身體發膚，受之父母。

我的眼睛能捕捉到最不起眼的細枝末節。那男子與姬昌有着相似的身形，眼眸一樣的幽深如潭，瞳孔都泛着純正的黑色，笑的時候，唇角會上揚同樣的弧度。

基因遺傳。

世人說姬昌有百子，并非姬昌與發妻生了這麽許多的兒子，而是姬昌酷好結交，能入眼的青年才俊，便收爲義子，爲他效力。但他面前的人，繼承了他的基因和血統，毫無疑問是他的親生兒子。按年齡推算，我很快猜到，他是姬昌的第二個兒子，未來的周武王，姬·發。

兩人談論許久，姬發不時詢問一些政務應當如何處理，從嚴，擔心失了民心，從寬，怕滋長不良不風。姬昌思量片刻，擡手指向南方，“淇水之畔有賢者，汝可以前去問政。”

姬發從羑裏離開，到了人煙稀少的地方，便除去易容，恢複成二十歲的青年男子模樣，青衫磊落，意氣風發。我化作狐形，穿梭在蘆葦從中，不急不緩的跟随。

約莫走出十裏開外，姬發停住腳步，河水清澈，波光粼粼，水鳥拍打着翅膀從水面掠過，他面前的路分出一條小道，他不知道該走哪一條。

我躍上樹梢，站在高處眺望，尋找何處有人類的住所。一望之下，卻見河水中央，一道身形浮浮沉沉，正在奮力掙紮。

有人落水！

我不及多想，一躍跳入河中，噗通的一聲響，激起大片水浪。潛入水下，迥然發覺狐身無法施展技能，隻得變幻身形，瑩白的微光包裹之下，化作人形，很快遊到那人身後，推着她朝岸邊遊去。

姬發被我落水時發出的聲響吸引過來，見有人掙紮着朝岸邊遊來，連忙一把拉住，将她拖曳上岸。我躲在水面之下，觀察岸上的一動一靜。落水的是一名女子，濕漉漉的衣服貼在身體上，曲線畢露，肌膚白皙，側顔姣好，是難得一見的美人兒。

女子嗆了許多水，劇烈的咳嗽着，姬發拍打她的後背，幫助她将河水吐出來。過了好一會兒，女子才安定下來，恢複正常吐息。

沉寂中，姬發忽然擡手去解自己的衣服，那女子一驚，臉上露出驚惶的神色。

“姑娘别怕，你的衣服濕了，我将外衫脫下來給你穿。”姬發連忙解釋。

女子面色通紅，讪讪的接過衣服，披在自己身上。

脫下外衫之後，姬發隻穿着一件裏衣，露出精壯的胸膛，孤男寡女，氣氛便有些暧昧不明。

“天色已晚，姑娘至今未回，家中父母必然挂念。姑娘住在哪裏，我送你回去。”姬發四下一望，這裏沒有房屋，距離她的住處隻怕還有一段路。如果讓她一個人回去，萬一路上遇見猛獸或者壞人，反倒不妙。

女子勉力支撐着起身，朝姬發周正的施了一禮，“多謝公子。”

兩人一前一後，沿着河邊小路走去。姬發跟在女子身後，保持十米左右的距離，既不冒昧靠近，也不離去。

女子漸漸放下警惕之心，因問姬發從何處來。

“西岐。”姬發坦然回答。

“人人都說，西岐民豐物阜，路不拾遺，夜不閉戶，果真如此嗎？”

“果真如此。”

“西伯愛民如子，也是真的嗎？”

“是真的。”

女子聽了，沉默好一段時間，方道，“難怪大王要将西伯侯囚禁在此。”

姬發墨眉一揚，“姑娘何出此言？”

女子道，“世人熙熙攘攘，皆爲名利。西伯已是西歧之主，身居高位，卻還要博取愛民如子之名，爲的當然是更大的利。這更大的利，便是天下。”

姬發眸光一暗，眸中迸發殺機，拔出腰間匕首，朝那女子擲去！

匕首由青銅打造，鋒利無比，掠過那女子的發梢，割斷數縷長發，将草叢中彈出的一尾蛇斬做兩段。

女子身形一頓，揀起插入地面的匕首，回身遞給姬發，微笑道，“此間多蛇，雄黃落在水中，沒了驅蛇的功效。一日之間，有勞二公子兩次搭救，采蘋感激不盡。”

姬發接過匕首，眸光掠過上頭烙的“姬”字，自知身份洩露，不由得一笑，“你叫采蘋？真是個好聽的名字。我想打聽一位賢者，他隐居在淇水之畔。”

采蘋掩口一笑，“什麽賢者，不過是一個愛吃的老頭。”

姬發聽了她的話，并不覺得詫異，“如此，煩請姑娘帶路。”

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