送走親朋和賓客已經是黃昏時分了，李四維有些身心俱疲的感覺，和兩個哥哥一起把老太太送回了東廂房，便坐在後院的台階上點了一支煙抽了起來，擡眼望去，後院的大榕樹已經掉光了葉子，小花園裏的花草也已枯萎，入目處盡是一片蕭瑟的景象。
“吧嗒……吧嗒……”
腳步聲響起，李乾和李坤也慢慢地走了過來，神情憔悴，步履沉重。
聽到腳步聲，李四維回頭望了他們一眼，默默地摸出香煙遞了過去。
李坤接過煙，挨着李四維坐了下來，叼上煙摸出了火柴。
“唉……”
李乾也接過了煙，卻望着那光秃秃的大榕樹，輕輕地歎了口氣，“這人呐……就和這花花草草一樣，時候到了自然就要枯萎了……”
“咳咳……咳咳……”
李坤并不經常抽煙，冷不防被煙嗆到了，劇烈地咳嗽了起來。
“是啊！”
李四維吐出一串煙圈，怔怔地望着那棵大榕樹，“人生一世，草木一秋，有生必有死啊！”
“咳……咳……”
李坤的咳嗽聲慢慢地止住了，連忙搖頭，“等熬過了寒冬，花花草草還會再發……我倒覺得人更像那榕樹上的枝葉呢！枝會枯、葉會掉，但樹卻一直都在……”
說着，李坤指了指那棵三五人才能合抱的大榕樹，“這樹是高祖栽下的，都有一百多年了……和我們李家一樣久呢！”
“呃……”
李四維和李乾都是一怔，也望向了那棵光秃秃的大榕樹。
“倒是這麽個理兒！”
李乾點了點頭，“李家就像這大榕樹，我們都是樹上的枝葉，枝會枯，葉會落，樹卻可以活得很久很久……”
“嗯……”
李乾的聲音漸漸低落了下去，李四維猶豫着開了口，“大哥、二哥……等過了斷七，我就要出去了……出去給李家這棵樹重新找一塊肥沃的土地。”
按照四方寨的習俗，長輩去世後每七日要祭奠一次，到七七四十九日止，共爲七七，七七也稱盡七、滿七或斷七。
“去哪裏？”
李乾和李坤都是一驚，連忙勸阻，“老四，李家這棵大樹的根在四方寨啊！”
“我曉得，”
李四維站了起來，回頭望着兩個哥哥，神色漸漸變得凝重起來，“可是……我有不得不走的理由，最多兩三年你們就明白了！”
聞言，兩人都有些驚疑地望着李四維，突然，李乾神色一動，壓低了嗓子，“協定不是都已經簽下來了嗎？”
李乾畢竟是混迹官場的人，對時局的了解要比李坤多得多。
“協定？”
李四維一愣，搖頭苦笑，“協定可以簽自然也可以撕……”
“狗日的！”
李乾突然一甩手，将手裏還未點過的煙狠狠地扔了出去，神色激動地罵了起來，“打了這麽多年還沒有打夠嗎？他們硬是要把這天下打得稀巴爛才舒坦……”
“大哥！”
李四維一驚，連忙打斷了李乾，神色肅然，“不管怎樣，我都不能攪進去……也不能讓李家攪進去！”
“對！”
一旁的李坤也聽明白了，連忙點頭，“不能攪進去！我這就給老三寫信，讓他也回來……”
“寫不得！”
李四維還沒有開口，李乾便急急地打斷了李坤，“寫了是害他……”
“對！”
李四維連忙附和，“我臨走的時候已經勸過三哥了……他有準備，實在不行會回來的！”
“那就好……”
李乾和李坤都松了一口氣，連忙望向了李四維，神色凝重，“老四，找個地方，好好商量一下！”
說到底，民心思安呐！
三人徑直進了李四維的卧室，點上油燈關了門。
夜色漸深，卧房的窗戶透着昏黃的光，隐約有低語聲飄出。
“目前，家裏能拿出來的也就這些了，不夠的話，我把房子和地賣一些……”
“夠了！我們是去賺錢的……”
“啪嗒……啪嗒……”
甯柔牽着千生，伍若蘭抱着樂樂，一前一後地走向了房門，聽得屋裏隐約飄來的低語聲連忙停下了腳步。
“媽媽……”
千生見甯柔停下了腳步，揚起小臉好奇地望着甯柔，“啥是賺錢？”
“呃……”
甯柔一愣，蹲下了身子，寵溺地望着千生，“賺錢就是……嗯，取财……”
“取财？”
千生的小臉上露出了恍然的神色，烏黑的大眼睛中浮起了一絲亮色，聲音稚嫩而清脆，“君子愛财，取之有道，視之有度，用之有節……”
千生和安安自幼便跟着李老爺子讀些儒家啓蒙典籍，并未聽過“賺錢”一說。
“吱呀……”
千生話音未落，房門便被推拉開了，李乾和李坤笑呵呵地走了出來，“千生這娃以後肯定了不得！”
“光曉得背書可要不得！”
李四維也笑呵呵地跟了出來，徑直走向了千生，蹲下身子，揉了揉他的小腦袋，“千生呐，每個男人長大了都要奉養父母，扶養子女……可是，這些事都要花錢呢！所以，每個男人長大了都要去賺錢……”
“嗯！”
千生連忙點頭，小臉上盡是認真之色，“養兒代老，積谷防饑……倉廪虛兮歲月乏，子孫愚兮禮義疏。”
“呃……”
李四維一怔，一絲苦笑在嘴角悄然泛起。
龜兒的，這都被教成小學究了啊！
“爹……”
或許是看到了李四維嘴角的苦笑，千生連忙又很認真地補了一句，“千生長大了一定努力賺錢……奉養你們，撫……撫養我的……娃娃。”
“噗嗤……”
李四維還沒搭話，一旁的甯柔和伍若蘭已經忍不住笑出了聲來。
“乖兒子！”
李四維卻沒理會兩女的笑聲，輕輕地拍了拍千生的肩膀，滿臉得意之色，“這麽小都曉得幫李家開枝散葉了！”
“爹……”
見狀，伍若蘭懷裏的樂樂朝李四維伸出了手，小小的身子在伍若蘭懷裏使勁地掙紮着，“爹……”
聽到喊聲，李四維一把将千生抱了起來，笑呵呵地走了過去，把掙紮着的樂樂也接到了懷裏，低下頭，使勁地蹭了蹭他的小腦袋，笑眯眯地望着笑燦爛的樂樂，“樂樂，你以後也要向哥哥學習哦！”
“要得！”
樂樂使勁地點了點小腦袋。
“好！”
李四維滿意地贊了一聲，擡頭望向了伍若蘭和甯柔，“兩個丫頭呢？”
“在娘那裏呢！”
甯柔和伍若蘭對視一眼，都笑了，“安安和九月都說要陪奶奶……兩個丫頭都曉得心疼人了！”
“老四，”
李坤走了上來，滿臉羨慕，“看到千生他們這麽乖，我都想再生幾個了……”
“呃……”
李四維一怔，望着李坤嘿嘿而笑，“二哥，還來得及……就不曉得嫂子願意不？”
“噗嗤……噗嗤……”
甯柔和伍若蘭忍俊不禁。
“龜兒的！”
李坤老臉一紅，調頭就走，“安心在家呆着，我會盡快把東西準備好……”
“唉……”
李乾歎了口氣，慢慢地跟了上去，“回去就給我家老大找個媳婦兒，說不定明年就能抱上孫子了……”
“爹，”
望着李乾和李坤的背影，千生的小臉上浮起了一絲疑惑，“大伯他們咋了？”
“呃……”
李四維一怔，抱起兩個娃就往門口走去，輕輕地移開了話題，“千生、樂樂，這段時間就不要讀書了，爹帶你們好好耍一陣……”
等過了老爺子七七之期滿，李四維又得走了，隻能在這段時間裏好好陪陪他們！
自此，李四維便一直呆在四方寨裏，安心地陪着老太太和婆娘娃兒。
進了冬季，天一天更比一天冷了，不幾日，李坤回來了，給李四維送來了一個檀木盒子，盒子裏裝着二十條“大黃魚”，這都是李家祖祖輩輩積攢下來的餘财。
冬日夜長晝短，時間好似過得更快了，轉眼間就過了冬至。
這天是老爺子的“三七”，朝陽初升，李四維照常帶着四個娃在村中散着步。
路邊的枯草上還殘留着點點白霜，四個小家夥兒也不怕冷，專找那白霜往手裏拈，蹦蹦跳跳的好不快活。
李四維并不阻止，隻是靜靜地跟在他們身後，一路往村口走去。
“哒哒哒……”
就在李四維剛剛走到村口之時，山腳下突然傳來了馬蹄聲，那蹄聲正在不斷靠近，急促而沉重。
終于來了！
聽着那不斷靠近的蹄聲，李四維的嘴角便悄然揚了起來。
要去港島闖一番事業，除了錢，還得有一幫死心塌地的兄弟才得行。
“哒哒哒……”
急促而沉重的蹄聲越來越近，四騎自大道直奔村口而來。
“爹……”
李四維正要仔細看看來的都是誰，褲腿卻被拉住了，九月怯怯的聲音響了起來，“回家……回家……壞人來了！”
“呃……”
李四維一怔，低下頭，寵溺地摸了摸她揚起的小腦袋，“來的不是壞人，是叔叔……”
“叔叔？”
小丫頭一愣，有些驚疑地望向了村口的大道，卻聽得一個聲音有如炸雷般響了起來，“大炮！李大炮！龜兒的……”
随即就見一個虬須大漢一勒馬缰，翻身跳将下來，徑直奔了過來……小丫頭小臉一白，連忙縮到李四維的大腿後面，死死地攥着他的褲管。
就是稍大的安安和一向不怕生的樂樂也被廖黑牛的樣子吓到了，都下意識地往李四維身後躲了躲。
千生要稍好一些，站在一旁緊緊地盯着廖黑牛，眉頭微蹙，小臉上滿是疑惑之色。
他分明看到廖黑牛在笑，分明能感覺出來這個挺吓人的叔叔此刻很開心，可是，他的話……他一直都這樣和别人打招呼嗎？
“龜兒的！”
此刻，廖黑牛哪有功夫去注意一個五六歲大的娃娃，大步流星地走到李四維面前，一伸手就給了李四維一個熊抱，大手在李四維後背上拍得“嘭嘭”直響，“這麽久也不來找老子，老子還以爲你龜兒沒有回來呢！”
“龜兒的！”
李四維也一把抱住了廖黑牛，使勁地拍着他的後背，笑罵着，“這麽久了，你不是也沒來找過老子嗎？”
“唉！”
聞言，廖黑牛松開了李四維，笑容一斂，神色黯淡了下來，“我家老爺子走了，前天剛過完七七。”
說着，廖黑牛的聲音中多了一絲潮氣，“最後一面……都能沒見上啊！”
李四維一怔，重重地拍了拍廖黑牛的肩膀，想要勸慰，卻發現根部不知該從何處勸起。
或許，自從自己的兒子踏上戰場的那一刻起，那些送他們上戰場的父母便不再指望過他們能回來給自己“送終”……甚至，都不敢奢望他們能活着回來！
“團長，”
正在此時，一個熟悉的聲音響了起來，李四維連忙擡頭，就見黃化牽着一匹馬笑呵呵地走了上來，“我還怕來遲了，不想卻是來早了……早曉得就該到橫山嶺和小界嶺去看看。”
“是呢！”
伍天佑也牽着一匹馬跟了過來，“怕來晚了，俺們到了白果鎮就沒再往北走了……”
“莫事，”
李四維的目光緩緩掃過兩人，“以後一定還有機會……到時候，多聚些兄弟一起過去！”
李四維也很想去曾經戰鬥過的地方和那些兄弟的埋骨之處去看看，但是，現在還不是時候啊！
廖黑牛到了，黃化和伍天佑也到了，自此，便有兄弟陸續地找了過來，到冬月十六李老爺子七七之期時，李四維已經重新聚起了二十一個兄弟。
三天之後，晨霧尚未散盡，江城碼頭上已是人潮熙攘一片繁忙景象了，抗戰剛剛勝利，百廢待興、商機無限，往來客商絡繹不絕。
李四維一行二十二人登上了開往重慶的客船，此去，他們将沿江而下，自長江口出海……
當然，他們此行隻是先頭部隊，按照李四維的話說，“我們這次過去要先打下一片陣地來……”
先打下一片陣地，後續部隊才能陸續跟進！