馬老太小聲問錢佩英：“他怎的發那麽大脾氣？”
錢佩英說：“我還生氣呢。”
就和馬老太小聲學了一遍：
那個雲中縣來的媒婆，嗓門極大。
媒婆還穿的花花綠綠，很怕别人不知她是做這個的，進村就打聽他家。
當時她和老宋就在村口，剛從辣椒房出來。
這就完啦，被媒婆一下子逮住，連聲道喜，哎呀媽，唱着歌那麽給你道喜。
這給他們兩口子氣的，喊什麽？誰喜？你是恨不得全村都知曉茯苓被人提親是咋的？
馬老太聽的着急：“你不能回一句還小嗎？一句就能給她打發回去。我就今早沒過去，瞅瞅你們這點事就整不明白。”
錢佩英被婆婆說，不服氣：“我可不是正要說話？尋思給她哄走得了，可你兒子也不容我說呀。我這頭還沒反應過來，你兒子那面就？你揍她，直沖我跺腳嚷嚷，你給我上手揍她。”
然後？
然後村裏人就攔着宋福生，往外轟媒婆，就回來了呗。
那媒婆可不樂意了，走挺遠都聽見了，正經說了幾句不好聽的。
說從雲中縣來到任家村，連口水都沒喝上，“這宋大人家的門檻是真高啊。”
茯苓的大伯就發了火，讓趕緊滾，村裏人也說：誰家供你水，你就快去吧，俺們任家村不歡迎你。
聽的馬老太忽然也來了氣。
讓錢佩英進屋，你閨女等你呢，非不用我。
一邊唰唰搓洗宋茯苓血睡裙，一邊心想：
“這幫嘴笨的，仨不敵一個。
要是我在，我非得罵她二裏地去。
就是牛逼了，咋地？
俺們家頭上有匾，上面有人，哪樣你家趁？你個叭啦狗咬月亮，不知天有多高的玩意。
對了，什麽伍家，哪個伍員外？”
現在馬老太和最初聽到員外爺的反應可不一樣了，心态變化很大，她還認識員外呢，以前的方老爺子。
聽說那伍家，開糖莊子，就敢提親她小孫女？
真有意思，你給我老太太惹毛了，我使使勁給你兼并喽。
這話，馬老太都是在心裏頭想的，過過瘾，宋茯苓不清楚。
宋茯苓要是知道，一定會說：“奶，别吹牛。”
但你得說，生氣幹活快，一點血迹沒留，老太太氣唰唰氣唰唰，幾下就用涼水給孫女的睡裙搓了出來。
隔着窗戶，宋茯苓囑咐：“奶，您再用那塊粉色奶皂搓洗一遍。”要不然有味兒。
馬老太使勁一抖摟手裏的濕裙子：“是，小姐，知道啦。”
大屋裏，宋福生躺在炕上，實際是進了空間給閨女取衣物和衛生棉。
這些東西，錢佩英剛才進空間迅速裝好，老宋再幫她拿出來。
老宋，宋爹也猜到了：閨女好像來了那什麽。
因爲老娘、媳婦，全圍着閨女洗洗涮刷，一盆盆的水，裏外三新的給換。
唉，到底還是大了，孩子的歲數是最留不住的，一晃眼，她就大，咱就老。
宋福生說：“你讓閨女躺着吧，我這就開始念書，”不用過來看着他。
“那你自覺點兒，要不她躺着都不放心。”錢佩英說完就去了女兒的小屋。
老太太才伺候一天就感覺要伺候不起，你再看看人家這親媽。
錢佩英又是給閨女端上紅糖水，又問肚子疼不疼啊？将拆下的被褥罩放入大盆。
且還在閨女耳邊小聲囑咐了一遍：“你這古代身體照現代的差遠了，就要更注意。姑娘家第一回來，不能吓到抻到，營養要補足，多休息。”
說完，将這些髒的被罩抱出去，洗洗手又給閨女端飯。
“晌午想吃啥？”
宋茯苓湊到窗邊：“奶，我想吃你做的撈面。”
奶做的面條可筋道啦，别人做的不地道。
用的是那種一米長的擀面杖擀面。
當年逃荒，好些奶奶都用擀面杖當武器。
老太太剛倒完水，：你娘守在你身邊，你不使喚，你又喊我。
“中，中。”
宋茯苓笑眯了眼，雙手拄着下巴：“嘿嘿。”
中午，米壽和金寶從學堂一前一後跑回家。
金寶說：“胖丫姐，聽說有人向你求親？對啊，我才想起來，你和我大姐二姐一樣，是要嫁人的，你啥時候嫁啊？”
“去去，”讨狗嫌的年紀，宋茯苓呲牙。
米壽爬上炕，要和宋茯苓對視：“姐姐，我不能想象家裏沒你，你可不能扔下我。”
宋茯苓掐着米壽的臉蛋：“什麽亂七八糟的，我去哪都給你帶着。”
隔着門簾，宋福生聽着孩子們胡說八道，笑着搖了搖頭。
一天後，馬老太趕牛車進城了。
來到奉天城。
老太太先尋到虎子，讓虎子将從三兒媳那裏讨來的一小壇白辣椒，還有她親手做的九寸蛋糕送去國公府。
教老太太做蛋糕的是二丫，那是親孫女，不用威脅，瞪眼就不敢吱聲。
幫老太太送蛋糕的是外孫虎子，那更是會保守秘密。
虎子沒想到姥姥的威力真是無窮，在國公府的角門才一提爲“馬桂花”跑腿，這裏的管事就往裏傳，有人給他倒水，有小厮沖他客氣的叫“小哥。”
最後連大管家都來啦。
聽那意思，連信件帶東西是要直接送到内院的。
虎子就想起了第一次來國公府、恩，外面。
他和三叔還有郭伯伯，他們就繞着上馬石看，後來讓人給攆跑。
送筐蒜黃，又不要錢，卻一副還要求爺爺告奶奶樣。
你再看咱姥。
話說，姥是怎麽做到的？
馬老太：你别問，問就收拾你，嘴閉嚴實的。揮舞着鞭子：“俺回村了，你換換衣裳，天熱，那衣裳都有味兒啦。”
而收到禮物的老夫人，正将信拿遠，眯眼親自看，邊看邊點頭。
秦嬷嬷将蛋糕打開，老夫人還望着那點心上的字說道：“已然猜到，不過，桂花還是有心了。”
長公主嘴裏出現的屯呼呼名字越來越多。
——
沒隔幾日，奉天城就迎來最大的盛事。
百姓們換上最好的衣裳跪地。
皇宮大門敞開。
在開滿丁香花的季節，天子車架從裏面駛出。
“皇上萬歲萬歲萬萬歲”
曾經治理這荒蕪之地的燕王、現在的新皇，聽到如春雷般的“萬歲”，望着他的臣民，望着這座城，一時之間感慨至極。
這裏，永遠是朕的龍興之地。
“聖尊公主千歲千歲千千歲！”
老夫人的座駕，比她夫君靠前多了。
而且是皇上非要讓老夫人随後，老夫人多次推辭。
皇上說：“皇家，朕就剩您一個長輩了。”
就這樣，在本朝無皇後的情況下，皇後也就是曾經的王妃已經沒了四年之久。
老夫人的車架先于貴妃娘娘，更不用說其他娘娘了。
“千裏馬”镖局在一陣噼裏啪啦鞭炮聲中正式營業。
宋阿爺第一次來城裏。
穿着棕色錦緞衣。
恩那，可好啦這衣裳，是福生孫給置辦的，非要給買。
活這麽大歲數頭回穿，都不敢抽煙袋，怕火星子給燒出窟窿。
他老人家捂着耳朵瞅着鞭炮：這得崩出去多少冤枉錢？
本來俺們是有大呲花的，但人家軍方不讓用了，說那五彩呲花一上天，容易被誤會戰事起。
其實千裏馬之前還沒營業呢，就有人找去了，還是兩家高門大戶。
也不看看是誰給打的廣告。
作爲第一次押運，宋福生扔下書本出現了，特意開了誓師大會：“稍息，立正，出發。”
對的，就是這麽開的會。
無需多囑咐，因爲京城之行的第一趟，宋福生派出了“精英隊長”：一瞎、一瘸、一甩頭發。
而這些扔下鋤頭“再就業”的各縣各村漢子們，望着他們的大老闆宋福生，更是一個口令一個動作，幹掉碗中酒，齊刷刷向供着的關公行個禮。
“大河向東流哇，天上的星星參北鬥！”
行駛在去京城的路上，宋富貴心飛揚，頭發更是迎風飄動地唱道。
他的身後是浩浩蕩蕩的“千裏馬”騾子隊。
富貴這一嗓子開吼，漢子立即跟唱：“嘿，嘿參北鬥啊，生死之交一碗酒啊。”
“說走咱就走哇，你有我有全都有啊！”
漢子們齊聲：“嘿嘿全都有哇，銀子糧食全都有啊。”
一個月後，皇上向天下昭告：開恩科。
(本章完)