台城本就不大，中樞所在，百官衙署于此，耳目衆多，有什麽風吹草動，是很難瞞住人的。因而張家子弟剛剛進入太保官署, 便已經有人将此事報知給庾亮。
一俟聽到這個消息，庾亮已是怒極反笑。張家人在這個時候去拜會太保，意圖爲何，不言而喻。庾亮已不知該如何評價這愚不可及之舉，就算張家急于改換門庭，難道就不能私下去串聯勾結？在台城這衆皆矚目之地，他就算想不予理會, 也要顧及旁人的看法啊！
莫非張家真的以爲，太保在時下這個氛圍, 肯爲他家南人門戶而張目發聲？縱然王家與沈家此前多有龃龉，但時局中的合離，又豈會因這種緣故而轉變，這麽想未免過于天真！
原本庾亮還認爲，張家之所以顯出如此緻命把柄漏洞，隻因一時疏忽而被人所趁，如今看來，倒是他高看了張闿。
此家雖于江東頗具清望，但不過是承接祖輩蔭澤而已，于時局上的判斷實在拙劣不堪。這樣一個能令他家家廟墜毀的漏洞，此公心内隻怕還大以爲得計，是拿住了沈氏命門。再想到此前張氏不顧他的處境而大肆宣揚皇後恩賞其家的行迹，更讓庾亮覺得張氏無腦。
他雖然已經決意轉向沈家，憑此重歸台城收拾局面，但對于張氏也還并未完全放棄。因而首先從阮孚動手，就是要給張氏以警誡，退而反省自家過失。至于授意家人轉告張闿請任大長秋, 則更是暗示此公明哲保身辭官引退，不要執迷一時得失，避過這次風頭後再做計較。
但如今看來，張闿完全會錯了他的意思，此時心内大概已是對自己敵視得很，甚至不惜直接轉投太保，借王氏之力來反制自己。
這讓庾亮又是好氣又是好笑，他與太保雖然争執得厲害，但眼下遠未到圖窮匕見、生死相搏的地步，隻因彼此身份位置不同，因而才有不同的堅持。除此之外，他們彼此甚至有同樣的訴求，那就是維持局面穩定，不要發生劇烈動蕩。如今兩人之間正有求同存異的默契，怎麽可能如張氏所希望的那樣彼此攻伐。
不能敏見時勢，張家做出這樣的蠢事，庾亮已無可能再爲張家周全，甚至要搶在其他人前面對張氏動手。否則，先前他罷黜丹陽尹的立威之舉收到的效用便大打折扣。如今看來，近來南北紛争，僑門心内積存諸多怨氣，大半是要發洩在張家身上。
心中做出決斷後，庾亮揮筆疾書手令，交給一名掾屬說道：“此信交付廷尉，請其收捕丹陽郡長史張蘭，嚴查郡府投書一案！”
待掾屬持令離開後，庾亮心内禁不住一歎。他雖然要顧及僑人的感受，予其一個宣洩的目标，但既然身爲中書執政，也不能不考慮南人的感受。早先之所以對張氏有留手，是因爲不想給人留下一個盛氣淩人的苛政姿态，而先前太保之所以作力争而屈姿态，則是爲了加重他這個形象。
這樣的小動作，一時之間對他不會有什麽實質性的惡劣影響，但日積月累而下，隐患一旦爆發出來，則會給他帶來極大困擾。
明知太保心中所想，庾亮卻又不得不爲此。這是他作爲一個挑戰者的天然劣勢，相對于太保，他無論門第、資曆還是名望、才幹，都要遜于太保。隻有擺出這樣的強硬姿态出來，才能在最短時間内樹立起足夠的威信，從而對那位“江東管夷吾”形成制衡。
否則，憑此公和稀泥的手段本領，庾亮将會被牽制的一事無成，泯然衆人。
庾亮亦知自己這種行事風格，在眼下這個時風中，風評自會遜于太保一籌。但一面是虛名，一面是實際的權柄，他若不想淪爲附庸，便沒得選，這是他天然而有的無奈。
罷黜阮孚之議雖然已經在台中議定，但要改動如此大員，仍需皇帝用诏，臣下無法自決。庾亮一面草拟诏書備呈禦覽，一面在心中不乏感慨。關于選帝婿這一件事，他兜了一個圈子，最終仍要歸于皇帝的意願。其中雖有諸多原因，但若說心内沒有挫敗，那也是不可能的。
“假使陛下能夠享國長久……”
庾亮心内忽然泛起這樣一個想法，旋即自己便搖了搖頭，已經注定不會發生的事情，再作深思也是無益。
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張闿在官署中坐立不安的等待，幾近望眼欲穿，終于盼到張誠回來。待其入門後看到其臉色略呈灰敗狀，張闿心緒驟然繃緊，語帶顫音道：“太保可有表态？”
張誠搖了搖頭，臉上再無離開時那種振奮之色，語調低沉幹澀：“太保不曾召見我，隻着人轉告，但處分内，勿言其他。”
“這、這是何意？莫非太保亦怯了中書之勢，不敢出頭發聲？沈家屢次忤逆他家，難道就不計較了？”
張闿臉色變得難看起來，口中喃喃片刻，繼而恨恨道：“無膽伧子，居然怯人勢大不敢報仇！哈，難怪要被羯胡趕過江來，一群色厲内荏、虛有其表之輩！他家大事敗了一遭，膽氣喪盡，竟連臉面都不敢再保全，實在可恥！”
“我自太保官署離開，轉向禦史台準備邀請孔公，卻見孔公正與蔡侍中相攜離開，似要同往葛公府中。”
張誠見伯父如此失态，本不敢再多言，但終究不敢有所隐瞞，隻能語調沙啞繼續說道。
“什麽？”
若說先前之事隻是讓他激憤不恥王氏，那麽這件事則徹底擊垮他心内防線，臉色已是變得煞白。禦史中丞監察百官，此刻他家麻煩纏身，哪怕再如何遲鈍，他也能感受到孔愉與蔡谟混在一起，于他家而言意味着怎樣濃厚的惡意。
一時間，張闿心中竟生四面楚歌之感，他坐在席中苦思良久，才蓦地站起來，疾聲道：“陸家，是了，陸氏二公……你快去、罷了，我親自去相請！”
陸氏二公同任尚書，距離張闿官署倒是不遠。他疾步出門，舉動間已經沒了往日的淡定，行色匆匆步履急促。可是在沖入陸玩官署時，卻撲了一個空，問過掾屬才知陸玩剛剛離開。
張闿來不及細想，快步行出尚書官署，沿馳道疾行出來，甚至連仆從都跟不上其步伐。一路行至台城前，張闿才遠遠看到陸玩正登上其家車駕。見狀後他也顧不得儀态，口中高呼道：“陸公請留步……”
然而遠處的陸玩似是未聽到他的呼聲，仍是自顧自登上車駕，很快牛車便行駛起來，轉過宮牆，消失在張闿視野中。
台省主事者，往往都要長居台城以處理政務，今日既非休沐之期，又不曾聞陸家有何事。陸玩着急離開，多半是爲避開自己。
張闿心内雖然暗恨，但他眼下實在不知該要再去尋何人商議解決自家困境。于馳道上枯立片刻，等到自家仆從跟上來，他才沉聲道：“去陸府。”
事态發展超出他的預計，眼下再待在台城已經無益。他家與僑門素來沒有多親厚的往來，要解決眼下困境還要依靠江東故交。牛車行在道途中，車廂中的張闿百思不得其解，明明大好的局面，怎麽突然之間就被逆轉？
他家苦心搜集沈家罪狀，爲的是脅迫沈家，怎麽到頭來反而是他家引禍于身？
因張闿連聲催促，車駕很快便行到烏衣巷陸府。他家與陸家來往頻密，倒也不需要再投名帖，張闿下車後便被陸氏門生引入府中。可是在陸家廳堂中枯坐良久，始終不見陸氏二公出面，隻有幾個無關緊要者于席中作無謂寒暄。
張闿心急如焚，哪有心情與這些人閑扯，連連催促陸氏門生再去請二公來見一面。良久之後，陸晔姗姗來遲，張闿也來不及再聽他那抱歉之語，待陸家其他人退下後，才急不可耐問道：“今日台中事，陸公亦在場，我實不知禍因何歸于我家，還請長者不吝教我。”
陸晔已近七十高齡，坐在那裏一副老态龍鍾狀，滿臉皺紋須發灰白，眼睑微垂似是睡着了一般，一直等到張闿再次發問，才于席上歎息一聲：“唉，敬緒計差啊。我江東門戶，幸或不幸帝宗，又有什麽區别？今日之咎，豈非前日之轍。”
張闿聽到這話，幾乎已經忍不住要開罵，他是來求教的，這些廢話于他而言又有什麽益處。
陸晔眼中精光一閃，看了看張闿，情知對方執念已深，未必肯定自己的意見。但兩家世代交好，對方苦索而來，若不予理會，則未免不近人情。
沉吟半晌之後，他才開口道：“餘事不論，敬緒此前既有爲公主請湯沐邑之議，那就要繼續下去，切不可因枝節而廢。”
說完之後，他也不管張闿領會幾分，是否願意聽從，他已經示意仆從攙扶起自己，歉然道：“年邁不耐久坐，敬緒請自便，我是不便相陪了。”
在陸府一無所獲，張闿憂心忡忡往家中而行，行至門庭前，卻見自家府邸已被宿衛禁軍包圍，他心内凜然一驚，連忙下車行往府中，卻在将近門庭之際，看到從弟張蘭自府中被押出，臉色慘白，整個人失魂落魄。
“廷尉拿人，大兄救我……”
看到站在門前的張闿，張蘭如見救星，疾聲大吼道。
(本章完)