交交黃鳥，止于棘。誰從穆公？子車奄息。
《詩經》黃鳥篇，秦穆公之喪，殺國三士殉葬，時人哀之，作歌以諷, 爲哀辭之祖。
盡管葬禮已經結束多日，然而當日大江上那一幕仍經口口相傳，在都中喧嚣一時。盡管船上之人并未表明身份，但誰都知道，在這個時節，趕來做此态的隻有曆陽。
随着這歌篇傳頌開，諸多流言也在都中傳揚開來，不乏有人言道台中不容曆陽，欲除之以其爲肅祖殉葬。因而整個都中一時間氣氛肅殺, 人皆道路以目，心情惶惶，唯恐再有兵災臨頭。
作爲親眼目睹者，對于曆陽這一舉動，沈哲子也隻能感慨一聲，蘇峻色厲内荏，心已經亂了。誠然此舉一時間将一衆輔政之臣擠兌得處境尴尬，不敢有所動作，甚至還要善待安撫，可保一時平安。但從長遠來看，卻注定了他将要敗亡的結局。從今以後，曆陽将是台中主要防範打擊的對象。
最重要的是，這一舉動讓其他方鎮都變得尴尬不已。秦穆公殺三士殉葬，蘇峻隻一人，剩下兩個誰來湊數？
所以說，政治素養不高，不要亂玩風雅。這一舉動一時間或能受到效果，但卻裏裏外外得罪個幹淨。相信過不了多久, 各地方鎮彈劾蘇峻擅自離鎮、擾亂國喪之禮的奏書會陸續到達建康。沈哲子也已經讓人代老爹拟好了奏書，隻等幾個挑頭的發聲，便讓人遞入台城。
雖然這罪名最終不會落實，但可以想見，以後各方很難再跟曆陽有什麽呼應。這後果應該跟蘇峻爲此舉時所考慮的不同，他大概以爲由此可以激發出各方同仇敵忾、共抗中樞之心，但結果卻是南轅北轍。
各家都有自立之道，大可與台中往來拉鋸，唯獨曆陽隻因肅祖賞識而處非分之地，台中半點呼應都無，地方亦無深厚根基，所恃者惟強兵勁卒，倏忽便成衆矢之的。
蘇峻這時候應該也是騎虎難下，久鎮西藩要害，進不得退不下。如今唯一盼望的，大概就是能再來一場王敦謀逆這樣的大兵事，台中需要用兵，如此或能解除他的困境。
不過沈哲子也沒心情爲曆陽感慨太多，他自己也遇到了麻煩事。喪禮已經結束多日，他幾番傳信苑中，希望公主離苑歸府但卻全如石沉大海，不得回應。這不禁讓沈哲子産生一些不好的聯想，莫非錢鳳所慮一語成谶？
再又等待兩天之後，沈哲子心中便漸生惱意，如此目中無人，莫非以爲他不會唱《黃鳥》？
于是沈哲子讓人将任球請來交待一番，然後便出門去庾家，準備去問一個說法。
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此時在苑中，太後瞪着堂下那個抿着嘴、滿臉倔強的小女郎，臉色隐有鐵青。
“我再問你一次，知錯沒有？”
太後已經記不得是第幾次這麽發問，然而小女郎仍是一如既往的默然不作聲，這讓太後更加羞憤氣惱，指着公主怒喝道：“你若一日不肯認錯，我便一日不讓你出門！”
說罷，太後便站起身來，在一衆宮人簇擁下離開這裏。而在離開之前，則吩咐左近宮人們不許公主離殿，亦不許旁人來見公主。
一直等到太後離開，興男公主才揉着有些酸澀的雙腿站起來，讓宮人們搬來一張胡床擺在廊下，自己躺在了胡床上曬着午後太陽，神态頗有悠然之色，并不因此前遭受的呵責而介懷。
“雲脂，去給我取一碗饴漿來！”
公主微笑着擺擺手，可是當那饴漿甜湯送上來時，隻是喝了一口便吐在了地上，皺眉道：“這饴漿真是難飲，以前都不覺得，比我家的可差得遠了！難怪阿琉做夢都要言到我家漿食甘甜，果然是不能相比啊！”
侍女雲脂聽到這話，俏臉便垮了下來：“公主又是何苦，隻要向太後認錯，便能離宮歸府，郎主自會備下飲不盡的饴漿……”
這幾日看到公主與太後針鋒相對的互不退讓，雲脂也是倍感心驚肉跳，實在一刻也不想在苑内多待。
聽到這話，公主臉上泛起一絲愁緒，歎息一聲後說道：“我又何嘗不想早早回家，我也想……唉，可是阿琉這麽軟弱，我又怎麽放心離開？就要讓他看到，隻要認定自己無錯，母後也拿我們無可奈何，這樣才能教會他做一個有擔當的男兒，不要被人欺壓了都不敢聲張。”
正說着，殿後又轉出一道小小身影，正是當今的小皇帝司馬衍。他做賊一般左右觀望片刻，才一路小跑沖到興男公主身邊，待看到胡床旁邊擺着的饴漿，眸子頓時一亮，端起來便痛飲一口，旋即也皺着眉頭吐出來。
“阿姊，你家這幾日都沒往苑中送吃食？吃過你家餐食，旁的我都不想入口了！”
小皇帝抱怨着席地坐在了公主腳邊，漸有血色的肥嘟嘟小臉皺在一起，狀似極爲憂愁。
公主眼睑垂下看他一眼，繼而便有些不滿道：“你都已經是皇帝，諸多事情都要學起來，哪能隻貪口舌之味！”
“可是我不想……唉，母後不許我再說這種話，被她聽到，又要狠狠訓斥。”
小皇帝苦着臉，神态頗不自在：“苑内有母後，苑外有大舅。我學得再多，身邊人都不聽我話。母後把我身邊人都換一遍，先前的話都吓不住她們，阿姊，你再教我一些好不好？”
“我自己都被母後困在了殿裏，還有什麽話可教你！阿琉，你要自己生出念頭來，以往父皇怎麽對待旁人，你都要學起來，哪能事事都強問旁人！”
公主感慨一聲，也有一些無奈。
“可我也不知父皇要怎麽待旁人啊……”
小皇帝憂郁道，繼而又望着公主充滿歉意：“阿姊，是我對不住你。若不是我睡夢裏說漏了嘴，也就不會被母後聽見，知道我在喪期貪食，還連累到你受母後責罰。”
公主聽到這話，神态便是忿忿：“人倫親愛，是要讓老幼得宜，哪有自戕自殘的道理！難道真要讓人餓得頭昏眼花，才算是真正的孝義？假使父皇尚在，也不會這麽苛待子女！渴當飲，饑當食，這是寒庶小民都明白的道理。母後以此苛待你我，本就不是我們的錯！”
“可是、可是……”
聽到阿姊直言母後之非，小皇帝心内不乏認同，可是卻不敢出言附和，實在是母後在他心目中積威太重，加之稍有悖于母後之意，母後便哭泣不止，讓他心煩意亂。
“阿琉，我已經是旁人家婦，有自己的家苑，也不能常常進苑中看到你。以後你在苑内，自己要聰明起來。女誡上都講，生男如狼，猶恐其尪，生女如鼠，猶恐其虎。可見男兒應該剛強起來，不能随便向人屈意！就算是自己做的不對，也要氣壯三分。你自己有了氣勢，旁人誰還敢再小瞧你？”
若太後在這裏聽到公主一本正經曲解《女誡》道理，來給小皇帝灌輸，大概也要後悔早先爲何要讓這女郎将《女誡》抄了無數遍。
“阿姊，我記住了，你放心吧！”
小皇帝聽得一臉專注，凝重點頭道，旋即便又笑語道：“隻有在阿姊你這裏，我才能聽到這些道理。大舅教我讀《詩》，總講一些‘文王在上，於昭於天’，我根本就不懂，還要每天誦讀。”
接着，他又不乏感慨道：“阿姊，你今次歸苑，懂得的道理好多，這都是姊夫他教你的嗎？”
興男公主聽到這話，神态便有幾分羞澀，略顯忸怩道：“有一些是吧，但我自己也不是全都不懂道理，聽他講許多，自己也能想得明白！”
小皇帝聽到這話，禁不住露出神往之色：“姊夫他真是個了不起的貉子，居然能将阿姊你都教得明理起來。我真想見一見他，聽他講講許多道理。”
“我又不是似你這樣的朽木，變好有多艱難？”
公主雖然不忿于小皇帝對自己的貶低，但聽到他對自家夫郎的推崇，心中亦有幾分竊喜。
“是了，阿姊！我今日聽大舅言道要爲我置師、友、文學，你歸家讓姊夫來任職好不好？”
聽到這話，公主也是頗爲意動，她因擔心小皇帝性情軟弱才留在苑中打算言傳身教，但也覺得由沈哲子教導似乎更好。她也希望沈哲子能與自己的兄弟相處愉快，就像她在吳興多幫阿姑照看叔子一樣，隻是嘴上還要說道：“我總要歸家問過他才能答複你，他每天諸多事情忙碌，也未必肯陪你這小娃娃讀書。”
這姊弟倆在苑中閑談，卻不知苑中另有一對兄妹此時也在談話，隻是話題要比她們之間要嚴肅得多。
太後看着大兄近來頗多清減消受的臉龐，心内便湧起諸多感激：“若非大兄你擔當外廷之事，我母子真是難得安靜。皇帝他年幼，頗多無狀任性，若有沖撞冒犯，大兄你千萬不要介懷。”
雖然隻是兄妹獨處談話，庾亮仍是正襟危坐，謹守臣禮，聞言後便欠身道：“皇太後陛下言重了，臣家世受兩代先君之恩，肅祖臨終有托，豈敢懈怠！”
太後也知大兄脾性向來如此，而非是以禮節疏遠自己，聞言後突然蓦地歎息一聲：“皇帝有大兄教導，我是不怎麽擔心。今日請大兄入苑，還是爲了興男那小女。”
(本章完)