沈哲子率領兩千餘家兵自戰場左側沖殺進來，此時的河灣戰場已經不是整體一塊，曆陽軍已經被分割成數塊各自爲戰，仍在負隅頑抗。
隻有親眼目睹才知曆陽軍的悍勇，哪怕已經不成陣型，仍在一邊拼命厮殺, 一邊有意識的自發靠攏。不過東揚軍同樣不弱，雖然新成軍未久，但這些兵卒們卻絕對不乏厮殺經驗，幾乎每一個都參加過不止一次的江東保衛戰。
盡管東揚軍已經沖散曆陽軍的陣型，但在局部的戰場上，其實并不能占據絕對的優勢。沈哲子率領生力軍加入戰鬥, 一邊傳令士卒們高喊着口号，一邊逐次剿殺那些仍在頑抗的曆陽軍。有了援軍加入之後, 東揚軍便漸漸取得了戰場的控制權。
此時雨勢越來越大，突然在北面戰場爆發出連綿的大笑呼喊聲：“張健逃啦，張健逃啦！”
沈哲子聽到這話，精神亦是一振。因爲時下家兵制的盛行，隻有在那種大規模的舉國之戰中才會出現大軍團的長時間對峙，而像眼下這種規模的戰鬥，一旦主将退避脫離戰局，可以說是注定了失敗。
主将所在不隻是一支軍隊最精銳力量所在，更是整支隊伍的精神核心。對于曆陽軍的戰法，沈哲子也有一定了解。大凡兩軍對陣，往往都是悍勇戰将率領最精銳的部曲直鑿對方中軍，其他部隊随後掩殺，若是敵方中軍抵擋不住攻勢，則必敗無疑！
早年的王含數萬大軍，就是被蘇峻直接沖垮了中軍。而早先負責在建康城外抵擋曆陽軍的宿衛軍隊，主将幾乎盡數被在戰陣中斬殺，原因也多與此有關。
而相對于流民兵的戰鬥風格，吳中義軍因爲長期沒有一個統一的旗鼓号令, 都是各家主人率領各家部曲各自爲戰。局部的小規模戰鬥能夠占據優勢，但是一旦集合成軍幾乎必敗無疑。這也是不同地域背景，繼而影響到具體的戰鬥風格和戰術問題。
所以這一場戰鬥，沈哲子也是與衆将商議良久，才最終制定下一個呆闆到近乎可笑的戰術。前鋒直突，中軍掩後徐徐推進，擅自離陣者當場格殺！就是這樣一個呆闆的戰術，穩定住了東揚軍的陣型，在這樣一個暴雨天氣、視野嚴重受阻的環境中發揮奇效。
“張健已亡，伏地不殺！”
兵士們再次高喊口号，在戰場上橫掠而過，所到之處抵抗烈度明顯降低下來。越來越多的曆陽軍丢掉兵刃，趴在了泥漿中。
此時，徐茂的前鋒隊伍緊緊追蹑在奔逃的張健部曲後方。徐茂亦是深知，眼下最重要的不是殺敵，而是驅敵，要将張健遠遠的驅離戰場，不給對方迂回折返的機會。
“殺張健者，封五等爵！”
數百東揚軍前鋒一路追趕，任雨水沖刷全身，他們乃是承受戰鬥烈度最強的一部，然而首戰告捷那火熱的心境卻驅散全身的疲累，一直沒有放棄前方的目标。
這時候，張健身邊仍有數百部曲，乃是他轉戰南北最精銳的嫡系力量，未必沒有一拼之力。然而現在戰意早失，再做頑抗也未必能夠扭轉戰局。尤其更加令張健憂心的，他雖然圍攻大業關良久，但是對于大業關所擁有的兵力卻始終沒有一個準确的概念。
他其實很早就萌生退意，因爲大業關根本不是他眼下的兵力能夠拿下的。然而主公卻嚴令他要守住東面防線，張健也隻能固守下來等待援軍。
然而一場大雨突如其來，援軍未到，他的辎重糧草已經不繼。迫于無奈撤軍，也是在賭一把，賭大業守軍不足，又或守将不敢出戰，隻要能夠争取一天的時間退到句容，他就可以從容布置，再無隐憂。
然而大業守軍的反應敏銳，求戰心之迫切，卻超乎張健慣常的經驗。尤其東揚軍的裝備精良，乃至于悍不畏死的氣勢，更讓張健深受震撼，有所動容。
一路亡命狂奔，不知過了多久，雨勢漸漸停止，後方追殺的隊伍終于不見。而張健并身邊這幾百部曲也已經是狼狽到了極點，不乏人爲了跑得更快丢掉兵甲，甚至于赤足飛奔。
在一處水勢稍顯平緩的河灣，張健等人停下來。看到身邊僅剩的這些兵衆，張健真有欲哭無淚之感，過江以來，他還未遭如此大敗，被人追攆得如同喪家之犬！
數千部衆散盡不說，就連他最嫡系的家兵部曲，都折損了過半。相對于前者而言，後者才讓他更加心痛，這些精銳悍勇又忠心無二的家兵部曲，才是他能立足于世的真正依靠。一戰而沒半數，實在令他心如刀絞，怒急攻心，眼前一黑便栽入了泥漿中！
“主公！”
那些家兵們見此狀，紛紛湧上前将張健攙扶起來，良久之後，張健才徐徐睜開眼，視線迷茫片刻後便流露出刻骨之恨：“過江！管、弘二賊陷我至此，不殺之難消我恨！”
他口中二賊便是負責支援他的曆陽部管商、弘徽，若非這兩人失期未至，哪怕不能固守，他也絕無可能會遭受如此慘敗！
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暴雨雖然已經停歇，天氣卻仍陰沉，不時有零星雨點飄落，天地間一片潮膩。
距離那一場戰鬥已經過去了兩天，但戰場上仍有諸多屍骸在泥汪中浸泡着。上午時，大業關方向的民夫才到達此處，開始清理戰場，清點戰果。
這一戰繳獲的物資幾乎可以忽略不計，糧食不過區區幾十斛，那些殘破的軍械辎重更如垃圾一般被随意丢棄在地上。不要說裝備豪奢到令人咂舌的東揚軍，哪怕大業關原本的守軍對此都是不屑一顧。
戰鬥過後，東揚軍便就地擇高處駐紮，略作休整。暴雨中的戰鬥，烈度又是如此之強，于敵于我而言，都有諸多困擾。戰鬥剛剛結束，沈哲子便急命人往大業關傳令調運一批藥材補給來。
過去這兩天裏，許多兵士都出現輕重不一的流涕傷風。尤其那些在戰場上身受創傷者，更不乏傷口感染高燒不退，已經有數十傷員因此而亡。
目睹太多生死，沈哲子仍是不能淡然，絞盡腦汁去思考腦海中不多的生理養護知識，親自監督乃至于動手救護這些傷員，然而感受到更多的則是人力的有限。眼看着一個個抛灑熱血，僥幸沒有死在戰場上的傷員卻因傷病的折磨而溘然長逝，心情更加沉重。
爲了避免打擾到傷員，也避免影響到大勝後的士氣，傷病員都被轉移到一個單獨的幹淨營地安置。一直等到大量醫師們進入營地，沈哲子才離開了這裏，開始整理戰報。
這一戰乃是當之無愧的大勝，張健殘兵逃竄，餘者幾乎盡數不得免。戰場上殺敵千餘，俘虜則更多，經此一戰，曆陽軍張健部可以說是完全被打殘，戰果可謂輝煌。除了曆陽叛軍之外，尚有大量被裹挾的民夫，有的死在了戰陣上，有的逃竄各方，單單在戰場上投降後被擒獲的便有千餘。
在準備交往京口行台的戰報中，沈哲子将這些民夫單獨立冊，并未歸于戰俘之中。雖然這樣一來戰果會有削減，但沈哲子還是不忍心再給這些丹陽鄉民施加戕害。一旦被歸爲戰俘，便意味着這些人乃是曆陽叛軍餘孽，不隻再難返回鄉土，日後還會被當做罪民承擔沉重的勞役壓榨，此生再無希望。
雖然這些民夫僥幸未被列爲戰俘，但眼下也無治民之所來安置他們，隻能先收容下來，等待戰後再遣返各自鄉土歸籍。這些被裹挾的民衆，不乏有全家遭受叛軍戕害者，一俟被解救出來，便有人哭嚎着請求坑殺那些叛軍戰俘。
此類的請求，沈哲子都是置若罔聞。他願意予這些民衆善意，但并不意味着要做他們的複仇工具。曆陽軍這些士卒們都是久經戰陣，隻要加以整編休養，就可作爲勁旅繼續投入戰鬥。即便是不做戰兵，打撒後分布在鄉土間，也是極爲難得的勞動力。尤其經此大亂，江東必然要元氣大傷，死的人已經夠多了，實在沒理由再去戕害人力。
戰果雖然驚人，東揚軍也是付出了極大的代價，戰損主要集中在徐茂的先鋒營，足足有四百多人戰死。其他各營折損再加上戰後傷病減員，東揚軍也付出了近千條人命！
這是戰争應該付出的代價，尤其對東揚軍而言。他們被吳中鄉人寄予厚望，成軍之初便擊敗了骁勇之名震懾整個江東的曆陽軍，取得曆陽反叛以來第一場大捷！經此一戰，沒有人能再小觑吳人懼戰，他們沒有辜負鄉人的信任，用血肉鑄成了威名！
這一場戰鬥的勝利，若着眼當前，乃是打殘了曆陽部東路軍，挽救了已經頹敗太久的形勢，讓整個平叛的局面得以開朗起來。而往更長遠去看，是打出了吳人的信心，他們并不是什麽亡國之餘，他們是這一片土地上真正的主人，願以血肉捍衛鄉土！
(本章完)