房中氣氛尴尬到極點，公主冷眼望着庾條，而庾條則手捧信件，垂手而立，神色反複不定。
“我若說，我根本不知大兄信中此念, 小娘子你信是不信？”
許久之後，庾條才徐徐開口語調幹澀道，臉上則挂着一絲濃濃苦笑。
公主神色仍是陰郁，但其實心中卻閃過諸多念頭。常見沈哲子爲人處世，哪怕她隻是一個心思單純的小女郎，耳濡目染下也學到一些待人接物的機巧。眼下聲色俱厲的斥責小舅, 除了心中确實憤怒以外，也不乏其他考量。
興男公主并不知沈哲子跟庾條之間諸多的合作内情，但卻很清楚沈哲子對于京口方面的關注和重視。大舅信中對她夫家的惡意躍然紙上, 除了感情上無法接受之外，興男公主也在考慮能幫沈哲子做些什麽。
大舅在信中力勸小舅勿以私誼爲念，這讓興男公主看到了小舅立場的不确定，因而眼下這聲色俱厲的态度，起碼有一半是在故意作态。
小舅說不曾見過大舅這一封信，興男公主心裏是相信的，如此私密内容，若小舅真的看過信件，即便不及時焚之也要妥善收好，絕無可能被自己無意間撞破。
心中雖然有此認知，但她神态卻并未放松，隻是沉着臉搖頭道：“我本婦人淺見，覽此惡言已是惶惶，小舅之言我已不知該不該信。我隻是不明白，我家夫郎對大舅向來恭禮有加，對小舅更是相托至厚，爲何舅家定要不能相容？母後素來教我視大舅爲禮法師表, 怎樣也想不到大舅竟有如此寡恩負義一面！”
庾條聞言後更是默然, 且不說他對大兄這一份信件的看法如何，單單被小女郎窺見此事，便讓他羞愧得無地自容。而小女郎此言，亦加深了他對大兄的不滿。
以往大兄在他心目中雖然不乏嚴苛，但都是光明偉岸的形象，就算遭到大兄的呵責，也是因自己行差踏錯，并不敢對大兄心存怨望。可是這信中内容卻陡然将大兄在他心目中的形象擊破，過往在心底壓抑許久的不滿頓時井噴而出。
他腳步有些踉跄的行入席中，手捧那一份信件閱讀良久，大兄字迹一如既往的挺拔硬朗，然而字面之下的意思，卻讓他嘴角譏诮之色越來越濃。信中所言諸多，大兄一方面倍言自己爲家業如何殚精竭慮，一方面又言多渴望兄弟們能夠鼎力相助。
看到這裏，庾條心中已是自嘲冷笑。大兄有什麽想法，向來不容旁人質疑，他又何嘗不想鼎力相助？然而能力所限，總做不到大兄的要求，被諸多訓斥反不如家中奴仆。如今自己總算經營出一些局面，但在大兄眼中卻仍是殊于正途太多。
信的後半部分内容，便是興男公主氣憤所在。大兄倍言如今局勢之險，以及對吳興沈氏深深的忌憚與不滿，力勸自己與二兄相謀，将沈家在京口的諸多布置一一瓦解，必要時不惜請徐州發兵過江，也要徹底的将沈家趕出京口。
庾條譏诮之處在于，由這些内容他看出了大兄的短智，對京口目下形勢的一竅不通！且不說他根本不可能那麽做，即便是願意聽從大兄差遣，也是根本就做不到！
心中轉念諸多，庾條指着案上那一份信件，望着興男公主沉聲道：“有此信在此，我知自己再作何解釋，興男你未必都會信服小舅。但爲彼此不再相疑，我仍要對小娘子自剖心迹。”
興男公主聞言後，徐徐落座在庾條對面，神态雖還繃緊，語調卻有緩和：“我本不應聞外事，但卻不忍見我家夫郎誠意錯置，不忍見舅宗如此罔顧親誼。”
庾條自嘲一笑，旋即慨然道：“興男即便不再信重小舅，也應信得過你家維周。我與維周交誼之厚，始于彼此俱在微末之中。今日赫然立于江東之隐爵，源于我兩夙夜之籌劃。維周雖是年淺，于我而言，非惟摯友，更爲良師。若非他之激勵，如今的我，仍是浮浪于世，難有一成，世人又安知庾幼序爲誰？此爲再造之恩。”
“昔年隐爵途窮，大兄都幾近棄我，恨我欲死！親友俱叛，我已不知此身托誰。幸得維周執義相救，如今之隐爵非但未亡，反而一反傾頹之态，更加榮昌，使我有立世存身之基。此爲存亡之恩！”
興男公主聽到這裏，眸子不禁微微一閃，她隻知沈哲子與小舅交情不錯，卻不知彼此之間來往細節，聽到小舅直言沈哲子予其恩惠，心中也實在不乏驕傲之感。
視線再落到那信上，庾條臉色便又複雜起來：“皇帝陛下幼弱，大兄以舅長居台城主理内外，格局眼略應與凡俗不同。我不知他因何要動此念，但且不說我與維周相知厚誼，單單爲了京口之穩定，便也絕不能爲此。我如今亦忝爲京口執事之一，當思此鄉民生風物，雖不及中書眼量深遠，但也要謹守居不失任。”
“小舅，我并非有意窺探，實在是無意……”
興男公主張張嘴，庾條卻笑着擺擺手道：“小娘子懂得爲夫家執言，可知興男深得婦行之德，不惡于夫家，小舅亦爲你感到欣慰。有意無意也罷，今日無論你是否知悉此事，我都要入都與維周面談，彼此灑然一笑，俱不介懷。國計自有賢明者擔當，家計亦有善謀者理事。人視我爲庭中閑子，我則謹守恩義，不辱家聲足矣！”
“可是、可是大舅他在都中，會否對我家夫郎不利？”
小舅之言，興男公主并不盡信，但既然已經言及于此，無論真假與否，她自然不會再像先前那樣怨視。隻是對于大舅庾亮，心中仍是不能釋懷，更加擔心沈哲子在都中處境，深悔自己爲何沒有固執己見留在都中。即便她幫不上沈哲子多少忙，但夫妻禍福共享都是應有之意。
聽到興男公主此問，庾條心中也是糾結，實在不知該如何作答。早先他在外奔波，因爲風聞都中發生的大事，所以才急匆匆趕回京口，準備處理一下這些事務，然後再入都觀望時局。
大兄手段之淩厲，就連庾條都大感驚詫。他本身對于時局并沒有多敏銳的感知，但亦能感受到如今江東彌漫的凝重氣氛。大兄先對宗王下手，又傳信讓他針對沈家，目的究竟爲何，庾條都頗感驚疑不定。
因而他隻是耐心寬慰公主幾句，卻不敢給出什麽笃定保證。實在是因他自己心中也在糾結，不知自己再該如何去面對大兄。
小舅的安慰之詞，自然不能讓公主心安。離開此處之後，她便轉頭回去讓人請來在京口主事的沈克，原原本本的将先前所見之信交代出來。小女郎本身沒有什麽大局觀念，亦不知大舅之信意味着怎樣的時局變化，隻是深恐沈哲子在都中出事。
沈克聽到這些内容也是震驚，他家與庾家的聯合可不隻限于庾條一人的想法，如今庾亮态度鮮明的表示出對沈家的惡意，幾乎代表了台中日後對于沈家的态度，實在不容小觑。
席中略作沉吟，沈克連忙讓人将錢鳳請來。他雖然是商盟總裁，但講到通盤考慮整個局勢，自覺仍是比不上錢鳳。
公主尚是第一次看到錢鳳，此人面上縱橫交錯傷疤讓她頗感驚懼。錢鳳并不因此而介懷，隻是讓人豎起屏風擋在自己和公主之間，然後詳詳細細的向公主詢問庾亮那信中内容乃至于細微處的措辭。
沉吟良久之後，錢鳳才慨然道：“中書權重氣盛，先誅宗王，後略方鎮，隻恐頃刻沸湯啊！”
“中、中書誅殺宗王？哪一位宗王？”
公主近來都在府中，并不知時下已經傳得沸沸揚揚之事，聞言後忍不住驚聲問道。
沈克低聲将時事講述一遍，公主聽完後已經坐立不安，她對南頓王倒無什麽感情，隻是心中更加惶恐：“大舅他這麽狠心……他、他會不會要殺我家……”
“公主請放心，中書師出有名，并非施虐。郎君素無劣迹，哪能無罪而誅。”
兩人試着寬慰公主幾句，然而公主卻完全聽不進心裏去，她對大舅這個人已經完全喪失信心，隻覺得對方什麽惡事都有可能做出來。她魂不守舍回到自己居室，夙夜難眠，好不容易熬到天亮，終于做出一個決定，她要歸都！
得知公主要歸都，沈家一衆人都不淡定，他們近來都在爲未來兵事準備，哪會不明白沈哲子将公主送歸吳中的意思。有心相勸，但卻根本勸不住這女郎。
“其實公主歸都，未嘗不是一件好事。”
苦勸無果，錢鳳便沉吟道：“郎君固守都中，可知存意進取。公主留在都中，關鍵時可與苑内溝通順暢。若爲安危計，郎君無虞，公主便應無虞。”
他是沈充的心腹，對于沈哲子謀劃所知甚深，并不覺得公主留在都中乃是完全的拖累。但他們不能遵照沈哲子的意願将公主送回鄉中去，終究也要交待一番。思慮再三，錢鳳還是決定自己護送公主歸都。
他本就不放心沈哲子一人留在建康，他自己雖然身份尴尬，但如今容貌盡毀，屆時留在曲阿以作策應，确要比在京口要便利一些。
(本章完)