小院子地窖不大，在放了兩百個酒壇子後，程馥就讓遠藤幾個停止往裏搬。不過買壇子和進水果鮮花的事沒停下，有花大媽的幫忙，六個鄰居大嬸每日不停幫忙，徹底讓程家上下從這些粗重活中解脫出來。十來天的功夫，他們就完成了八百壇酒的釀制。

程馥估算了一下，這些足夠小酒館開業前期的用量了。現在就剩下把她需要的房子蓋起來。

花大媽的男人柯祥就如花大媽形容的五大三粗，程馥見到他本人時都有些不相信水生是他的兒子。水生個子不高，白淨瘦弱，人也腼腆，長得既不像柯祥也不像花大媽。

柯祥确實是不拘小節的爽快人，聽說了程馥要請匠人蓋房子後，也不問價錢，直接說包下了。花大媽在一旁用手肘拱了拱他，又尴尬地沖程馥笑笑，希望對方不要怪罪柯祥的冒失。程馥壓根沒覺得柯祥态度又什麽問題，隻是沒有立即同意，而是讓他們先坐下。

“柯大叔，我要蓋的樓工量比較龐雜，我的想法是正經拟個契約，明确雙方責任以及工錢。”她要蓋好樓，也要讓對方賺到錢，這并不沖突。契約對雙方都有利。

柯祥回過神來，一拍腦袋，才意識到自己先前過于馬虎了，他這是要給自己兄弟找活做，不談工期工程量工錢，吃了大虧怎麽辦。小丫頭雖然是自家鄰居，人看起來又挺靠譜的，但誰知道中途會不會出什麽岔子。有契約在手就不同了，将來她若是突然想臨時加活，又不想多掏錢，兄弟幾個還能憑契約跟她坐下來好好商議。

程寒負責拟好了契約，附上了妹妹畫好的樓房大樣圖，柯祥和花大媽識字都不多，好在他們有個秀才兒子水生。柯祥把自己的結拜兄弟們叫到程家，有十三個人，年紀跟柯祥差不多，正值壯年，每個人看起來都飽經風霜，這些年過得不易。水生将契約上的内容逐條大聲讀給他們聽，确認沒有異議便讓他們逐一在契約上按手印，而程馥早已簽好了自己的姓名，蓋上了自己的印信。

金陵的小酒館跟京城不同，程馥是打算下血本的，所以工期最短半年，考慮了那将近一千壇酒的安置問題，她讓工匠們先把倉庫建好。而與此同時，京城那邊高升擔心他們錢不夠，有了盈餘就讓人給他們送來了銀票。

這陣子花錢如流水，程馥确實有找票号借銀子的打算，高升送來的這筆錢可以說是及時雨。

吳家二房

紫兒傷勢痊愈後便自覺地回到吳纓身邊伺候，吳纓的态度跟過去沒什麽分别，紫兒心裏大大地松了口氣。她這種以色侍人的妾，除了顔色還能有什麽值得主子留戀的。她得在人老珠黃之前，多在主子身上下功夫，這樣将來對方也能顧念一些，給她好好養老。

丁通進來，見紫兒敞着半個肩，給吳纓打扇，眼睛不自然地轉向别處。

“下去吧。”吳纓靠在搖椅上翻看閑書，一臉無聊。

紫兒欠了欠身子，攏好衣服，低眉順眼地離開。

丁通也松了口氣。

“程家兄妹的底細查出來了。”

吳纓放下書，茫然了一下。他沒想到丁通特地來是爲程家兄妹的事，其實過了這麽多天，他都有些忘了。不過丁通特地來禀報，說明程家兄妹應該有點來頭。

“這程家兄妹原來不姓程，姓顧。乃梁國公顧政的兒女，數月前被除族，得京中友人相助落戶金陵。近日這位顧三小姐，不，現在應該稱爲程小姐大量釀酒，又請了匠人蓋樓，無疑是要做買賣……”吳纓十二歲開始闖蕩商場，人脈遍布大江南北，丁通代管部分消息渠道，很快就查出了程氏兄妹的過往，包括顧長煙婚約的風波，和他們兄妹被除族的原因。

“說起來如今京城最具特色的酒樓就是她開的，叫‘有間酒館’。”丁通打聽下才知道這家酒館現在多掙錢，每日午後開市深夜打烊，不賣湯飯，隻做酒類和下酒菜，配上别具一格的說書。如今想上裏頭喝兩杯都必提前預定，否則當日肯定排不上。

吳纓挑眉，沒想到竟然是一雙可憐的小兄妹。他沒記錯的話，梁國公府的三少爺三小姐，今年也不過才十一歲吧。

“你說程寒進漁北書院了？”這點也讓他頗爲意外。

季堰有個享譽大越的好師父汪山海，而他自己本身也十分有才學，若不是無心仕途，也不至于窩在金陵開個小小的書院，守着家裏那些祖産過日子。吳纓雖然年幼從商，但爲了不讓别人說二房閑話，前幾年他也去考了個秀才。當年他同科考生，頭五名裏就有三位是季堰的學生，而那年渝北書院參加院試的也隻有三人，可見此人了得。

“是，聽說季山長的卷子，他考得了優。”

吳纓眯起眼睛，“程氏兄妹絕非池中之物。”他相信自己的眼光。

“那……”

“繼續盯着。”他要看看這兩個孩子能做到什麽程度。

時間在忙碌中過得飛快，八月下旬，倉庫已經蓋好，小酒館也完成了地基。程馥又請鄰居大嬸們将囤在程家小院裏的酒都運到倉庫裏，于此同時她還進了一批可以長時間存放的肉幹。即便如此，倉庫仍然很空曠。考慮到以後還會有更多的貨物放進來，她預備再跑一趟城東菜市，買幾個會拳腳功夫的人來看門。

她又大量釀酒，又蓋倉庫蓋樓房的，很快就在水門街一帶傳開了。大家都把她當外鄉來的小金主。

高升的信随着九月一塊到來。除了京城産業的賬簿和銀票外，高升還帶來了京城的消息。顧長瑜出嫁了，除了嫁妝不算很豐厚外，婚禮辦得還算風光。而顧長惜的婚事也定下了，是沛國公盧宜春，來年三月出閣。梁國公顧政的婚期也定下了，同樣在來年。四皇子趙燕然和張相府小姐張晚晴的婚期在臘月。還有就是，太子妃病好了。

程馥沒想到高升還帶了跟陳家有關的消息，陳夢鈴和宋紹曦的事在京城已經不新鮮，宋紹曦的夫人景氏擔心陳夢鈴要取代她的位置，便做了個愚蠢的決定，背着宋紹曦帶了媒人去陳家，要爲宋紹曦納陳夢鈴爲貴妾，結果被陳家連人帶禮轟了出去，又鬧得滿京城流言蜚語。宋家老爺子老夫人雙雙被氣病，宋紹曦在朝堂上也頗爲沒臉。

至于她的小夥伴翁齊敏和徐野，一個成天吃喝玩樂，一個老實在翰林院出工。這些程馥在翁齊敏和徐野分别寄來的信中已經知道，也比高升了解的更爲詳細，比如翁齊敏最近沉迷的飯館是哪家，又比如徐野在重修什麽重要的典籍，瑣碎而溫馨。

隻有一件事，這兩個人都沒在信中提到。就是徐野和武定郡王府的糾葛。

原來那日在珠翠院給徐野下套的女子是武定郡王發妻的女兒甯芊，也就是嫡長女，但爲了娶現在這位郡王妃，武定郡王做了件特别渣的事，也是很多話本中特别狗血的事——将糟糠之妻貶爲側妃，嫡女也就變成了庶女，那位發妻因承受不了這樣的羞辱，無意在新正妃眼皮底下卑躬屈膝讨生活，憤而扔下唯一的女兒甯芊，剃發出家。聽說還特地去了一個離京城很遠的尼姑庵。沒有任何轉圜餘地。

甯芊比甯穎還要大上兩歲，早已到了該嫁人的年紀，但沒有親娘張羅，親爹又不上心，郡王妃根本不希望她早于甯穎之前出嫁，所以一直沒有爲她尋婚事。她也知道，就算郡王妃最終還是會把她嫁出去，但相比對方家世應該也好不到哪裏去。

甯芊很急，她也是尋常女子，喜歡青年才俊，想一生富貴，最重要的是能當家做主母，不再受人欺淩。不知道從哪裏得知甯穎相中徐野的事，打聽到徐野和徐家五房的情況，便動了心思要把這門婚事從甯穎手中搶過來。她當着武定郡王的面義正言辭辯解“甯穎搶了我的嫡女身份，那麽我搶她的婚事也不算過分。

父王我才是您第一個孩子，爲什麽您從來不憐憫我呢？我娘做錯了什麽，我又做錯了什麽？長輩的事我誰都不能怪，但您不能這麽偏心。甯穎她如今是嫡女身份，以後會是郡主，京城的才俊任她挑選。可我什麽都沒有，我……我隻有徐郎了。您就成全女兒吧。”這番理直氣壯的訴求鬧得甯家雞犬不甯。

但奇怪的是，那日之後，京城裏漸漸開始流傳武定郡王府與徐家聯姻已經闆上釘釘，徐野傾慕甯穎，兩家已經私下交換信物。

高升把自己的疑惑也寫在了給程馥的信中，徐家父子偶爾會到小酒館喝酒聽書，有時候也會有相識的人想過去同他們拼桌，其中就包括甯家子弟，但這對父子都毫不猶豫地拒絕了。這種事一旦發生的頻率高了，那就隻能說明外面的傳言不可信。但高升也想不明白爲什麽會有那樣的傳言。

程馥确認她關心的人都沒發生什麽不好的事，便放下心來。遲早有一天會再相聚，那麽就請他們再等幾年，等她的翅膀足夠硬了，一定會回去給他們當靠山。

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