碌于家業，或是沉迷于虛名，或是勤奮于權謀。
哪怕是他自己，在面對如此一個幾近沉淪的世道，都要時刻警醒自勉，才能一直守住初心，不爲人事之困擾所遮蔽。如此壯烈之言，實在很久沒有聽到過了，尤其是從當時之人口中聽到，于他而言，也是極大的鼓舞和振奮！
那陳勉一時激憤失言，心内也是不乏忐忑，可是在聽到年輕人如此辱罵，心内已是怒極。他本身亦非軟弱之人, 當即便跨步迎了上去, 怒視着邢嶽喝道：“豎子狂言，你是要試一試我劍刃鋒銳與否！”
邢嶽聞言後已是冷笑起來：“無君無父，少恩寡親之徒，忠義之劍正要手刃你這種敗類！”
說着，他已經往腰畔摸去，卻摸了一個空，稍一錯愕之際，才想起來剛才已經被繳了械。
不過未待他轉身，另一席上郭誦和杜赫已經都站起來，郭誦擡手将剛才繳獲的配刃丢了過去，笑語道：“小子雖是智淺性躁，純義一點已經可取！毋須彷徨，塗中還非羯土，豈無忠義立足之地！”
那邢嶽反手一抄，已經将利刃持在手中，繼而便擡頭望向了陳勉：“狗賊亮刃！我不欺你力衰，樓内樓外，你家有什麽勇武子弟要指派出來，我都等着！”
陳勉聞言後也是冷笑起來，佩刀自腰畔掣出：“要殺你這豎子，何須假手旁人！愚夫可笑，你視人爲兄弟，人視你爲仇敵！大江滾滾，天塹隔絕，非是我棄君，而是君棄我！奔南逐北不得安處，忠義又能何存？從今起隻問活路，不辨是非，匹夫尚有一刀，安能束手待斃！”
轉眼間，樓内已是劍拔弩張，樓外兩方随員聽到内裏争吵聲，也都紛紛抽出兵刃，往竹樓内沖來。一時間，場面已是混亂不堪，眼見就要血濺當場！
“有話好說，切勿沖動啊……”
秦黎等人見狀，額頭上已是湧出了冷汗，他們這些塢壁主未必個個都是好勇鬥狠，距地而守不過自存而已，心内更多還是期望能夠與世無争。
“驸馬，狗賊放肆浪言，是否要格殺當場？”
杜赫持劍移行到沈哲子身邊來，心内不乏慶幸自己準備的充分，在這集市内外四五百名扈從，是戰是走都不畏懼。
沈哲子站在那裏，神态有些複雜，這個陳勉的說辭雖然讓人有些難以接受，但何嘗不是代表了時人一種普遍的心态。這世上并非絕大多數人都有壯氣義骨，更多的還是隻想求得一個苟活。
更何況，如今的羯胡還未完全失控，除了其異族的身份有些讓人難以接受之外，石勒的許多舉措和主張，甚至不乏有道意味。眼下民族的矛盾還未攀升到一個頂點，而中朝的昏聩和如今江東朝廷的不作爲，實在是讓許多人都看不到希望所在，人心大失在所難免。
略作沉吟之後，他才往前行一步，歎息道：“陳君言道隻問活路，實在不必如此急切求死。若北地還是能夠讓人安養所在，陳君你又何苦要舉族南來？合則留，不合則去，本是人之常情。朝廷近年來也是步履維艱，爲了維系一個穩定局面，台輔諸公已是殚精竭慮，可謂用心良苦。或許未有中興之兆，但局面總未至于大崩。”
“至于陳君言道我仗勢欺你，你又何嘗不是在仗羯奴之勢迫我。你一人一家之生死，不足爲慮，但我家也是顯于江東，若殺了你，難免要讓南北旁人側目。你道我是因此忌憚不敢害你，敢用此悖逆之語來迫我。”
講到這裏，沈哲子臉色已經漸有陰冷：“不獨陳君，還有你們諸位，大概也因爲道晖過江而各有心悸。譬如雄鷹振翅，雀鳥憂其喙下之蟲。耳聽終究爲虛，我倒希望你們真能過江去看一看，我家在江東是如何聲勢。若真爲門戶私計，此鄉未有一樁可勝于我吳中鄉土。”
衆人聽到沈哲子這一番話，多多少少都有一些神态不自然，而那陳勉已經冷笑道：“如此說來，倒是旁人小觑了沈驸馬。我隻有一言相問，既然沈驸馬鄉資殷厚，諸事占優，爲何要貪圖我家馬駒？人欲似溝壑，得隴複望蜀，如果真是有自知自足，尊府如何能拔于江東各家之上！”
“不錯，我請道晖過江來，确是有所求。但有求是一樁，未必就害于在座諸位。世上不乏有兩全其美，相得益彰。鄉資、人丁、田畝，乃是各家立家之本，但卻不是我所求。此類資用，我家隻多不少，也沒有必要勞師在江北塗中這一片飛地謀求。得隴望蜀确是不假，但我之所求未必就是諸位所重，彼此何至于一定要劍拔弩張、針鋒相對？”
沈哲子張口大話并不覺得臉紅，他所說的這些自然是再多都不會知足，但也确實不是他眼下所謀求的重點。
但聽他這麽說，衆人反倒有些相信，彼此不過隻是一江之隔，沈氏江東豪首的形象早已經深入人心。從他們自己的角度而言，能夠守住自家鄉資不失已經是很難得，也實在沒有想法遠奔過江再去搜羅什麽産業。
在場這些人，除了陳勉是爲了來找茬之外，其他或多或少都有此類的想法。正因爲此，他們才肯冒着風險來見上沈哲子一面。
此時聽到沈哲子這般表态，在場衆人不免松一口氣，暗道事态沒有失控，總算是行到自己所預想的軌道上來。那個老者秦黎開口道：“沈驸馬所言，正是我等之惑。雖然我等心内也都盼望王師能夠早日過江，北遏羯奴兇勢，但也知江東亂後方定，此刻不宜再有更大籌謀。今日相見，确是有此一問。”
“既然講到這裏，諸位不妨再請入席，聽我仔細道來？”
沈哲子又恢複彬彬有禮的模樣，笑着對衆人說道。
衆人今次到來，畢竟不是爲了挑釁，能夠坐下來談論自然是最好，于是各自吩咐已經沖至樓内的随從們收起兵刃，倒也并不急着讓人退下，畢竟樓内還有拔刀對峙的兩方。
原本緊張的氣氛，因爲沈哲子與旁人的對話而有緩和，這就讓那個陳勉和邢嶽變得有些尴尬，有些進退失據。
“這狗賊口發悖逆之言，你乃是真正江東王臣，難道就不作論處？”
邢嶽手裏仍然持着兵刃，隻是神态頗不自然，有些不忿的望向沈哲子。
而對面的陳勉聽到此言，隻是冷笑，神态中不乏嘲諷。江東王臣？他雖然平生不曾過江，但也聽說過沈家在江東早年劣迹。相對于自己隻是說說而已，對方才是真正的悖逆門戶。不過在沖動之後，他也确實有些後怕，如果真在這裏發生了沖突，他這一行隻怕很難勝得過沈哲子所帶來的人馬。
對于這個邢嶽，沈哲子心内已是不乏好感，聽到這話後便笑語道：“北地羯奴肆虐，王業偏安于江東。陳君中原故人，遠于王道久矣，一時激言，未可緻罪。不教而誅，謂之虐也。況且，我雖然是王臣，但卻并無訓教地方的職任。就算真要加罪，待其罪證确鑿，再罪不遲。”
聽到這話後，那邢嶽眼眸不禁瞪大，現在說自己沒有訓教地方的職任？剛才自己冒犯的時候，怎麽沒有這麽彬彬有禮！
“哈哈，倒不知沈驸馬居然還是一位純正幹臣！既然如此，我對你所言也沒有什麽興趣，那就先告辭了！”
陳勉對沈哲子的話卻有頗多不屑，不過也明白對方态度真是強硬，自己還是有所小觑。再留下來，也不會争出什麽結果，趁着對方似乎還有所忌憚，不如早早歸家，或戰或逃都早作準備。
說完之後，他也不看衆人，當即便将佩刀收起，準備率衆離開。
“陳君這麽說，似乎真以爲我是孺子可欺？真抱歉，你不能走。也請諸位幫我留客，畢竟今日會聚不易，日後或是天各一方，或是陰陽殊途，未必還有再見之期。”
沈哲子能夠理解陳勉的那一番說辭，但并不意味着就會放縱。作爲一個外來者，他如果對陳家趕盡殺絕，難免會讓旁人心存忌憚繼而疏遠排斥，但并不意味着就會放過此人。
直接殺了，痛快是痛快，但卻很難讓所有人都明白到原因。人最愛捕風捉影的論事，旁人未必會關心他是因何幹掉陳家，隻會記住這個事實而對他家有所警惕，不好再更作交流。鈍刀子割肉，既疼且能将之豎作一個靶子，以警後來。
“是啊，陳君。沈驸馬盛意拳拳，未因失言而有責，何妨坐下來聽一聽沈驸馬要說些什麽？”
席中衆人，包括那個老者秦黎在内，都發聲勸陳勉。他們雖然想不通沈哲子爲何要如此，但這态度卻是讓他們隐有放心。
他們最擔心就是對方仗勢淩人，如今陳勉算是得罪狠了，但卻還能留一線餘地，可見并非完全蠻橫不通之人。而他們對陳勉也都乏甚好感，讓其留下來看着他多吃癟一會兒，也算是賞心悅目。
“好，好得很！我就不妨聽一聽，沈驸馬會作何高論！”
陳勉臉色陰晴不定，沉吟片刻後還是又返回來，原本他發難的底氣便是建立在同仇敵忾的基礎上，可是現在因爲他态度過于激烈，反而将自己孤立起來，這時候如果再太過強硬，對他實在不利。
(本章完)