“哎呀，小女子何德何能讓同知大人大暑天的過來相迎。”小姑娘谄媚地把點心盤送到他面前。

她這副做作的模樣徐野一直很愛看。拿起一塊糖糕，“倒也不必太感動。”

程馥又把扇子塞到他空閑的另一隻手上，“感動得汗流浃背。”

玖玖掩嘴忍笑。

于是徐野無奈地給她打了一路的扇子。

程寒此時并不在金陵，妹妹上京後他也出了遠門，本打算在七月之前回來，卻臨時被其他事給耽擱了。而得知見不到小哥哥，小姑娘那張臉别提多臭了。

“我就說他嫌棄我吧，過年丢下我，現在趁我上京他就跑出去快活。怎麽會有這樣的人？别人的兄長從來不這樣……”她鼓着小臉。

徐野一邊扇風一邊聽她柔柔軟軟的絮叨，那種歲月靜好的感覺又回來了，真好。

小姑娘攤開紙張，準備接着寫新話本，“把他鋪蓋都收了，以後他睡硬床闆。”

徐野盤腿坐着，一隻手托着腮幫子，一隻手扇扇，注意力一直在她臉上，其實也就分開了兩個月左右，但小姑娘好像又長大了些。

“算了吧。”回頭你倆又得打架。都不是小孩了，臉上挂彩實在不便出門。

可惜他的勸說非但沒有讓程寒逃過一劫，反而連自己都差點搭進去。小姑娘炸毛，“好哇，我就幾天不在金陵，你們就搞小團夥排擠我了。”

徐野立即改口，“就按你說的辦，讓他睡硬床闆。”

剛進門，翁齊敏就撲過來給她一個大大的擁抱，她還看到已經哭得不成樣的喜兒。翁齊敏頭發長長了，也能四處走動了，沒了那些教條家規的約束，她和翁樊跟脫缰野馬似的，每天都出去玩。

程馥去京城的這段時間，她們姐弟還跟對門的葉家小姐好上了，幾個人經常一塊去小酒館，一坐就是大半天。

見她這麽開心，程馥決定把自己大鬧翁家的事爛在肚子裏。然而她不知道的是徐野收到消息的當天就告訴了姐弟二人。翁齊敏很慶幸徐則及時趕到，沒讓程馥被京定衙門的人帶走。

“小姐，翠兒還沒有消息麽？”喜兒現在拿到了新的身份，名字叫聞語，對外隻說是聞香的堂姐，一直住在江南。

程馥搖頭，“高升已經派人出去了，有消息會送到金陵。”翠兒千萬不要有什麽三長兩短。

聞香寬慰喜兒，“你别老想糟心事，都過去了。”反正有了新身份，将來陳家就算死皮賴臉要說她是喜兒，她也可以不搭理。

“我曉得的，我不會給小姐添麻煩的。”喜兒乖乖點頭。

程馥不清楚她們這幾年在陳家經曆了多少艱難，但喜兒這副樣子确實看了讓人難受。心裏的創傷不是一兩天能療愈的，隻能慢慢來，給她找點事做，忙起來就好了。

徐野的宅子修繕完畢，該添置的也都添置了，偌大的宅邸除了幾個做粗活的，旁的人多一個都沒有。不過他老住在程家已經引起了各種不堪的揣測，就連衙門裏的人都拐彎抹角地暗示他好幾回。

“他們說你不要臉勾引徐同知。”吳纓翹着二郎腿，手裏拿着茶碗，很是悠閑。

這個時代女子很容易被人用惡意來揣測，尤其是程馥這樣的，有人盡皆知的背景和遭遇，還很會掙錢。各種前情湊一塊，簡直就是戳道德家們的肺管子。

一個被家族所抛棄，滿身銅臭的女子憑什麽還有優質男人圍繞。簡直世風日下。

程馥正在拆積攢下的各類信件和禮物，有一句沒一句地與吳纓閑聊，“隻要别沒事找事到我跟前晃，随他們編排。”

這些傳聞是不堪入耳，但她也相信大多數人是有腦子的，純粹見不得她好，圖嘴巴上一時的痛快罷了。既如此她又何必斤斤計較，反正不會對兩河軒和小酒館造成任何影響。

“差點忘了……玖玖把地契給他。”

吳纓從玖玖手上接過盒子，打開來是一張地契以及官府出具的交易文書，“這是……”五進的宅子，而且交易金額讓他咋舌，京城地價比他了解的要貴不少。

“不是說要跟着我回京麽，送你的。我家就在隔壁。”這下你滿意了吧？

程馥邊說着邊打開陸學文的書信，金陵風物館開業當日，有人買了陸家的繡品，次日就派人前往蘇州找陸家談合作了。他這次特地寫信來主要是答謝，還說以後有什麽需要陸家出力的，他義不容辭。

吳纓望着手裏的地契遲遲沒反應，感覺心口被什麽東西給填滿了，很溫暖。擡眼看那人，那人卻沒在期待他的表現，而是專注在書信上，微微皺起的眉頭稚氣又專注。他蓋上盒子，克制瀕臨失态的心緒，慢慢讓自己平靜下來。他深知他跟程馥早不需要表達什麽。

“那我得趕緊想想怎麽翻新才好，我的那套天竺瓶可以先運過去……”

這方面倒是提醒了程馥，待宅子裏的人遷出後，她也要開始拆除重建了，待小哥哥鄉試一畢，回京即可入住。

丁懿軒上樓，打斷了兩人難得的閑暇，“二位東家，溫家和郭家來人了。”

兩人交換了個眼神，都不約而同地認爲是麻煩找上門了。慢吞吞地擱置了手頭上的活，起身去茶室。吳纓等她走到跟前，小聲提醒“待會兒你什麽都别說，我來。”

程馥目光透着複雜，“我不在這段時間……”都發生了啥？

吳纓嫌棄地搖了搖頭，讓她别問了，自己都懶得提，“你當初決定今年不辦長跑賽是正确的，這幾家每天都有故事。不過跟咱們無關。”現在蹴鞠賽就很成功，也更有趣，既不會給官府添麻煩，收入也不用被官府占去大頭，自己省心，官府不出力躺收稅錢，他們也高興，可以說皆大歡喜。

這兩家來的人都是大管事，同時也是管族産的子弟。年長一些的叫溫放，中等身形，膚白整潔，一看就是常年養尊處優過來的，年輕一些的叫郭勤，同樣中等身形，不過皮膚略黑，人也長得不好看，大嘴唇，說話還有些大舌頭，總感覺是後天造成的。

吳纓隻聽過二人的名字，卻沒見過本人。

互相見禮後程馥果然配合地安靜在旁喝茶，聽吳纓和丁懿軒跟那兩人溝通。

今年商位的價格比去年高了三成，吳纓沒吭聲，但丁懿軒去年全程跟了長跑賽，對賬目一清二楚，就去年那樣兩河軒都賺得盆滿缽滿，今年不管換誰來主辦都沒必要加價的。

而且他記得東家搞長跑賽，也不單純爲自己掙錢，官府和普通百姓都增加了收入，可以說去年那場長跑賽是多方共赢。

“兩河軒今年要控制成本，得賬房算過才能答複。”丁懿軒說的不算假話，高三成，賬房肯定要仔細算過的，如果最終要虧本，莫老爺子必定會勸東家不要摻和。

溫放和郭勤同時把目光挪到吳纓那邊，他們算看出來了，程馥今天是不打算吭聲的，做決定的隻有吳纓。

“丁管事沒扯謊，今年兩河軒的成本已經超了，本就不打算拿商位的。今日兩位親自登門，怎麽說我們也該體諒，畢竟是金陵一年一度的盛事。按去年的價，我們擠一擠，暫扣底下人三個月月銀大概能湊出來。可高三成，實在是難爲，望二位見諒。”吳纓不疾不徐地解釋。

程馥聽得津津有味，有種事不關己的輕松，期間還吃起了盤子裏蒸得軟軟的米糕。

溫、郭二人既然過來自然不會沒有準備，隻見他們拿出一張長長的紙，上面密密麻麻寫着各家商号的名字。

“非是我們要加價，而是今年想拿好位置的商号太多，這些都是已經提前付了定金的。”郭勤笑道。

“我們也是考慮兩河軒去年爲主辦方，所以特地給你們留了名額。”溫放補充。

吳纓掃了眼寫了密密麻麻的長紙，說起來這紙的手感一摸就知道是兩河軒出的紙品。不過一張羅列了各大商号的名單能代表什麽？就算今年商位是真的搶手，兩河軒就一定要湊熱鬧？若是讓大賬房莫老爺子知道，還不得把他和幾個管事數落到年底。

“那不用抽簽的普通商位呢？”

溫、郭二人對視一眼，暗道糟糕，“隻比去年的多一成，不過位置都是邊邊角角的。”去年兩河軒隻把位置比較好的一小部分區域劃進抽簽區，大部分都歸爲普通區。今年則大部分都是抽簽區，隻有小部分是普通區。

吳纓的扇子在桌上敲了一下，“二位，兩河軒今年真的沒錢，這樣我代滿上的東家做主了，兩河軒、滿上、鴻澤行還有大河劇場，一定會捧場，普通區開放登記時，丁管事第一個去排号。”

程馥終于開口，“就這麽定吧。”

溫、郭兩位管事跟兩河軒打交道不多，并不知道兩河軒其實是程馥說的算，她如果說就這麽定，那就這麽定，誰都不會有意見。

“等等……”溫放還要争取。

丁懿軒卻不想他們再浪費兩位東家的時間，“對不住啊二位，若是你們早兩個月提，沒準我們還拿得出錢。如今已經下半年，各項開支着實大，好的商位就算了。不過放心，普通商位開始排号了我一定去。”

溫、郭二人見沒有轉圜餘地便也不再費口舌，他們今天來還有另一件事要解決。

“比賽日期跟去年一樣，不過我們了解到長跑賽前一天蹴鞠賽有賽事，你們要把日期往前或者往後挪五日。”

丁懿軒覺得這兩人實在不可理喻，“又不是當天，沒沖突啊。”還要求到具體天數上。

溫放嚴肅道“這是我們家主的意思。”所以這不是商量，是通知。

丁懿軒不滿，欲開口反駁，下一刻被程馥按住了手。吳纓笑道，“雖然不知道要我們這麽做的理由是什麽，不過也不是不能遷就，就是總得給點補償吧？”

溫放自己也不知道上頭爲什麽會這麽做，他也隻是來傳話的，“知府大人那邊已經點頭了。”

“噗嗤……行吧行吧，既然都搬出知府大人了，那就延。”吳纓笑着搖頭，看不出一絲一毫的爲難。

果然搬出羅參，兩河軒這兩個刺頭就不得不低頭，于是郭勤趁熱打鐵，“長跑賽是金陵盛事，兩河軒去年有經驗，我看不如你們分派幾個人過來幫襯一下。”

溫放腦子某處一亮，也附和道“我看丁管事就不錯。”去年給宋欣怿的幾個幫手中，最爲出類拔萃的一個。

聞言，丁懿軒起了一身雞皮疙瘩，忙轉臉可憐兮兮地望着程馥。然而小姑娘已經吃到第三塊米糕了，臉上毫無波瀾。

吳纓對溫、郭兩位管事擺了擺手，“人真出不起，還望二位包含。”别說現在人手不足，就算充足，他也不能惡心自己的人。

溫放道“羅大人上任第一年，長跑賽是他治下的盛事，想必他希望能辦得比往年盛大。”我這麽說你該通透點了吧。

這話程馥可不愛聽了，她真怕吳纓又應下，“如果不是羅大人本人的意思，那兩河軒實在配合不了。總不能讓我們從各地抽人回來吧？造成的損失，是你們補償還是羅大人補償？”

“羅……”

程馥笑着打斷對方的話，“兩河軒隻是一家小小的商号，從商時間也短，無論從哪方面都比不過溫、郭二家，況且您兩家還有這麽多幫手。哪就需要我們小小的商号出人出力了？這不是丢你們的臉麽？再說了，回頭論功行賞，您兩家願意在羅大人那提我們兩句麽？”不趁機編排兩河軒故意拖後腿都算有良心了。

吳纓确實打算應下，出人不出力誰不會，既能堵世家的嘴又省自己的麻煩。但程馥這麽一說，他就覺得自己還是想得太簡單了，竟然忘了江南這幫世家的品性。

此次商議最終不歡而散，溫、郭二人是黑着臉離開的。郭勤下樓時撞見在忙的陸青，想起郭老夫人得知對方來兩河軒後發的那通脾氣，他對陸青的恨意就更甚了。但這裏不是找麻煩的地方，他隻陰狠地瞪了對方一眼。

陸青心裏是不怎麽好受的，但他仍然慶幸自己做了這個選擇。現在跳出來當旁觀者，越來越覺得江南這些世家問題不小，大概同氣連枝的原因，緻命的毛病都很相似，根深蒂固難以修正。

把人送走後，丁懿軒松了口氣，剛才他差點以爲自己要被答應出去了。

“别忘了去排隊，咱們說到做到。”吳纓提醒他。

丁懿軒啊了聲，沒忍住，“全我一個人排，會不會顯得敷衍？”

吳纓敲了一下他腦袋，“去多少人都沒分别，他們隻會給咱們最差的位置。”所以不必太上心。

“啧，低劣。”

“東家放心吧，再差的位置我也能讓它熱鬧。”丁懿軒狠狠地下決心。

程馥、吳纓看他義憤填膺，要逆勢而上的做派，想說倒也不必。

長跑賽這塊新知府羅參确實想要政績，徐野自然不會插手。民政、治安、漕運、軍需……一堆事務都歸同知負責，又多又瑣碎，每天夠他忙的，管那烏煙瘴氣的長跑賽做甚。

“不是不允許你們扮梁霄堂，但是帶着明令禁止的兵器在城内橫行就是犯法知道麽。遣去金陵衛開荒地，兩個月。”

幾個年輕人聽說要去當苦力，這才知道後悔，“那劍能還我們嗎？”

徐野頭都沒擡，“服刑回來去削竹子做一把也是一樣的。”愈發覺得當地方官不容易，他這麽不喜歡說廢話的人，上任後每天都在跟人不停地說啊說。

像下邊這幾個年輕人其實也都是書院裏的學子，平日裏也就貪玩了一些，沒有什麽出格的行爲。但最近因爲喜歡《白鶴道尊》，每天出出入入都在模仿裏面的角色，這本也沒什麽，可他們竟然私自打造了朝廷明令禁止的大長劍，打就打了還背着到處溜達。

“竹劍哪能一樣。”故事裏詳細描寫了梁白鶴從神墓中得到了一柄靈力未知的長劍，大體尺寸也有描述，于是他們就找鐵匠打造了這種兵器。顯然是對大越律不熟的表現。

“你們若是喜歡這個故事，就要保護好她。”雖然程馥謹慎，書稿都有好幾個人審，但現在的情況就是故事寫得太好了，很多人過于投入。一旦衍生出影響治安的問題，那麽必然會被人拿來做文章。最後這個故事會被叫停，書稿也要被焚毀。

那幾個都是讀書人，也不是傻子，聽徐野這麽提點，總算意識到嚴重性，你看看我我看看你，最終默默低下了頭，接受懲戒。

“去吧，好好幹活，書院那邊不會除名。”他現在真有點明白什麽叫操碎了心。

幾個人聽說還能回來讀書，神色總算沒那麽抑郁，都松了口氣，乖乖的跟官差出去。

羅參聽說這事，起初還沒覺得怎麽樣，但旁邊的幕僚叨咕了幾句，便受了影響，覺得徐野罰得過輕了。現在太平盛世，年輕人越來越目無法紀，徐野完全可以借此事殺雞儆猴，但對方竟然輕輕揭過，隻是把人遣去金陵衛開荒，這顯然不對他口味。

“那大人覺得該怎麽判？”徐野笑問。

羅參垮着臉，心裏自然有想法，比如坐三五年牢之類的。但看對方那雲淡風輕的神色，到嘴邊的話就打住了，最後沒說什麽就走了。徐野茫然，這人特地來是做什麽的？

晚飯後，跟小姑娘在花園裏散步消食，他把日裏這件事告訴了她，畢竟《白鶴道尊》的影響力越來越大了，即便有些不理智的擁護者，但總的來說腦袋清醒的人仍占多數。故事被這麽多人喜歡，于小姑娘來說算好事吧，他想。

“羅參大概想壓服你，但發現你又沒怎麽他，所以才不得不憋着。”小姑娘已經在寫新故事了，對《白鶴道尊》的情感就跟之前的《老山志》差不多，她現在更關心羅參和徐野之間的微妙平衡。

徐野真的笑了，“他是上官，我哪有表現過不服。”他記得自己從來沒有逆過羅參的決策。

小姑娘拉着他的手嘿嘿笑着，腳輕輕撩開抱住她的貓，“對吧，這世上的事就是這麽怪，有些人總是想太多。”

。