當晨曦透過厚重的枝葉照進營地時，營地裏的篝火依舊通明。
“咕噜……咕噜……”
一口口大鐵鍋已經煮沸，散發着濃郁的香氣，随着晨風在林間輕輕地飄蕩着。
聞着熟悉的香氣，将士們匆匆收拾着行裝，在空氣中灑下了此起彼伏的笑語聲。
此刻，或許不少将士都滿懷憧憬——如果後面都是的這樣的路就好了！
可是，很快他們就發現那隻是一種奢望罷了！
吃過早飯，隊伍開拔，按照計劃繼續朝西北方向轉進。
當然，嘗到甜頭的将士們自然又對沿途的野物進行了一番大清洗，搞得凄厲的獸吼聲此起彼伏。
“嘭……轟隆隆……”
剛剛走出十多裏，炸雷便陡然響了起來。
“啪啪啪……”
雨緊随而至，依舊又密又急，透着濃濃的狂野氣質，阻住了将士們前進的腳步。
“這狗日的雨！”
營地中央的一處避雨棚下，劉天福望着外面肆虐的雨水，無奈地搖着頭，“這雨要是一直這麽下着，啥時候才能走出去啊！”
“是啊！”
鄭三羊也在歎氣，“病倒的兄弟越來越多了……”
以六十六團現存的戰力，毒蛇猛獸隻是将士們的鍋中肉腹中食，可是，疾病卻是個不容忽視的威脅。
昏黃的篝火旁，李四維靠坐在樹根下，默默地抽着煙，眉頭緊鎖。
沒有藥物，傷病的兄弟隻有自己硬扛着，可是，天知道他們還能扛多久！
“團長！團長……”
正在此時，被安排去負責照顧傷兵的陳全德披着雨布飛奔而來，聲音惶急，“你快去看看，朱老四不行了……”
“狗日的！”
李四維騰地一下站了起來，就沖出了避雨棚，“走！”
“團長，雨布……”
劉天福連忙取了挂在一旁的雨布跟了出去，可是，李四維已經跟着來喊人的兄弟跑遠了。
傷病的兄弟被安置在地勢最高的西北角，這裏相對不容易積水，比較幹燥一些。
西北角的營地裏，一座座避雨棚散落在一顆顆大樹下，棚裏篝火昏黃，隐約有呻吟聲飄出，夾雜在雨聲中，輕輕地飄蕩着。
“啪嗒啪嗒……”
陳全德帶着李四維飛奔而來，直奔左側一座避雨棚。
“嘩啦……嘩啦……”
所過之處泥水四濺。
避雨棚中，一堆篝火靜靜地燃燒着，正對着篝火的大樹根下擺着一副擔架，伍若蘭和兩個兄弟靜靜地圍着擔架，聽到外面的響動都回過了頭來，便看到陳全德和李四維匆匆地沖了進來。
陳全德雖然披着雨布，褲子卻已濕了大半截。
李四維匆忙之間連雨布都沒披，全身上下早已濕透。
兩人沖進棚來，直奔擔架，兩個兄弟連忙閃開了一條路，露出了擔架上躺着的朱老四來。
朱老四靜靜地躺在擔架上，一雙眼睛睜得圓楞楞的，眼中卻已沒有多少神采了。
“家喜……”
李四維在擔架旁蹲下了身子，望着朱老四輕輕地喊了一聲，聲音卻有些顫抖，“狗日的……不就是個病嗎？你莫給老子裝慫！在橫山嶺那一次，你傷那麽重都扛過來了，這次，你也要給老子扛過去……”
“團……長，”
直愣愣地望着李四維，朱老四眼中慢慢多了幾絲神采，艱難地張了張嘴，“俺沒……裝慫……真地扛……扛不住了……俺……俺就是想……跟你說……你一定要……要走出去……把俺的骨……骨灰送……送回家……”
聲音漸漸低落，朱老四依舊瞪着圓楞楞的眼望着李四維，眼中的神采卻在慢慢地消散。
“嗯……”
淚水已經模糊了視線，李四維卻在強笑着，“你放心，隻要六十六團還有一個兄弟能走出去，你們就能回家……”
聞言，朱老四的嘴唇輕輕地動了一下，卻已發不出聲音來，眼睛緩緩地閉上了，兩滴淚水卻已無聲地沁出了眼角。
“噗通……”
李四維跌坐在地，依舊怔怔地望着朱老四。
“四維，”
伍若蘭連忙上前，伸手就要去扶他。
“我……莫得事。”
李四維輕輕地搖了搖頭，阻止了伍若蘭，伸出手抖抖索索地摸出了煙，依舊望着朱老四喃喃地說着，“兄弟，如果還有來生，一定莫要再投生在這亂世了……”
平日裏，疾病無影無形，靜靜地潛伏着，可是一旦爆發，那威勢便能推金山倒玉柱。
部隊在雨季的叢林裏艱難地跋涉着，根本沒有條件有效地控制疾病的擴散。
朱老四死了，病死的。
疾病爆發了，形勢陡然變得極度嚴峻。
衆将士的心底蒙上了一層厚重的陰霾，再次開拔，隊伍裏已聽不到笑語聲了。
必須盡快趕到大洛，隻有到了那裏才能搞到藥！
衆将士已經顧不上林中的野物了，隻顧匆匆地埋頭趕路。
“嘭……轟隆隆……”
午後的炸雷如期而至，隊伍裏響起了此起彼伏的叫罵聲，“狗日的老天……”
“啪啪啪……”
大雨随即下響，衆将士唯有匆匆安營紮寨，搭避雨棚的搭避雨棚，清理藤蔓敗葉的清理藤蔓敗藤，搜集枯枝的搜集枯枝……
“啊……”
營地西側的密林裏突然響起了一聲驚呼，随即便有人大吼起來，“你們快來，這裏有人……是遠征軍的兄弟……”
高亢而急促的吼聲夾雜在風雨聲中，隐約飄到了營地中央。
“走！”
李四維隐約聽到了吼聲，連忙披上雨布，帶着劉天福趕向了營地西側的密林。
密林中已經聚集了不少兄弟，目光都聚集在一顆大樹根下。
“都傻站着幹啥？”
李四維匆匆而來，見衆兄弟都怔怔地站着，頓時就有了幾分火氣，“快救人啦！”
“團長，”
衆兄弟連忙閃開了一條路，聲音中滿是哀傷，“救不活了……”
“呃……”
李四維一怔，連忙往近前走去，就看清了樹根下的情形，頓時心中一寒。
一具屍體靜靜地躺在樹根下，頭部和四肢隻剩下森森的白骨，軀幹上殘留着幾塊土黃色的布片，露在外面的骨肉上附滿了白色的蛆、黑色的螞蟻，還有花花綠綠的蒼蠅和蚊子……
“團長，”
孟富貴蹲在屍體前，用一根枯枝挑着一塊殘破的胸章，聲音哀傷，“是新二十二師直屬步兵團的兄弟……”
“柳團長他們？”
李四維湊了過去，撿起一根枯枝驅趕着屍體上的蒼蠅，“前面還有嗎？”
“天罡已經帶人過去了，暫時還沒有消息，”
孟富貴連忙彙報，“這裏是盆地東北部，按理說不在二十二師的轉進路線上……這個兄弟怕是和部隊走散了。”
大洛位于盆地西北部胡康河河岸邊，除非是在叢林裏迷失了方向，否則，這位兄弟的屍體就不可能出現在這裏。
“連長，”
孟富貴話音剛落，一個兄弟便跌跌撞撞地從密林中沖了出來，邊跑邊叫着，“前面還……還有好多……”
“快帶路！”
孟富貴連忙站了起來，“團長，你先回去，俺去會處理好……”
話音未落，孟富貴已經沖了出去，“兄弟們，跟俺走……”
“天福，”
孟富貴帶着一衆兄弟匆匆而去，李四維站起身來，望向了一旁的劉天福，話語沉痛，“去讓工兵連的兄弟們做些骨灰盒吧！”
逝者已矣，他能做的也隻有這麽多了！
又或許，有一天他也會倒在這無邊的叢林裏，然後被别的兄弟燒了，用骨灰帶回出去，帶回國，帶回家……
雖然殘酷，卻是現實！
天夜幕初臨，雨停了，孟富貴帶着一衆兄弟匆匆而返，連忙找李四維彙報，“團長，俺們在前面又找到了二十一具遺骸，然後繼續向西搜索，一直搜索出五六裏地，再無發現……找到的遺骸已經全部帶回，隻是，一些胸牌已經無法辨認了。”
“嗯，”
李四維點了點頭，“看來，這的确是一支與大部隊失散的隊伍……”
茂密的叢林中不見天日，如果部隊沒有配備指南針，一旦進去就很容易迷失方向，再難走出來。
朦胧地夜色下，莽莽蒼蒼的叢林露出了猙獰的輪廓，靜靜地躺在達羅盆地，一如千萬年來的每一個雨季之夜。
“嘩啦……嘩啦……”
流水在密林深處流淌着、輕唱着。
“叽叽……叽叽叽……”
聒噪的鳴蟲躲在陰暗處叫嚣着。
“嗚嗷……嗚嗷……”
偶爾，還會有猛獸暴戾的吼聲響起。
這就是叢林深處的夜，雖然伸手不見五指，卻也生機盎然，當然，同樣危機四伏。
“啪嗒啪嗒……”
沉重而紛亂的腳步聲響起，點點火光在草木藤蔓的縫隙中閃爍着，自山坡下緩緩地向上移動着。
上來的隊伍拉得并不長，看上去也不過五六十人，領頭的是個身材魁梧的上尉軍官，擎這個用枯枝綁成的火把，步履有些蹒跚，“呼哧……呼哧……”地喘着粗氣。
突然，那上尉軍官的目光一凝，落在了左前方那塊半人多高的巨石前，頓時腳步一僵，怔立當場。
朦胧的火光中，隐約可以看出那巨石呈橢圓形，背上爬滿了藤蔓，猶如一隻巨型的龜，巨石前三個用石塊壘起來的竈依稀還是原來的模樣，隻是那一堆堆灰燼早已被雨水沖刷幹淨了。
“狗日的！”
那上尉軍官直看得一聲怒吼，便發狂一般沖到了巨石前，舉起火把右側石壁上照去，神色之中滿是祈求。
石壁被清理得十分幹淨，不見一絲藤蔓雜草和青苔，上面刻着一道巨大“十”字，被塗得猩紅，在火光下格外醒目。
看到那個醒目的“十”字，上尉軍官瞳孔一縮，臉色慘白，身體微微顫抖起來。
後面的兄弟連忙跟了過來，紛紛盯着那道猩紅的“十”字，一張張本就蒼白的臉孔上再無一絲人色，“咋……咋又走回來了？”
“嗚嗚……”
一個面容稚嫩的戰士望着那道猩紅的“十”字哭出了聲，“連長，咋……咋會這樣？嗚嗚……俺……俺們明明……明明一直在……在向前走啊！”
沉默，死一般的沉默。
“宿營吧！”
良久，那上尉軍官輕輕地歎了口氣，回過頭，沖衆兄弟勉強地笑着，“兄弟們，好好休息一夜，等天亮了，俺們明天換個方向繼續走……他娘的，總有一個方向可以走出去！”
“就是嘛！”
連忙有兄弟附和起來，“老天爺既然生了這麽個林子，就一定留的有路！”
“對對對，”
衆兄弟精神一振，紛紛附和，“先宿營，明天繼續走……走了大半天，着肚皮早就貼到後背上去了！”
說着，衆兄弟就在巨石前忙碌了起來，找水的找水，找柴的找柴，燒火的燒火……不多時，堆堆篝火便燒旺了，鐵鍋裏的水也開始翻滾起來。
“班長，”
一個燒火的兄弟扭頭沖一個面容滄桑的上士叫了起來，“水開了……”
水開已經了，該下米了！
“就來！”
班長回頭應了一聲，隐約間，滄桑的臉又添了一絲滄桑之色，然後捧着一個鋼盔慢慢地走了過去，鋼盔……隻裝滿了少半截。
“啪嗒……啪嗒……”
班長緩緩地走到了鐵鍋前，将鋼盔抱在了懷裏，用手抓了一把米，小心翼翼地放進了鐵鍋裏，然後，猶豫了一下，又小心翼翼地添了一小半把進去。
鐵鍋有三口，米卻隻有這麽多！
“班長，”
燒火的兄弟正好看到了這一幕，猶豫着說了句，“這兩天……兄弟們都是喝的米湯呢！”
“唉！”
班長望了他一眼，輕輕地歎息一聲，“福娃子，再過兩天……俺們怕是連米湯都喝不上了哦！”
說罷，班長便轉身，慢慢地走向了下一口鐵鍋，步履蹒跚，背影落寞。
福娃子怔怔地坐在鍋邊，望着鍋裏騰騰而起的水汽，鼻頭一酸，視線便慢慢地模糊了……連米湯都莫得喝了！
可是，老話說“人是鐵飯是鋼”啊！
不吃飽肚子，哪裏有力氣走路，還咋個走出去？咋回國？咋回家？
不覺間，福娃子隻覺眼眶一熱，兩行熱淚已悄然而下。
夜漸深，六十六團的營地裏火光通明，如雷的鼾聲響徹營地，然後随着夜風繼續向密林深處飄去。
營地中央，臨時團部裏，李四維鄭三羊陳懷禮盧全友等主要将領圍坐在一堆篝火旁，依舊沒有睡意。
“從明天開始，部隊必須減慢行進速度！”
李四維的聲音突然響起，“特勤連和直屬連探路，沿途注意尋找各路友軍的零散隊伍，打聽我部傷員的情況……如今看來，我部的傷員很可能已經和主力部隊失散了！”