武藏泉守肅容而坐，望着茶盞上升騰的袅袅白霧，陷入沉思之中。
“師匠并不能單純地說是好人還是壞人，隻是十分偏執，他認定的事情，縱然一千個人都說不對，也會堅定地将其完成！”
“根據師匠所說，我們這一脈源自大陸，屬于道家傳承，而他在三十歲的時候，就已經在修爲與煉器術上，都超越齊刀齋大人了……”
“本門煉器術博大精深，可惜傳到出雲之國後就逸散大半，師匠一直有個願望，便是去大陸，将傳承收集齊全，他癡迷于煉器，特别是其中的血祭煉器之法，漸漸的，就爲世俗所不容……”
血祭之法，本來就偏向魔道，十分兇邪殘忍。
有時候爲了煉制一柄魔器，甚至需要殘忍地殺害十人數十人，妥妥的破壞安定和諧。
段玉聽了，心裏卻是在暗想，八成這齊刀齋一脈就是中土道門中的敗類，被定爲邪魔外道的，否則也不會被打壓得輾轉海外了。
武藏泉守仍在繼續：“師父其實本性并不壞，隻是爲了追求心願……後來他遇到了我，就将傳承盡數交給我，又打造出鬼切刀胚，便義無反顧地登上了去大陸的船隻……”
“原來如此……”段玉聽得連連點頭：“那麽你所說的遺留的那張陣圖，到底有何用？”
“此物乃是師匠遺留下來的，據說是一個祭祀之陣，或許能對閣下有所助益！”
武藏泉守點點頭，去到隔間，沒有多久就捧着一個盒子出來，慢慢打開：“請看！”
在一張不知名的白色獸皮上，用朱紅的線條描繪出諸多花紋，層層疊疊，十分複雜。
但段玉眼界高超，卻是認出了幾處，在鬼切之上可以找到痕迹。
“祭祀之陣？原來如此……”
他一番之後，心裏就有了計較：“若是能吃透這個，質量不行數量補，倒也是一個法子！”
雖然鬼切需求的是高品質的血肉與元神，但段玉卻不想成爲修行界的大魔頭，立即就将主意打到了海洋之上。
畢竟，不論什麽鲸魚的體量，對大陸而言都是匪夷所思了。
若是能抓個一條兩條的進行血祭，哪怕轉化會損失很多，應當也不比幾個元神差了。
收下圖紙之後，段玉非常滿意，望着武藏泉守，忽然心裏一動：“武藏泉守，你可願出仕于我家？雖然我現在還沒有知行，但我可以保證，在未來給你起碼一千石的安堵！此外，鬼切也可以讓你時常觀摩學習……”
對于一個領地而言，鐵匠、裁縫、醫師等生活職業也少不了，若是能拐回去一個鑄造大師，豈不是大善？還可以教出不少徒弟。
段玉不知道的是，早就有過藩主請武藏泉守出仕，知行都是五千石起步！卻被拒絕了。
“出仕？”
武藏泉守眼神一凝，望着鬼切，忽然間一咬牙，以頭撞地：“若大人還願意爲我完成一事，我就誓死追随大人！”
“什麽事，說吧！”
段玉正襟危坐，知道不會這麽簡單。
鬼切隻是個敲門磚，要想真正收服這樣的人才，可不是容易之事。
“哈……”武藏泉守沒有擡頭，以低沉但清晰的聲音道：“請大人爲我讨取藤原正清的首級吧！”
“藤原正清？當代藤原家家主，你與他有仇？”
段玉嘴角泛起一絲意味不明的笑容。
“正是！”武藏泉守再次以頭搶地。
縱然他是聞名出雲的鑄刀師，也是修行者，但對于此等一郡之主，還是有如螳臂當車。
因此，隻能将仇恨深深埋在心底。
隻是，越是掩埋，便越是刻骨銘心，難以忘記。
“我明白了，必爲你取得藤原正清之首級！”段玉肅穆答應下來，根本沒有問事情經過與原因如何。
這不過是一場交易，用仇人的首級換取忠誠，合情合理，隻要他覺得可以做，便去做了。
實際上，在他計劃之中，這位藤原家家督，本來就是該死之人。
說起來，此人就在京都之中！
這也是平氏攝政以來大力推行的制度，命令各藩藩主每年都必須來京都參拜，視爲人質，也是消磨他們人力物力财力的方法。
隻是藩主長期不在本藩，家業便有被架空的危險。
“論起來，這平氏與藤原氏乃是死對頭，一個在西、一個在東，這兩代家督卻十分有意思。”
走出竹林之後，段玉仍在默默思索：“平原盛老而彌辣，繼位的兒子卻不怎麽樣，出雲國便是在此人手上徹底陷入亂世，而藤原正清一輩子庸碌，兒子卻是個人物，煽動出雲王室謀反，取得大義名分，悍然起兵……”
此時不過矛盾一時激化，最終還是會妥協下來，直到十幾年後總爆發。
但這根本不符合段玉的利益，因此必須要插上一手。
“若藤原氏發現他們的家督死于京都呢？”段玉摸了摸下巴：“對他們而言，簡直是去了一個包袱，還有極好的藉口吧？據說此藩大權早就被正清之子元德掌控，從這次襲擊中就看得出來，根本是無所顧忌啊。”
“等一等，按照出雲國人的思維與習俗，搞不好這位藤原正清，已經預備攝政一旦問罪，就切腹以謝了……而平原盛顯然也是看到了這點，是以縱然抓了幾個證人，也未曾立即動手？”
段玉思索了下，發現已經策馬來到京都正中，看到一角殘破的圍牆。
這個時候的出雲王室，已經窘迫到了極點，每年大雪都得凍死幾個王室偏支，與此相比，那些侍女有的還需要去賣身以補貼家用度日，就根本就不算什麽了。
正沉吟間，忽然看見對面一陣騷亂。
諸多行人讓開一個圈子，裏面是兩個對峙的浪人野武士。
浪人輕生賤死，很容易爲了一點小事刀劍相向，發生械鬥實在再正常不過了。
唯一令段玉多看一眼的，是其中一個野武士武藝似乎不錯，而且出人意料的年輕，大概隻有十七八歲，頭發亂糟糟的好像個鳥窩，臉上也烏漆嘛黑的一片，此時緊緊握着手中的武器，卻是一柄竹劍。
“連真正的武士刀都沒有，簡直是恥辱！”
在他對面的，則是一名三十來歲的浪人，正處于生命中的巅峰期，不僅勇武過人，更是有着豐富的經驗，看出來這個小鬼武藝不錯，沒有冒然進擊，而是不斷兜着圈子，希冀以刀對攻。
憑借他手上的真刀，肯定能将這小鬼頭的竹刀一刀兩斷，再慢慢料理。
實際上，在剛才雙方拔刀的刹那，這個野武士手上就中了一刀。
隻是竹刀并沒有什麽傷害，卻令他更加警惕。
“居合斬？”
段玉望着那個少年，越看越是疑惑。
此人的刀術非同小可，明顯有着傳承，隻是不知爲何如此落魄，并且，對敵經驗也太少了。
若是在拔刀之時，他狠下心用居合斬攻擊對方的要害，縱然是竹刀也能立即結束戰鬥。
所謂的居合斬，也是一種另類的‘拔刀術’，旨在用比對方拔刀更快的速度，搶占先機，一刀擊敗對手。
一擊不中的話，就将自己陷入一個十分不利的境地。
“哈！”
又遊走了幾圈之後，對面的野武士一聲大喝，舉刀撲來，聲勢十分威猛。
這少年退了一步，腳下一個踉跄，不得不舉着竹刀對抗。
啪！
毫無意外的，他的竹刀被斬斷，隻剩下一個木柄在手。
“死吧！”
那野武士神色猙獰，想要将這個少年斬殺當場。
關鍵時刻，少年不退反進，舍身一撲，竟然撞進這野武士懷裏，想要施展無刀取。
可惜，他氣力不濟，這一招也沒有修煉純熟，短暫的相持之後，反而被那武士推開，滿臉漲紅，一刀斬落。
啪！
這必殺的一刀，卻直接被一枚石子撞飛。
野武士一怔，旋即又是一枚石子飛來，正中要穴，将他撞暈倒地。
如此突然的一幕，讓旁觀者都驚呆了。
段玉大大咧咧地騎着馬，進入戰場，來到少年的面前：“你的名字？”
“我叫拳兵衛！”
少年擡起頭，仰望着年輕的武士大人，肅穆回答。
“你的兵法很不錯，跟誰學的？”段玉想了想，沒聽過這個名字，不過也正常，大浪淘沙，龍蛇起陸，想要活到最後，名傳大陸，需要的不僅是資質，還有運氣！
“這是……我……我在西國的道場偷看的！”
少年羞愧地低下頭。
“難怪……”
段玉不以爲意：“拳兵衛……你以後跟着我怎麽樣？我給你一月十兩的俸祿，還能指導你的刀術！”
“多謝大人厚愛……”拳兵衛額頭深深抵着地面：“不知大人是？”
“我并非出雲國人，但可以保證三年内給予你真正的武士身份，如何？”段玉知道此人心中的疑慮，直接說着。
“許諾成爲武士啊……”
周圍頓時轟然炸開，幾個浪人的眼珠都要紅了，特别是剛剛醒轉過來的那個野武士。
“我願成爲大人的家臣！”
聽到這裏，拳兵衛也沒有猶豫，再次重重行禮。
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