“你有這份心，我已經很高興了，”栾鳳竹長歎了一口氣，“但是不必勉強，若能真相大白自然是好，若不能，也是我命中該有此劫，與你無關。”
“我命由我不由天，有些事情是要靠自己争取的，而不是求神拜佛。”朱聞君的語氣變得有些強硬。
“都聽你的。”栾鳳竹輕笑着道，似悲似喜。
朱聞君一時間又沒了主意，木讷的點了點頭。
差不多是同一時間，還窩在逸興裏的鍾晚笙和林懷竹收到了朱聞君和栾鳳竹的命簿，并得知了栾鳳竹落難的消息。
當初知道投胎時的審判結果的時候，心裏就覺得奇怪。
朱雀神獸明明是功大于過，卻投胎成了一個童年并不幸福的庶子，小小年紀便嘗盡人情冷暖，變得溫良恭儉，變得謹小慎微。
而陰之朱雀明明兩次燒盡靈澈山，身戴數罪，卻從小被捧在手心裏長大。
鍾晚笙本以爲是因爲判官将陰之朱雀的誕生算作了朱雀神獸的罪過，可誰知呵護有加的童年，竟是爲了捧殺。
有道是登高必跌重。衆星捧月一時間變成人人喊打，這種落差，确實會讓人覺得不知所措，換個脆弱一點的，直接自殺了也不是不可能的。
“惡行結業，善行結果。一報還一報，不爽不錯的。”鍾晚笙翻着命簿，暗自嗟歎着。
“所以，後面會發生什麽？”林懷竹不會看命簿，湊近了問。
“你問哪一個？”鍾晚笙我看得累得慌，伸手揉了揉太陽穴，懶懶的問。
“當然是兩個都問了。”林懷竹伸手把鍾晚笙手中的命簿奪過來卷了起來，“累了就不要看了。”
“朱聞君自小不受重視，但天生于國策上頗有見地，十六歲即中舉，之後一路青雲直上，二十歲便官居四品，可惜二十四歲時得一場急病，突然暴斃。”鍾晚笙看着都覺得可憐，可又沒有一點辦法，畢竟命簿的事鍾晚笙幹涉不了，能看到已經是法外開恩了。
“這麽慘？好歹也是朱雀神獸轉世，上面的人怎麽把他的命簿弄得這麽坎坷？”林懷竹一邊殷勤的給鍾晚笙倒茶，一邊應和道。
“另一個更慘，慘的就剩一個慘字了。”鍾晚笙有些發愁，“小時候衆星捧月，要星星不給月亮，誰知道十三四歲的時候家裏生變，瞬間一無所有，寄人籬下。
雖說衣食供應不缺，但除了她相公以外誰都不護着她，過的特憋屈，好容易懷上孩子，待遇稍微好點兒了，生孩子的時候又難産死了，二十歲都沒活到。”
“這倆人是捅了薄命司了嗎？”林懷竹也不知道他們倆到底得罪了哪路尊神，“那孩子呢？孩子不出意外的話應該是他們倆的孩子吧？”
“沒寫…不行的話我們收着吧。畢竟是繼承了朱雀神獸力量的孩子。總不能放任不管吧。”鍾晚笙的話語中透着無奈，心中暗覺若當初朱雀神獸的兩個分魂投胎成一個人，哪來這麽多破爛事兒。
“那按時間算，這位栾鳳竹小姐是不是該寄人籬下，受人白眼了？”林懷竹順了順時間線，“這兩個人跟甯兒和書華差不多大吧？”
“是啊，希望鳳竹小姐能抗過去，雖然天命難改，但還是希望她能收獲自己的幸福，哪怕此生光陰短暫，若似彈指。”鍾晚笙呆呆的望着窗外的景緻，言語中滿是無可奈何。
隻是命數一定，二人注定如昙花一般，短暫盛放，繼而在最美之時四散凋零。
而此時，兩朵雙生并蒂的短命花正在面對禮部尚書大人的“拷問”——
“不是說讓你哪兒撿的扔回哪兒去嗎？”尚書大人正襟危坐于高堂之上，居高臨下的對跪在堂下朱聞君和栾鳳竹道。
“回禀父親大人，”朱聞君戰戰兢兢的解釋道，“這人不是我買的丫鬟，所以并未遵從父親的命令送出去，還請父親見諒……”
“不是丫鬟也不行，誰家的送回誰家去，我們家又不是什麽廣施恩德的人家，不做這種事。再說你們兩個也都不小了，孤男寡女共處一室也有損人家姑娘的清譽……”
“我娶她。”雖然隻有三個字，朱聞君卻說的無比堅定，恨不得将這幾個字刻入磐石，随着山河日月永垂不朽。
“什麽？”尚書朱大人一怔，似乎沒想到自家兒子能有如此魄力。
“待她到及笄之年，我便娶她過門。說到做到。”朱聞君又強調了一遍，表情少有的嚴峻。
“胡鬧！”聽清了之後，朱大人更加怒火中燒，“你問過我的意見了嗎？嫁娶之事，是要父母之命媒妁之言的，豈容你私定？”
“有何不可！此刻若跪在堂下的是大哥，父親還是一樣的态度嗎？就因爲我是庶子，所以我什麽都不能自己決定嗎？”朱聞君多年的不滿全部爆發出來。
庶出又怎樣？嫡出又怎樣？憑什麽他從小就要低人一等？哪怕他再努力，也不會換來父親一星半點的贊同。
這樣的日子，夠了……
“别說我沒給你機會，兩年内，若你能金榜題名，我便許你娶她，在此之前，切莫做越矩之事，這位姑娘的所有吃穿用度，一律從你的用度裏扣。”雖說不贊同，自己的兒子，倒底也不能随便攆出去。無奈之下，朱大人還是收留了栾鳳竹。
此刻的栾鳳竹沒了大小姐的身份，朱大人也并沒給她安排上房，隻分了一間頭等丫鬟的房間給她。
朱聞君爲了達成目标，奮發圖強，每日和栾鳳竹的相處的時間也越來越短，栾鳳竹的一身銳氣，也在長期寄人籬下的生活中磨得所剩無幾。
朱聞君也一直在暗中調查栾府的案子，剛捕捉到些線索，獄中便傳來栾老爺病逝的消息。
事出蹊跷，朱聞君不由警惕，趕忙撤走了自己安排的線人，以退爲進。
雖然消息說的是病逝，但栾老爺的死着實蹊跷，不像剛巧病逝，更像是有人将栾老爺滅口了。
随着栾老爺的死，看似解決的案件卻陷入了更深的迷宮……
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