柔嘉長公主似乎刻意忘了除夕夜派人硬闖程家的荒唐舉動，端方得體地受了小兄妹的禮，還熱絡地與他們說今天有多少好玩的節目，程馥頂着張好奇的臉，像極沒見過世面的深閨女孩，單純得讓認識她的人都以爲自己瞎了。

遊蘭蘋身子大好，此時也站在迎客堂裏，大概上次被打狠了，現在她看到程馥就覺得渾身疼，又因對方查出了她的病其實是被人下毒所緻，一時之間不知該把對方當仇人還是恩人。

葉雪馨比程家兄妹來得早，知道這兩人不受待見，故而一直等在門外。

“沒被爲難吧？”除夕夜動靜太大，作爲鄰居的葉家上下都知道發生了什麽。

小姑娘搖頭，讓她放心，“走吧，去逛逛。”來都來了。

“我不方便跟着過去，葉小姐，勞煩照顧我妹妹。”程寒對葉雪馨道。

葉雪馨拉着程馥的手，笑道“不用你說，我顧着她是應當的。”

待人走遠後，程馥轉頭，發現葉雪馨還在看着小哥哥離去的方向，眸中流露出掩飾不住的黯淡，讓她有些莫名。

“翁齊敏好長時間沒捎信，是不是忘了我。”去年一别，也快半年了。

“她也沒給我捎信……沒良心。”程馥嘀咕。

兩人聊着翁齊敏在金陵的“事迹”一路走到花園中心，春宴不就是這麽回事麽，看看人工造景，聊聊家長裏短、新鮮事，交流一下各自對詩詞歌賦的理解，再吃點喝點，有兒女的順道相看相看，也差不多可以打道回府了。

“程馥你站住。”一道尖銳的聲音從她們身後傳來。

二人回頭，就見幾個女孩提着裙擺跑過來，忽略她們怒氣沖沖的神态，看上去還挺賞心悅目的。

“有何指教？”程馥眨了眨眼睛。

幾個女孩在她們跟前停下，一邊喘氣一邊讓她别走。

“我問你，大河劇場的規矩是不是不許藝人陪客？”

程馥木讷地點頭，“對啊。”

“那，那有人瞧見你讓藍魚作陪，你怎麽解釋？”

站前頭的小女孩挺着高高的胸脯，強裝氣勢，模樣看起來還挺可愛。

程馥瞪大眼睛，“誰造的謠？”

“呵，别裝了，前兩日有人瞧見了，就在你們兩河軒旁邊的秦曲樓。”

程馥哦了聲，想起是怎麽回事了。

那日藍魚幾個小男孩訂做了一百份點心，親自上兩河軒派發，感謝兩河軒上下一直以來的照顧。程馥正好要出城看紙品，跟他們幾個擦肩，藍魚就拿着點心追了出去，一直追到附近的秦曲樓，程馥下馬車接了點心，說了幾句鼓勵的話然後就忙自己的事去了。

沒想到就這樣也被人造謠，她該無奈自己處處招人讨厭，還是該高興藍魚幾個是真的紅了？

“真的？”幾個小女孩一臉不信。

程馥無辜，“不然呢？”她甚至都記不完大河劇場的人。

大概對方不像撒謊，幾個女孩沒了先前的敵意，但也不肯去别處玩。

“藍魚這孩子就是懂事，知恩圖報，你這黑心奸商，對他們好點。”

程馥心想，你才多大啊，叫人家藍魚孩子。

“還有宣祿，我上回見他又瘦了，你讓他好好吃飯。”另一個女孩也站出來。

“别餓着我趙佳姐姐！”這時旁邊又突然蹿出一個小男孩，約摸十一二歲。

“程姑娘，我聽說趙佳的膝蓋傷了，是怎麽回事？”

不知何時四周人越來越多，每個人好像都有一堆的問題要丢過來。

程馥轉臉問那位周家少爺，“你怎麽知道她傷了？”雖說管得嚴，但這種事還是會傳出來，沒辦法的事。

那位周家公子脾氣上來，聲音拔高“你就說傷得怎麽樣？”

“昨天她不是還出場了嗎？”程馥倒是記得小劇場的公演節目和時間。

“她這個人愛逞強，哪會讓人知道自己多疼。”

程馥張着嘴，心想，你還真了解她呢。

“放心吧，大河劇場夥食不錯，傷了病了也有大夫随診。”她對衆人道。

明代帶着一群明家子弟擠進人群，“蹴鞠賽什麽時候報名？”

“想雪恥了？”這麽着急，應該是聽說金陵衛今年會換一批人，擔心遇不到去年那隊。

這話一出，明家子弟都不忿地嚷嚷起來，“我們去年也不差，第三第三。”

“那也是第三啊，還不是被金陵衛壓一頭。”有金陵衛的擁護陰陽怪氣反擊。

“你們幾個成日就惦記着玩，不好好讀書。”明夫人帶着明小姐們也過來看究竟，生怕孩子們鬧事。景二夫人陪她們一塊。

程馥被吵得腦瓜子疼，帶着葉雪馨突出重圍離開花園。

“笑什麽？”她發現身邊的女孩在掩嘴笑個不停。

“你有沒覺着大家挺喜歡你的？”一個個面上别扭，但神情騙不了人。

程馥起了一身雞皮疙瘩，“還是别了，我習慣他們讨厭我。”喜歡就難免有期待，而不喜歡就沒有期待，甚至她多沒底線，别人都見怪不怪，這樣多省心。

景家不比吳家小，他們逛了半天景色都沒重複的，不知不覺走到一片波光粼粼的小湖，碼頭邊停了輕舟和畫舫，景家的船工問她們要不要遊湖，說宋媛和吳真真也在。程馥和葉雪馨聞言立即拒絕了，改乘馬車繞湖觀賞。

程寒雖然不便總跟着妹妹，但人卻沒隔太遠，見兩個女孩上了馬車，便在臨湖長廊找人少的位置坐下。

吳子琪已經上京，今天不在場，他那些朋友對程寒都客氣了許多，當然這不代表金陵這些讀書人多喜歡他。他讀書的目的性很強，野心一直都很，偏偏在金陵無論是比什麽文章都沒同輩人能比得過他。好不容易來了個狀元同知老爺，結果人家還是一夥的。大家不服卻也無可奈何，最後隻能井水不犯河水。

“你跟你妹子人緣真夠差的。”明愈是難得能跟程寒說上幾句話的世家子。

少年不在意，“人需要滿世界都是朋友麽？”

明愈一張娃娃臉，天生就是好親近的樣子。

他算是明家這一代裏讀書最好的，也是明恒島最給予厚望的子弟，早前曾偷偷去報漁北書院，考試通過了卻被明恒島抓去送進金陵最負盛名的大書院，不得不放棄漁北書院。

明愈往程寒身邊擠，“坐過去點。”

程寒不耐煩地往旁邊挪了挪，目光還在那輛繞湖馬車上。

“我話還沒說完，你人緣不佳，但姻緣好啊。我可是有所耳聞，今天這場春宴，好幾家夫人特地來瞧你的。”他興奮地湊到少年耳邊小聲嘀咕。

“我不會成家。”程寒收回目光，冷冷地瞥了眼明愈。

“切，年紀小瞎說話，過幾年你就想女人了。”

“那你也老大不小了，怎麽沒娶親？”記得明愈跟明代年紀相仿，兩人都沒娶親。

明愈把背往木欄一靠，感受微涼的湖風，“說這個就沒勁了，我不想娶麽，是咱們家明老爺非要我高中之後聘京城貴女。瞧瞧，明老爺還瞧不上金陵女子了。”

“你是沒遇上喜歡的。”有些人爲了心愛的女子，放棄京城大好前程，跑到金陵來當個受夾闆氣的小小同知。

“有啊，你妹子啊，你肯把她嫁我麽？”

程寒摩挲腰側的一塊玉墜子，不鹹不淡道“我家程姑娘如今竟也奇貨可居了。”

“那是，剛來金陵那會兒這麽點大。”明愈比了個高度，“轉眼就成大姑娘了。”

程寒無語，還不到十四歲，大得到哪裏去，“聊點别的吧，再提我妹，我可能會發火。”自己的妹妹自己疼。

明愈果然打住話頭，正色道“桑知府馬上就到任了，聽說他是睿王的老師，你們兄妹當初得罪過睿王，這位老先生會不會拿你們出氣？”

程寒斜他一眼，“你知道的還真不少。”金陵大多數人都隻知顧長煙被退婚，兄妹倆被除族，以及顧政和陳夢鈴那些亂七八糟的破事，具體到睿王的，知情者并不多，即便消息靈通的也不敢亂議論。

“我這不是想當‘程黨’麽，總要費些成本不是。”明愈心虛地瞅他一眼。

程寒笑了，“你那點心思糊弄誰也别糊弄我。”

“再說我也幫不了你。”實在不知對方好好一個世家子爲什麽那麽看得起他。

“這人……怎麽就不信我真心喜歡你呢？”

程寒目光淡淡的，“喜歡我什麽？你考狀元我也不能代筆，你出身就注定前程順遂，而我還在摸爬滾打，有什麽可讓你利用的？”

明愈又湊近了些，“我想幫你。”

這下程寒更不理解了，“你跟趙燕然有仇還是跟趙家有仇？”

明愈搖頭。

“有病。”沒事瞎摻和。

“我就是天生嫉惡如仇。”明愈想了半天終于找到一個自認爲合适的理由。

程寒實在鬧不懂他腦子裏琢磨什麽，“有一點要糾正你，不是我們兄妹得罪睿王，是他得罪我們。”這筆賬很快就能清算了。

徐野怕小姑娘在景家不舒服，忙完手上的要緊事就立即趕到景家。他小的時候柔嘉長公主還未出嫁，雙方見過一面，當年他母親還在世，他被牽着給宮裏的貴人們請安，其中一位就是柔嘉長公主。兩人第二回見面是前陣子他特地上景家跟她喝了兩杯茶。

柔嘉長公主眼裏的徐野是得天獨厚的，看到他就不禁回想起徐則的容貌來，感歎這對父子真乃人中翹楚。不過今天再見徐野，她沒有愉悅，隻有不自在，前些天被威脅的經曆還清晰記得。

“這位是誰？”遊蘭蘋待徐野離開後，心花怒放地問自家嫂子。

柔嘉長公主不耐煩，“金陵同知徐熾烈。”剛才不是報過大名了麽。

見小姑子面色不對，她剛想開口提醒，但又想到程馥的不識好歹，便作罷了。女孩們的愛恨情仇，她們自己玩去吧。

遊蘭蘋之前都病着，沒有精力關心旁人，金陵同知是誰她知道，也從景家女孩嘴裏聽說不少關于他話頭，也知道這人住在程家，今天一見，沒想到竟這般不凡。

記得女孩們讨論爲什麽這位同知大人明明在金陵有自己的宅邸，卻一直住在程家，後來有人說程馥爲了讓徐同知幫她哥哥程寒謀前程，自願給徐同知做妾。不然她這個身份，還肖想着做正室不成，人家徐同知可是連公主都能尚的。

遊蘭蘋知道自己年紀不小了，如今身子大好，原本無望的人生又有了起色，随着季節轉暖，見外人的次數一多，那些世家公子們讓她看花了眼，也就愈發不願意将就于平庸。

若按遊家的家世，她在江南确實沒多少挑剔的餘地，但她命好，有一位公主大嫂，就憑這點加成，她認爲自己不輸金陵的世家小姐們。

柔嘉長公主這邊發生的任何事都有人報到景家人耳朵裏，景元澤聽說遊蘭蘋跟着徐野出去後，厭煩得很。

“她們姑嫂還要賴到什麽時候？”

曹氏輕拍兒子腦門，“小聲點，人家是公主。”

景二老爺最近見吳令修的次數有點多，對方刻意拉攏他都察覺得到，所以柔嘉長公主爲什麽留在金陵，還買了宅邸，他是知情的。不過他也很煩這對搞不清狀況的姑嫂，擔心她們再給景家惹麻煩，畢竟那位徐同知可不是好惹的主。

東橋縣的事在世家之間都傳開了，徐野幹脆利落地辦了王、花兩家，又讓雷家萬劫不複，上千口人受牽連，别人還挑不出他的錯來，這個年紀，這個手腕，在大越找不出第二個人。

景二老爺早敏感地嗅出金陵的風變了，如今吳家哪裏還算什麽江南第一世家，連明家和周家都不如了。有吳令修這個要翻天的，還有吳纓這個推波助瀾的，吳令佐這個宗主的位置還能做多久？多行不義必自斃，宗家的命數到頭了。

早在景元澤第一次提醒時，他和大兒子就開始着手剝離跟吳家和郭、溫等幾家的牽扯，族人有意同這幾家接親的，他也不支持了，隻是動作太輕，偏心程家的景元澤不知情罷了。

“皇親國戚又怎麽樣，大過年的跑人家裏抓人伺候，她缺丫鬟婆子嗎？程馥這幾年都窩在金陵這地界上，什麽時候大老遠得罪遠在秀洲的她。還有端兒，什麽玩意，有個公主嫂子就把自己當皇家人了？讓她滾，滾……”景元澤煩躁地一腳踢翻腳下的矮凳，吓得一屋子仆婦不敢做聲。

曹氏算明白了，“三少爺啊，你是不是喜歡程家姑娘？”

“我是喜歡她，可我也不打算娶她。就景家這種糟心的地方，娶人家姑娘就是害人。我景元澤喜歡的姑娘，我願意把她送到最值得托付的人手上。”景元澤也不管不顧了。

景家二房在場的人都瞪大了眼睛，剛才聽到了什麽，景元澤長這麽大終于有喜歡的姑娘了，而他還不打算娶那位姑娘，理由是自己配不上。

“你，沒出息。”景元添頭回覺得打小就聰明絕頂的弟弟如今跟個蠢貨似的。

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