一直到了傍晚時，一天的工作才總算完成。
這些時下最頂尖的核算人才工作量雖然大，但待遇也是優渥得很。結束了一天的工作後，早有香湯冷浴、美酒佳肴布置下來。這些戰略性的人才，雖然在人身自由上有限制，但在允許活動的空間裏, 但凡有什麽需求，沈哲子都是盡量優先滿足。
從錢鳳那裏拿到今天一天的彙總小結，沈哲子便先回了老宅，由這些人自去耍樂。
沿途道路上，鄉人往來不斷，臉上洋溢着淳樸的豐收喜悅。河道上竹筏舢闆穿梭不隻, 空氣中都彌漫着一股稻谷馨香。今年風調雨順, 早稻之後再有一季晚稻也是豐收的話, 一歲之豐可充數歲之饑。
沈哲子在牛車上笑着對道旁行禮的鄉人們擺手示意，順手撚起一根稻穗握在手裏把玩。他并非什麽全才，專業性稍強的技術便完全不明所以，要靠時下人的技術儲備和不斷的摸索才能取得些許成績。如果說有什麽優勢的話，那就是相對于時下人，他對未來更有信心，因爲深知他們正在努力做得事情，的确曾經有人做到過。
譬如醴泉谷中那幾頃試驗稻田，集合了莊園内農業生産經驗最豐富的莊人，精耕細作，所投入的精力和肥料是其他農田的數倍。許多莊人都不理解沈哲子爲什麽要這麽做，隻有他自己深知，一旦取得什麽突破性進展，收益将會是百倍千倍！所以哪怕眼下雖然還沒有寸功，沈哲子還是信心飽滿讓人堅持下去。
關于遺傳雜交這個領域，時下并非一片空白。像是果木嫁接，花草培植，都有相當成熟的經驗和技術。沈哲子在這方面雖然也難提供什麽前瞻性的建議, 但他的作用在于，将時下的技術整理彙總，在此基礎上進行有目的性的推動。
雖然水稻有其季節性的限制，周期太長還未取得什麽大的進展。但在沈哲子的推動下，倒也并非全都沒有成效，早在去年，沈家莊園内的婦人們已經用早季雄蠶與晚季雌蠶培育出新的蠶種，所結蠶繭品質更高，較之以往要大了兩三分，抽出的蠶絲也更瑩白光潔。
時下南方的蠶織技術較之北方非但沒有什麽明顯優勢，反而隐有落後。等到這個技術打磨成熟起來，沈哲子便打算先在自家試行幾年，然後再在吳中大面積推廣。在時下這樣一個生産力不足的環境中，技術封鎖并沒有什麽太大意義，相反他還需要外部的壓力來推動自家産業技術的疊代和升級。
一路思忖着，牛車緩緩駛入老宅，沈哲子下了車便往自己的小院行去。剛剛靠近庭門，便聽到圍牆内傳來興男公主極富特色的大笑聲，待行進院子裏，便看到自己那小兄弟沈勁也在這院子裏，正在公主指導下，有些笨拙的往幾尺外的投壺裏抛擲投箭。
沈哲子抱臂站在一邊，笑語道：“鶴兒才不到三歲，你教他這些，可不要傷到自己。”
公主乜斜他一眼，冷笑道：“沈郎忙得晨昏不見人影，居然還記得家在何方？”
“我若不奔波在外，哪有你們婦人們美妝華衫，安閑度日的時光。”
沈哲子笑語一聲，坐在了樹下撐着竹蓬的胡床上，伸個懶腰指了指旁邊的侍女雲脂：“雲脂娘子，給我端一杯冰浸的蔗汁來。”
“鶴兒，你聽你阿兄又在自誇。”
公主拉着那走路尚有些不穩當的小沈勁行過來，指着沈哲子撇嘴道：“你可不要這麽說，我已經知道我是帶了妝奁來你家，我自己的吃喝用度都不用你來操心。”
沈哲子聞言後便是大汗，這小女郎越發不好糊弄了。他有些尴尬的對沈勁擺擺手，笑道：“鶴兒，你怎麽來了這裏？”
将近三歲的小童嘴裏雖然還難冒出完整的話語，但也已經可以稱呼人了，那沈勁穿着一件白色絲緞小涼衫，烏溜溜的眼珠子盯着沈哲子，過了好一會兒似乎才認清楚，拍着小手咯咯笑：“嫂子，阿兄，阿兄……”
“連你自己兄弟都不認識你了。”
興男公主用竹勺喂了沈勁一個蜜漬梅子，拍拍他小腦瓜，然後才說道：“縣裏來了一位女士嚴娘子，阿姑同兩個姨母去拜會，把小叔放在這裏，晚間再接回去。”
沈哲子聽到這話，心内不免又是歎息，所謂的女士便是女方士、巫婆，業務範圍較之天師道的道士還要廣泛，從祈福祛災到小兒夜啼，統統都能管到。他老爹沈充老樹開花，兩個妾室姨娘都有了喜，母親帶着去拜見一個巫婆求安胎，也真是有大婦氣量。隻是效果如何，卻實在讓人不敢樂觀。
雖然感慨于母親的迷信，但這種事他一個做兒子的也實在不好置喙。自家人谄道者極多，像他母親魏氏這樣着迷的不在少數，沈家也是江東天師道的大恩主。這種關乎信仰的事情，沒有道理可講，但沈哲子近來也打算扼殺一下這種風氣。
至于要如何扼殺風氣倒也簡單，直接卡住錢袋子。若這群人敬愛神仙的沖動無處發洩，就讓他們統統去拜自家自産的神仙武康山神。反正是不能再便宜天師道那群家夥，那群人若還真想在自家哄騙出錢财來，就得擡一擡自家祖宗，休想再用些全無用處的将軍箓和符水來哄人！
至于要在吳中破除天師道迷信，沈哲子自問還做不到，無謂給人增添攻讦自家的話柄。
看着沈勁蹲在公主張着小嘴讨要蜜餞，沈哲子不免會心一笑。他本以爲公主這性格應該不好融入自家中來，但沒想到幾天時間相處下來，居然跟家人都有了不錯的交情，倒也是一樁異數。反倒是他自己在族人們面前刻薄形象居多，哪怕他老爹留在家裏的幾個妾室看到他都拘謹，不敢放松。
“沈哲子，前日阿翁給了你前溪的幾個莊子，你把它給我！”
公主喂了沈勁一會兒，便将竹勺遞給旁邊的侍女，轉而對沈哲子說道。
“你要那個做什麽？”
沈哲子聞言後倒有些好奇，那田莊地契什麽的，他前邊接手後邊又都送去了龍溪莊。隻是一個儀式感而已，老爹給不給自己，現在諸多家産也都在他手裏把持着。
公主聞言後俏臉便是一紅，繼而語調生硬道：“沈維周，你就說給不給吧？”
對于公主的情緒變化，沈哲子由其對自己的稱呼就能推斷出來。平時兩人獨處，身邊無人時，若是喜悅，或稱自己小字，平日則直呼他的名字，若是不悅或羞惱時，便稱呼他的字。關于稱謂，沈哲子倒不怎麽計較，眼下這種親昵朋友一樣的稱呼，對他而言反倒比那“夫主”“卿卿”要順耳得多。
“我說不給你了？你總要告訴我要去做什麽，田畝屋舍還倒罷了，那幾個莊子千數戶人家，我既然執事，當然要問清楚。”
沈哲子倒不是強要什麽男主外、女主内，他動公主的妝奁封邑不會客氣，公主跟他要什麽自然也不會不給。隻是眼下農事正忙，他卻有些擔心公主亂搞。
“我要做什麽？你自己不知道？别的可以不給我，上莊必須給！”
公主惡狠狠道，旋即又蔑視着沈哲子，冷哼道：“你是舍不得莊裏那些嬌花一般的小娘子吧？”
聽到這話，沈哲子才意識到公主要前溪莊是爲什麽。前溪上莊便是沈家馳名吳中的伶人歌姬培訓地，雖然老爹不在家裏主持，但也一直維持着規模。隻是沈哲子接手家業後，一直忙于事務，也沒時間理會那座莊子。
這小女郎進門不久，對自家産業情況倒是摸得挺熟。隻是現在就打算防患未然，未免有些急躁了吧？
“你這麽瞧我做什麽？”
公主見沈哲子眼神有些古怪，便有幾分羞惱，繼而不屑道：“薄幸之人，說的就是你們！自己房内聽用的人生了病，自己還不知，要讓我代你去探望！”
“好了好了，稍後我讓劉長帶你去上莊看一看。我自己忙得腳不沾地，哪有時間去想其他。”
沈哲子連忙擺手道，他本就不是什麽風雅之人，眼前尚有商盟的大事要做，前溪上莊那群女子該怎麽弄，也根本無暇顧及。隻是聽到後一句，倒是有些訝異，便問道：“我身邊哪個人生病了？”
“就是那個小嬌花瓜兒呀，從都中回來就生了病在家裏。”
公主聽到沈哲子的問話，神态更加不齒其人：“我可是聽阿姑說，家中諸多侍女安排在你身邊，你都不在意，唯獨對那小瓜兒另眼相待。佳人生了病，憔悴得很，你竟懵然不知？”
“瓜兒生病了？嚴重不嚴重？”
沈哲子是真不知此事，歸鄉後他要忙大婚之事，忙完後便又有積攢的諸多事務要處理。上次見瓜兒還是數日前，這小侍女跟自己請假回家，沈哲子隻道小侍女離鄉久了思念父母想要回家住幾日，便答允了。近來更是忙得昏天黑地，既沒人跟他提起此事，他又無暇去過問。
“你自己不會去看？”
說到這裏，公主便有幾分忿忿，指着沈哲子頗有幾分委屈道：“你身邊有什麽人聽用侍奉，我可曾說話？阿姑卻對我說，隻有早先家裏舊人才知你心意。這不是在說我不許你家舊人靠近你？”
沈哲子聞言後便是汗然，真不知這群婦人們湊在一起每天都在說什麽。不過公主居然還有心情跟自己計較這些，看來瓜兒的病情應該也不甚嚴重。隻是今晚他還要整理好帶回家的卷宗，否則明天事務便不好銜接，也隻有明天再去看瓜兒了。
不過公主居然先自己一步去探望瓜兒，倒讓沈哲子有些訝異，不免笑語道：“我家娘子已經懂得爲夫代勞分憂，實在讓我欣慰。”
“你欣慰什麽？我本又不識得你的侍女，是柳姨母教我要待那瓜兒善些，家裏隻有她常随你身邊。她肯聽我的話，才好管束你的左右！”
“……這些話，你心知就好，不必跟我說。”沈哲子郁郁道。
“爲什麽不說？就是要說出來讓你聽見，以後才知道收斂！”
(本章完)