連續三天通宵達旦的慶賀，幾乎是不眠不休。
哪怕就連沈哲子這麽熱衷于增加自家的鄉土影響力，現在都不得不承認，人脈太廣，實在也是一種幸福的煩惱。過去這兩天，毫不誇張的說, 他所見到的人，比過去兩世所見到的還要多！
江東但凡有名号的人家，他差不多見了個遍，近處本郡中幾乎一家都沒有落下，遠處交廣荊湘，俱有人家出席。
賓客如大江激湧, 到了大禮正日, 這種情況達到了頂峰。多如牛毛的賓客，沈家老宅到龍溪莊，乃至于新建的百戲園都用上，仍然不能盡數安置下來。流水席從前溪一路擺到了苕溪，幸而水運便利，否則這麽大的場面，單單上菜并酒水都是一樁大難題。
沈哲子忙裏偷閑，站在竹樓望台上，眼看着連綿如織的賓客，鋪天蓋地的流水席，還有自家家丁駕着船在河道上穿梭運送酒水菜羹，一副熱火朝天的繁忙景象。他甚至懷疑，可能今天整個吳興的人都來到龍溪，這場面實在是大的令人瞠目結舌。
哪怕全都是不花錢來打秋風混吃喝的，一戶人家能有這麽大的鄉土号召力，也實在是尋常人難以做到的！經過這一件事，可以預見，沈家再稱吳興第一高門已是實至名歸，鄉望之深厚在吳興已經無人能比！
這樣宏大壯觀的場面, 實在值得吟詩作賦一首以作留念，隻可惜沈哲子現在又沒有時間，又沒有騷情。但他還不忘請畫師登上竹樓，将這一幕給畫下來。等到自己抽出時間來，再考慮該剽竊什麽詩篇提在畫卷上。
吳興乃是江東畫聖曹不興的故鄉，眼下雖然沒有什麽名家，但擅長丹青者也不在少數，十幾人在竹樓上各畫一個方位。按照沈哲子的要求，重筆勾勒賓客之多，場面之熱鬧。他準備将這長幅畫卷保留下來，作爲傳家寶。可惜眼下雕版尚不成熟，否則雕刻印刷出來刊行四方，勝過其他人家紅口白牙的千言萬語吹捧自家。
沈哲子在竹樓上觀望片刻，然後便匆匆行下來，困難的趕回了龍溪莊。雖然在建康城已經遊過一次街，但也要滿足鄉人們看熱鬧的心情，加之南北婚慶風俗差異還是蠻大的。眼下也無僑門觀望，都是鄉土故人，因此便依吳中禮儀再行一次。
黃昏時，沈哲子到達老宅，轉往後宅去将公主迎出來。雖然都中已經行過小卻扇，但今日諸多賓客在場觀禮，公主還是手持一柄團扇遮面行出。
同行一路，也常獨處，彼此已經熟悉起來。接連幾天沒有見到沈哲子，興男公主似是積攢了許多的話，行往禮堂的這一段路便說個不停：“沈哲子，外間那些人都是你家賓客？人也太多了，我在樓上往外看，都看不到邊際！這麽多賓客來，你家有準備足夠吃食嗎？不會讓人餓着肚子吧？”
“公主你放心吧，你從樓上往外看，但凡能看到的田畝，都是我家的。賓客雖多，酒水餐食也都能盡興。”
因在自家，沈哲子便也不拘泥禮數，一邊走一邊跟公主閑聊，消除這女郎無謂擔心。他家雖然分宗加上換田，田畝損失極多，但剩下的也蔚爲可觀。
隻是這兩人一邊走一邊聊，更像是在鄉間漫步而非舉行大禮。這讓前後的宮人尤其是那兩名女史惶恐不已，帷幔之外再扯一層，唯恐被人看見或聽見。
“沈哲子，我覺得你母親似乎不中意我，我來你家幾天，她隻來看我一次……我倒也不知該跟她說什麽，隻是她總不來見我，是不是有不忿？”
聽到公主問這個問題，沈哲子心内便歎息一聲。諸多艱難險阻他都行過來了，沒想到在公主入門後又有一個難題擺在他面前，那就是婆媳矛盾啊！
沈哲子他母親魏氏和順溫婉，倒不是太強硬的性子，唯一的不良嗜好就是太沉迷天師道。憑她對沈哲子的溺愛，愛屋及烏，應該也不至于跟公主發生什麽糾紛。但在拜見過公主一次後，沈哲子便聽家人來報母親每天在房中垂淚，感歎自己福薄。
沈哲子原本還以爲公主有什麽地方沖撞了母親，心内還有些不悅，可是趕回家去一問，才從母親口中得知緣由：“别人納新婦，都是禮拜翁媪，到了我家，反倒要長輩對晚輩持禮。青雀你來說，是不是母親近來疏于奉拜祭酒，到現在引咎于身？”
這個問題，沈哲子真不知道該怎麽回答母親。他要娶公主，這是滿天神佛都管不到的，不要說母親疏于奉拜祭酒，哪怕她自己做了大祭酒，該拜的時候還是得拜啊。幸而今天大禮之後，明日公主還要再拜回來，日後平禮相見即可。
但是一想到自己才這個年紀，就要面對婆媳矛盾這橫亘千古的難題，沈哲子就忍不住有感于懷，造孽啊！
漸進禮堂，公主終于不再說話，在沈哲子引領下垂首走進廳堂。随着公主行入，禮堂中諸多沈家長輩族人并觀禮的賓客紛紛起身，在太常華恒的唱禮聲中，見證一對新人禮拜婚成。
這禮節繁瑣，難以贅述，沈哲子和公主如提線木偶一般，足足過了大半個時辰，大禮才終于完成。
此時天色已經完全黑了下來，但廳堂内外燈火将整個老宅照耀的猶如白晝。鼓吹聲再起，宮人們簇擁着公主返回内宅。沈哲子行在後方，将公主送回内宅後，他還要再轉回來跟老爹一起禮謝賓客，然後再回去進行門闱内的禮節。
行出禮堂後，公主察覺到沈哲子沒有跟上來，便停下腳步，剛要轉過頭來，被眼疾手快的宮人給制止。她站在原地不悅道：“你不來？”
沈哲子聽到這話，臉色頓時一紅，他現在可不是一個人，身後還有沈牧等一衆堂兄弟。公主這略顯責問的語調，讓他有種夫綱不振的感覺，尤其沈牧等幾人滿臉古怪笑容，讓他更加不能淡然，于是便闆着臉說道：“我還要禮謝賓客，哪似你們婦人悠閑！”
公主卻不知身後尚有諸多聽衆，聞言後冷哼一聲：“我可不等你太久，稍後你來得晚了，那也就不用來了……”
“公主，郎主身側有人。”
宮人們見沈哲子神情更尴尬，連忙低語提醒道。
興男公主聽到這話，俏臉頓時滾燙起來，甚至顧不得宮人攙扶，疾行走入内宅中。
“維周你伉麗情笃，實在是讓我等鳏夫羨慕不已啊！”
待公主并宮人們身形消失在門後，沈牧等人便一擁而上，那随着儀駕再來吳興的紀友大笑着說道。這小子早熟穩重，辯才無雙，向來都是讓人吃癟，眼前如此罕見的尴尬一幕，簡直可以銘記于心，時時提及，取笑對方十年！
“夏蟲不可語冰，閨門之樂，豈是你等鳏夫能夠知悉！這娘子大喜忘形，一時噱言罷了，也是清趣盎然。”
沈哲子幹笑一聲，撐着架子說道：“你們若不信，咱們今晚宴飲竟夜，通宵達旦，看我回不回得去房！”
沈牧拍着手大笑道：“如此才是男兒本色，我家兒郎行止，豈可決于婦人之口！我們今夜就和青雀痛飲，誰都不要提前退場！”
沈哲子神情略帶哀怨的瞧了這哥們兒一眼，這是看熱鬧不嫌事兒大啊！隻是話已經說出口，看到周遭衆人盡是唯恐天下不亂的鼓噪起來，益發感覺交友不慎。這麽多朋友，居然沒人給他遞個台階！
“走，飲酒去！今夜不醉不歸！”
沈哲子語帶悲憤吼一聲，雙臂一張，當先往宴席處行去。何以解憂，唯有杜康！今朝有酒今朝醉，哪管半夜睡柴房！
聽到這話，衆人更加來了興緻。一行人浩浩蕩蕩行往老宅前庭的宴會之處，剛剛坐定下來，沈牧便拍着席案大吼道：“拿酒來，不要甘釀，要真漿！”
看這家夥幸災樂禍的神情，看來是打算今夜友盡于此了！沈哲子心内冷笑一聲，将這筆賬記在心裏。
“你們先飲，我去禮謝一下虞使君，稍後即回！”
說完後，不待衆人反應過來，沈哲子便從席上跳出。紀友與沈牧等人在席上拍着案哈哈大笑，更大聲叫嚷道：“今夜誰先退場，明日便要着衫裙戴花钗繞莊而行！”
“一言爲定！”
什麽都可以不顧，男人的臉面不能丢，沈哲子笑着大聲回道。隻是一轉過身來，眼中便閃過一絲狠色，喚過劉長來低語幾句。劉長得了吩咐，急匆匆而去。
沈哲子行到正廳内，這裏所座賓客盡爲三吳名流，在老爹的指引下，依次向衆人道謝。行了這一圈下來，又在席中聽衆人對他諸多誇贊，當他再行出來時，已經過了大半個時辰。
“郎君，都放倒啦，一個清醒的也無！”
見沈哲子行出廳堂，劉長興沖沖的迎上來，神态間滿是促狹。先前他得了沈哲子的吩咐，送過去的不隻是真漿，而且還是不摻水的足量真漿。
沈哲子聞言後大笑，春宵一刻值千金，他房中還有一個嬌俏小娘子等待，哪有時間陪這群損友浪費時間。再行回席中後，看到十幾個年輕人或在縱聲高歌，或在伏案大睡，或是嘔吐不止，一個個都爛醉如泥。
“把他們送回各自房中派人守着。”
沈哲子笑語道，剛待要舉步離開，又轉回來吩咐道：“一人備上一套衫裙，讓他們自食惡果！”
(本章完)