初冬的夜，夜色漆黑，寒氣逼人。
伏牛山中霧氣彌漫，天青寨上火光點點，各處哨卡位置明顯。
天青寨自下而上三道山門，第一道稱九曲梯，在半山腰，關下是三十餘米長的石階，依山鑿石而成，寬僅三尺，左側是峭壁，右側是懸崖，端地是一夫當關萬夫莫開的所在。
石階曲折，形勢陡峭，好似登天梯，故而稱九曲梯。
九曲梯的盡頭，用沙袋堆起了一道尺餘高的堡壘，堡壘上一左一右架着兩挺機槍，正對着九曲梯。
堡壘後面是一處二三十平米的坪壩，坪壩中央一堆篝火燃得正旺，十來個漢子圍在篝火旁取暖，談笑晏晏。
“給老子讓個位，”一個身材高廋的漢子從左邊的機槍位站了起來，大步流星地走了過去，擠到火堆旁蹲了下來，迫不及待地把手伸向了跳動地火苗，貪婪地汲取着熱量，“狗日的，再過些日子，這地兒就莫法守了！”
“狗日的，”正對着他的方向，一個疤臉漢子大馬金刀地坐在矮凳上，聞言，一瞪眼面色陰沉，“就你王二旦嬌貴！快給老子滾回去！”
“牛哥，”被稱爲王二旦的高瘦漢子一怔，望着疤臉漢子讪讪而笑，“機槍有虎娃看着呢！俺烤暖和了就回去……”
“虎娃會用機槍？趕緊給老子滾回去！”牛哥依然沉着臉，“你個王八犢子是不是想找死？今晚三爺巡夜！”
王二旦臉色一白，慌忙收了雙手，悻悻地起身，一轉身往回走去，嘴裏卻在忿忿嘟囔着，“狗日的，一天就混三頓稀的，棉襖也莫得一件，咋頂得住這山裏的寒氣？真是越活越憋屈了……”
他加入天青寨不過三五個月，本想到山寨過過大口吃肉大碗喝酒的暢快日子，卻不想山寨裏的日子也過得緊巴！
牛哥望着他的背影，目光閃爍着寒意，面無表情，這王二旦身手倒是不錯，就是太油滑了。
“牛哥，”火堆旁，一個精瘦青年望着他，有些猶豫，“三爺的脾氣越來越躁了……要是二爺管事就好了！”
其他幾個漢子也望向了牛哥，雖沒說話，可都是一臉深以爲然的神色。
“二爺？”牛哥望了他一眼，輕輕地歎了口氣，“三爺手段狠辣，背後又有大爺支持……二爺咋鬥得過他？”
衆人默然，他們雖然來山寨的時間不長，卻也看得出大爺對三爺的縱容！
“牛哥，”那精瘦青年忍不住好奇，“俺覺得二爺更有本事呢，咋大爺那麽倚仗三爺？”
牛哥面色一沉，狠狠地瞪着他，“多幹事，少講話！”
精瘦青年縮了縮脖子，讪讪一笑，不再言語。
機槍位上，王二旦悻悻地走了過去，看到身材瘦小的虎娃爬在機槍位上，正目不轉睛地盯着九曲梯，照着他的屁股就是一腳，王二旦心中有氣，腳上很用了幾分力，踢得虎娃渾身一抖。
虎娃回頭一看是王二旦，隻得揉着屁股，讪讪地賠笑，“二旦哥，你叫俺看着，俺不敢偷懶……”
王二旦一愣，煩躁地擺了擺手，“算了，你歇一下，老子看着！”
說着，他大咧咧地挨着虎娃坐了下去，“其實也莫得看頭，老子來這麽久了，也沒見過哪個敢來山寨鬧！”
“那是，”虎娃連忙點頭，“咱天青寨可不是好惹的！”
正說着，卻見三爺帶着兩個跟班從二道梁上下來了，衆人連忙起身。
“嗯，”三爺環顧衆人，滿意地點了點頭，“辛苦了。”
牛哥連忙賠笑，“三爺辛苦了，這麽晚還要巡視呢！”
三爺望了他一眼，露出了笑容，“牛二，好好幹，過兩天，爺給你們加餐。”
“好好，”牛哥連連點頭，滿臉堆笑，“多謝三爺。”
三爺點點頭，又四下掃了一眼，一轉身，帶着兩個跟班走了！
牛哥松了口氣，直到三爺的身影消失在了黑暗裏，才坐了回去，沖衆人擺了擺手，“好了，都過來烤烤……周秀、張義你們去看一陣，把王二旦他們都換下來。”
“好嘞，”那精瘦青年和一個虬須大漢答應一聲，各自帶着一個兄弟，匆匆地往機槍位上去了。
王二旦見有人過來換崗，拉起虎娃就往火堆走了過去，笑嘻嘻地望着牛哥，“牛哥，俺就知道，你會罩着兄弟們。”
牛哥擺了擺手，“這差事不容易，大家輪流着來……都是兄弟，隻要你們不給老子惹麻煩，老子也不能爲難你們！”
“那是那是，”衆人紛紛點頭，“牛哥最義氣！”
一時間，氣氛融洽，衆人天南海北地侃了起來。
夜漸漸地深了，篝火也弱了下去，話語聲消失了，九曲梯上隐約有鼾聲響起。
九曲梯上，一個身影如狸貓般蹿了上來，手卧短刃，寒光閃閃，步履無聲地奔向了盡頭的堡壘。
緊接着是第二個、第三個……
左邊的機槍位上，周秀早已陷入了夢鄉，正睡得迷迷糊糊，隐約中聽得“咔”一聲輕響，頓時驚醒過來，就看到一個黑影迎面撲來，手中的短刃直奔自己脖頸。
“敵……”周秀心中寒氣直冒，張嘴就喊，身體向一側撲去，想要來個懶驢打滾！
“噗……”那短刃卻快似閃電，直接切入他脖頸，帶起一蓬血光，去勢不竭，生生地将他半個脖頸切斷，将他後面的聲音攔在了喉嚨裏。
跟他一起過來的漢子正睡得迷迷糊糊，聽到吼聲連忙睜開了眼睛，一看周秀的慘狀頓時如遭雷擊，“噗”，一柄鮮血淋漓的短刃如閃電般切入了他的脖頸，“呃……”，他想大喊，卻隻發出一聲短促地悶哼，便癱軟在地，一雙眼睛瞪得圓楞楞的，裏面全是驚恐。
“噗噗……”
鋒刃破開骨肉的聲音此起彼伏，帶起一蓬篷血光。
昏暗的火光中，七八條人影在平壩上蹿動，手起刀落，猶如一道道幽靈，正在收割着鮮活的生命。
牛哥是個小頭目，卻比一般人要驚醒得多，就在孫大力剛剛蹿到他身邊之時，他聽到了細微的腳步聲，猛然睜開了眼。
孫大力一驚，合身撲了上去，一把捂住了他的嘴。
牛哥的反應也很快，連忙舉起了雙手。
孫大力一愣，揮起的刀一頓，啞着嗓子，“想活命，就閉嘴！”
牛哥一喜，拼命點頭。
孫大力依舊沒有放手，卻把短刃丢在了地上，從身上摸出一團破布，這才松開了手，把破布塞向了牛哥的嘴裏。
牛哥很配合地張開了嘴，任由孫大力把破布塞進了自己嘴裏！
他是個聰明人，聰明人更容易活下去。
“咔咔咔……”
細微而密集的腳步聲響起，幢幢地人影從九曲梯湧了上來，自有兩個兄弟上來，把牛哥綁了，孫大力卻撿起短刃，往二道梁去了。
廖黑牛留了幾個兄弟守住九曲梯，帶着其他兄弟跟了上去。
按照李四維的布置，特勤連開路，二營跟進，他帶新兵居中策應，三營做後援。
李四維帶着新兵上來之時，隻看到了滿地屍骸和被押在一旁瑟瑟發抖的牛哥。
李四維面無表情地望了牛哥一眼，轉身往二道梁去了，一衆新兵連忙跟了上去。
二道梁依然陡峭，卻沒有九曲梯那般險要，中間一條狹窄的小路，兩旁是密林。
黃化帶着兄弟們摸到二道梁哨卡的時候，聽得哨卡裏鼾聲四起，便當先摸了上去。
又是一番刀光血雨，順利拿下二道梁哨卡。
李四維帶着新兵到了二道梁據點，四下一看，臉色更加陰沉了。
“團長，”苗振華啞着嗓子，“他們都是山匪……”
李四維輕輕地搖了搖頭，一揮手，繼續往山上摸去。
苗振華暗歎一聲，帶着新兵連忙跟了上去。
防守，尤其是倚仗地利防守的人，常常喜歡搞外緊内松，豈不知這樣卻是最危險的！
天青寨的土匪自持有山勢之險，防禦得漫不經心，卻不想六十六團正擅長夜襲，一連丢了三道山門，卻毫無警覺。
趙天寶正摟着翠兒酣睡，臉上挂着滿足的笑容，卻被一陣突兀的槍聲驚醒，連忙推了翠兒一把，“翠兒，快躲起來！”
翠兒也驚醒了過來，騰地一下坐了起來，臉色蒼白，“天寶……”
趙天寶不由分說，一瞪眼，“快躲起來！”
說着，他連忙翻身下床，蹬上鞋子，也顧不得穿衣服，就在床沿一陣摸索，“吱呀”，床闆緩緩翹起，露出一道狹小的縫隙。
“官軍剿匪，繳槍不殺！官軍剿匪，繳槍不殺……”
外面喊聲四起，威武雄壯，甚至壓過了此起彼伏的槍聲。
“快，”趙天寶一邊去取槍，一邊催促着翠兒，“兄弟們頂不了太久！”
“天寶，咱們投降吧！”翠兒沒有動，隻是定定地望着趙天寶，“投降還能……”
“不，”趙天寶匆匆穿好衣服，攥着兩支盒子炮就往門外走去，“兄弟們能投降，我卻是匪首，投不得降……”
“天寶，”翠兒一驚，衣衫散亂地下了床，撲向了趙天寶，一把将他攔腰抱住，“不要去……咱們一起躲……”
“翠兒，”趙天寶掙開了她的手，繼續往門外走去，“兄弟們還在反抗，我咋能慫？”
翠兒慌忙追了上去，“天寶……”
天青寨裏，槍聲已經低落下去，吼聲依舊，“官軍剿匪，繳槍不殺！官軍剿匪，繳槍不殺……”
地上散落着屍骸，還有受傷的匪徒在地上哀嚎，有束手就擒的被押了，有亡命突圍的又被打了回來……李四維自不會給他們突圍的機會。
趙天寶剛沖出後堂，就看到老三帶着十多個兄弟在大堂裏頑抗。
“老三，咋樣了？”趙天寶連忙沖了過去，面沉似水，“狗日的，咋讓他們摸上來了？”
“老二，”老三回過頭來，惡狠狠地罵着，“肯定是那個縮卵的出賣了老子們！”
“不會，”趙天寶搖了搖頭，擠到門口，擡槍便打，“老二不會出賣兄弟……”
“是他，肯定是他，”老三雙眼通紅，煩躁地打斷了趙天寶，“他恨老子，他肯定恨死老子了……”
外面的槍聲突然停了下來，趙天寶卻是渾身冰涼……槍聲停了，也就是說兄弟們的反抗停止了！
“屋裏的，投降吧！”
一個殺氣騰騰的聲音在門外響了起來，“反抗隻會自取滅亡……”
“龜兒的，”另一個年輕的聲音響了起來，有些懊惱，“黑牛給老子閉嘴……屋裏的兄弟，咱們先談談咋樣？”
屋裏，趙天寶和一幹匪徒面面相觑。
“老三，”趙天寶先開了口，“你咋說？”
老三略一猶豫，“你說了算！”
“好！”趙天寶望了一眼衣衫散亂臉色蒼白的翠兒，略一猶豫，“要不先談……”
“屋裏的，莫給臉不要臉！”廖黑牛的聲音又響了起來，帶着幾分煩躁，“在不吱聲，老子們就打進去了！”
“黑牛，”李四維聲音一沉，“老子來談！屋裏的兄弟，大家都是中國人，如今日寇肆掠，我們要是再整得不死不休就莫得意思了！”
“好，”趙天寶沖門外喊話，“我們可以投降，但是你要保證兄弟們的安全！”
門外一陣沉默，趙天寶心中一沉，他們再猶豫！
“這個我保證不了，”李四維的聲音響了起來，帶着坦誠，“如果你們沒有劫過軍糧，沒有濫殺無辜，我倒可以保證你們的安全，可是，這兩樣你們都犯了……我必須給上峰和老百姓一個交待！”
“那還談個屁！”老三怒了，戾氣四溢，“反正都是個死……”
“對，”趙天寶也跟着喊了起來，“如果你啥都不能保證，還談個屁！”
“我可以替你們求情，”李四維的聲音又響了起來，已經誠意十足，“國難當頭，正是用人之際，長官們或許可以網開一面……”
“龜兒的，”廖黑牛沖着屋裏殺氣騰騰地吼了起來，“不投降就是個死！要不是看在都是中國人的份上，老子們才懶得和你們談呢……在前線的時候，小鬼子想投降，老子們都不讓，算你們這些龜兒運氣好！”
廖黑牛吼完，門外再無聲息。
屋内一幹人面面相觑，衆人的目光在趙天寶和老三之間來回地移動。
“天寶，”老三看了看臉色慘白的翠兒，望向了趙天寶，頹然地放下了槍，“投降吧……”
“可是，”趙天寶滿臉猶豫，也換了稱呼，“大勇，你……他們說……”
“俺知道，”老三釋然地笑了笑，“這些年俺手上沾滿了血，可是，俺不能害了你和翠兒……”
“不，”趙天寶連忙搖頭，“是我欠你們的！”
“投降吧！”老三擺了擺手，“你不欠俺們啥……隻有在山寨裏這些年俺們才算是個人！”
“想好了沒有？”老三話音剛落，外面已經響起了廖黑牛的聲音，“老子數十個數，再不出來，就等死吧！”
廖黑牛說得傲氣十足，趙天寶等人卻是無力反駁。
“投降，俺們投降！”老三深深地望了趙天寶一眼，帶頭走了出去。（未完待續）