人總是慣于從自己的認知和閱曆去考慮問題，沈哲子也不例外。他或有敏于事局，洞悉人心之能，但家鬥于他而言卻是一個并不熟悉的領域。
沈家雖然也是吳中大族，但沈哲子本身即是主支嫡系長子，本身即有無可争議的繼承權, 加上老爹對他完全的信重。雖然早年管理家事因爲年齡問題頗受非難，但有老爹在身後撐腰甯可分宗也不容許族内掣肘。至于現在，他名望器具都已養成，已是當仁不讓沈家崛起之契機，更不會有族人冒出來分割他的事權制造分裂。
一俟明白了這一點，許多疑惑便都迎刃而解，比如荊州使者爲何會與王舒有行得比較密切的迹象。沈哲子不是看輕如今的王氏，而事實上的确王舒眼下實在不具備去招攬陶侃的資格, 而陶侃也根本不需要假于王家去達成什麽政治訴求。所以在看到荊州使者與王允之同行到達京口時，沈哲子是比較詫異的。
現在再想一想，之所以會有如此迹象，大概也非陶侃的意思，而是他某個兒子私下的決定，想要獲得陶侃爵祿和職事的繼承權，因而有求于琅琊王氏。老實說這種行爲真是愚蠢的難以理喻，險些讓自己這方做出錯誤的判斷。
原本庾怿他們因爲荊州使者的古怪态度，對荊州是有所保留的，甚至不打算給陶侃節制内外諸軍事的權力。還是在沈哲子的固請之下，才加以大都督之職，隻是原本議定的太尉之銜卻給删除了。
雖然有感于那陶夏的膽大妄爲，但身爲局外者，沈哲子也實在不好在陶弘面前妄加臧否。旁人家事，原本沈哲子是不打算幹涉的，但如今陶弘受迫于家中壓力請求到自己，沈哲子也實在不好置之不理。
沉吟少許之後，沈哲子才點點頭：“如今内外都是用人之際, 世兄肯暫任悲痛爲國效勞，我又怎麽會拒絕。委屈世兄在我軍内參謀軍事，來日功成再作賞議。”
陶弘聽到這話，陰郁的臉色隐有舒緩，起身拜謝道：“多謝維周予我善助。”
頓了一頓後，他才又說道：“我等一行是在三月上動身，江陵至此本就路途遙遠，将近京口之時，又受小許羁留，所以到來太遲。”
話講到這裏已經很清楚了，荊州晚來并非陶侃的問題，而是有人私心作祟。如今陶侃還活着，行事就已經如此放縱，引得中樞對荊州生出忌憚之心，難怪陶侃死後不久便發生兄弟阋牆的慘劇。
沈哲子先陪陶弘往行台護軍府辦理了一下任命手續，約定動身之期，然後才匆匆去見庾怿，将這一點新的發現告訴了他。
得知荊州這些内情後，庾怿也真是有些哭笑不得，忍不住歎息道：“陶公，國之耆老重臣，如今緊要時節一時失察竟讓家事混淆于公，也真是……唉，罷了，旁人家事難于置喙。隻要陶公那裏并無遲疑，不害于事已是最好。”
講到這裏，他又沉吟道：“既然那位陶夏敏于家任，倒也不好罔顧其迫切之念。既然爲使至此，不妨就留于行台暫加散騎，有此羁縻應不至于再作掣肘。”
沈哲子聞言後點點頭，早先何止庾怿，就連他對荊州的态度都有所保留。眼下封賞已經公之于衆，不好再作更改，尊其子稍作補救也算是對陶侃的肯定。以此老曆事智慧，應該會明白緣何發生這種波折。行台中樞有錯即改，那是對陶侃的重視。如此一來，反倒凸顯出王舒借陶侃之子私心離間彼此的行爲。
接下來的幾天，來自各地之人有的留在行台護駕，有的則再返回各自職所準備舉事。如今行台建立，各種行政、軍務章程都已經确立下來，不必再像早先那樣謹小慎微。一直被隔離在外的郗鑒也終于被召入行台，複任尚書令督南北軍事拱衛行台。
雖然有陶侃任職大都督調度内外諸軍，一定程度上可以抵消王舒在吳中的掣肘。但畢竟東西路途太遠，軍令很難及時傳達。爲了确保京口行台和吳中的安穩，行台隻能再爲王舒增兵數千，允其固守吳郡。
四月中，沈哲子也率軍離開行台，前往大業關。老爹帶來的東揚軍，其中一軍歸于他統領，另一軍則留在行台由護軍府直轄以保證庾怿的話語權。
如今沈哲子也是一方使君，麾下不乏戰将，像是郭誦、徐茂等久經戰事的宿将，還有他家的沈默、沈牧等骁勇族人，眼下都歸于他來轄制。這也是世家子弟進仕的優越所在，本身便有家資可以依仗，一旦任事起點甚高。寒門子弟奮鬥半生，能夠達到的高度甚至還不如沈哲子的起點高。
哪怕自身便是受益者，對于如此不公平的現象，沈哲子也是不免咂舌。誠然他自己本有特殊性，其他士族子弟也無他這樣雄厚的資本，但即便是這差距再縮小一倍，若是成爲整個社會的常态，所害仍是不小。
雖然擔任統帥，沈哲子也知軍略确非自己所長，因而給族叔沈默和徐茂等人都加行軍督護，具體事務交給旁人。像随在他軍中的陶弘，庾怿之子庾曼之，還有其他幾家子弟，沈哲子雖然将人帶來了，但給他們的要求也都是不求有功，但求無過，不要幹擾到正常軍務就好。
三千餘人浩浩蕩蕩開拔，沈哲子雖然軍事不精，但也很快發現了東揚軍的缺陷所在。
作爲吳中人家期盼已久的子弟兵，東揚軍裝備之豪奢，在時下無論南北都是名列前茅，可以說是畢集吳中物華。
基本的裝備是一套全身劄甲，一套半身皮甲，環首刀，長槍，投矛，步弓，還有各種雜用軍械。最基本的士卒，這一整套軍械重量都有幾百斤。至于兵尉以上的軍官，軍備則更加精良。也難怪兵員的選擇要優中擇優，這麽重的一份裝備穿戴身上，體格稍不硬朗，站立都成問題，更不要說戰鬥力了。
如此豪奢的配備，哪怕是在吳中都難大規模的裝備，如今東揚軍三萬餘人也已經達到一個承受力極限。這還是因爲商盟成立以來，吳中大得其利，若憑早先的物力，也根本難以承擔如此豪奢的投入。
裝備精良到燒包，由此帶來的不便就是機動性的大幅度削減。長途行軍自然不可能全副武裝，單單軍械的運輸便是一個讓人頭疼的問題。沈哲子這三千人開動，所配備的民夫便有将近五千人，牛車馬車更是難以計數，如此才沒有耽誤了行軍。若憑這樣的軍隊轉戰天下，哪怕戰鬥力足夠，補給和運輸力也達不到。
不過這倒也不怪鄉人太熱情，實在是東揚軍立軍之初的主要意圖便是守衛吳中鄉土。吳中水網密布，這些年來就是每年都不間斷的疏浚修葺，水運的便捷可以極大程度提高機動性，并不影響戰鬥力。
兩日後，沈哲子率領軍隊到達大業關。他的任務就是固守大業關，保證京口正面不受敵軍侵擾，先保雄關不失，而後再等待軍令圖進。
且不說大業關本身的防禦完備和地利優勢，原本的守軍加上沈哲子的援軍已有六千之數，後方補給道路暢通無阻，時下可以說是戰局中最穩固的位置。正因如此，京口各家希望子弟混些功勳的也都将人塞進沈哲子軍内。不過沈哲子的打算是總要抽空搞死一兩個，讓這些人意識到戰争的嚴肅性。
郭誦等守将出關迎接，待看到東揚軍裝備之精良，眼球不禁都瞪大激凸出來，直呼浪費。對于他們這些在北地苦苦掙紮維持局面的人而言，這樣精良的軍備簡直就是做夢都想象不到的豪奢。誰手裏有這麽一批軍資，若是不能拉出幾萬人的隊伍，都算是此人領導力差到了極點。可是如今這些軍備卻僅僅隻武裝了一軍之人，在他們看來自然是暴殄天物。
吳人久困，乍得松緩，這種情感的宣洩，也真是不足爲外人道。即便日後吳中再有立軍，也絕無可能達到東揚軍這樣的标準。
這一個多月來，大業關除了抵禦張健部的攻勢外，後方也還在一直保持着修建。到現在，規模已經不遜于一般的城池，城牆高聳，内裏空間極大，而在周邊也已經建起一些輔助性的堡壘。東揚軍入駐之後，加上随行的民夫，空間并不局促。
構建這麽一座雄關，沈哲子潛意識也是在增加京口在時局中的重要性。在自家影響力尚不足往西面幾個強大軍州滲透的時下，增加京口方面的戰略重要性也是一個比較好的選擇。
入關略作休息之後，沈哲子便與衆将登上關牆去眺望敵陣。郭誦等人不愧良将，在占據有利地形的同時并沒有一味的龜縮防守。沈哲子離開之間，張健已經在驅使民夫準備構建關隘要與大業關長久對峙。
可是直到沈哲子回來，對面的關隘仍未築成，這是因爲郭誦他們始終保持着對敵軍的侵擾打擊。這是北地塢壁慣常的打發，以塢壁作爲據點頻繁向外突出，或是小股奔襲，或是夜中沖營。既爲疲師之用，又能打擊敵軍的辎重補給，令其不能長時間的圍困。
如今在兩座關隘數裏長的距離内，到處橫陳着土石碎木，斷肢殘骸。而對面的營壘始終高不盈丈，并不能夠提供足夠的防護。更遠處才是張健部的營帳，位于一座視野開闊的高坡上。
有了新生力量的補充，又是裝備如此精良的強軍，郭誦等人包括後來的這些領兵者，便漸漸不能滿足于固守，希望能夠更進取一些，最好是能夠擊退張健，以保證對關外郡縣的輻射力。
(本章完)