就在吳王一掌将桌子震裂之時，他接連得到好幾個消息。
“什麽！”
他不承認的新皇，那個從前在他心裏極其懦弱的燕王，已經搶先一步來攻打他了。
由大将軍王，親率大軍，号稱“讨逆平叛”，已經浩浩蕩蕩開奔而來，即将兵臨城下。
養兵千日，用兵一時。
原馳蠟象的北方雪原，新皇訓練已久的部隊，像一條蜿蜒的大河奔流向前，先頭已經走出幾十裏地，殿後的部隊還在後面望不到盡頭。
而新皇管轄的地域，像幽州城、鎮江城等近二十幾個邊城，也不斷地有隊伍湧出，彙合，向南開拔，他們的目标隻有一個，山海關。
一批一批又一批的士兵，不間歇地被後方送了上來。
一張張年輕的臉，背着行囊，扛着新發到手的長矛，挎着佩刀列隊站好。
朔氣傳金柝，寒光照鐵衣。
這些士兵表情漠然，但内心暗潮湧動，大多數人都已然明白，古來征戰幾人回，從現在開始，就要踏上茫茫征程，等着自己的，要麽凱旋榮歸，拜将封侯，更大的可能是血染沙場，馬革裹屍。
一句話，打不下江山，就不能回家。
至于逃？退縮？不敢想。
每隻隊伍中都有一支特殊的支隊，就是俗稱的督戰隊，沖鋒時跟在他們後面，看誰膽怯，誰敢臨陣脫逃，馬上手起刀落，格殺勿論，絕不手軟。
怎麽都是死，沖上去還有一絲生的希望。
“殺，殺！”
……
戶部的毛大人，正站在院子裏。
老爺子望着晚冬凜藍的長空，慨歎道：自己默默地爲這場戰争做了這許多年的準備工作，終于可以驗證一下自己的設想，實現自己的抱負了。
魏大人找來時，看到的就是上司撚着胡須擡頭望天的場景。
他是來請示第一批運糧隊伍是否立即跟随大軍出發，這個已經由尚書大人做了批示，現在隻待毛侍郎一聲令下。
“準！”
打仗，打的絕不隻是前方将帥們的運籌帷幄和士兵們的浴血厮殺，更是打的後勤保障，拼的永遠是王朝由上至下的動員速度和能力，各個官僚體系間的協調能力與運轉效率，一言蔽之——綜合國力。
随着毛大人的這一聲準，各城池蓄勢待發的運糧隊伍也魚貫而出，緊緊跟随着先前出發的作戰隊伍。
肩挑手推。
民夫們在随後的長長歲月中，就要靠着雙手雙腳，每日不停地跋山涉水，露宿風餐，行走在這場曠世大戰的曆史畫卷中。
與此同時。
任家村的早上。
婦女們坐在一頭頭奶牛旁邊，開始了擠奶的工作。
用自家刷洗幹淨的木桶接奶，沒管組織要新桶，可給宋福喜他們省了很多力氣。
婦女們拎着牛奶桶出門時還會打聽幾句：“你家三頭接出幾桶？”
“就這桶，我家能擠出四桶。”
“你家咋那麽多呢，回頭我可得向嫂子你取取經，這牛養起來是不是有啥竅門呀？”
“恩那，昨下黑，我還讓幾個丫頭用自家麸皮拌草喂了一頓。”
前方婆子回頭喊：“快别唠了，集合啦。”
婦女們連忙帶着家裏能幫幹活的孩子，拎着牛奶桶加快腳步朝前走。
村口這兒，進村後往各家去的主路上，昨個就搭好了長長的油棚子。
家家都出力了，你一塊我一塊地搭好了油布。
馬老太率着幾位老姐妹，拉開了架勢，正站在八口大鍋前。
鍋在正前方，老太太們量過距離，保證自兒在展示時，那一百多戶婦女能看清她們的動作。
“到齊了沒？”
九嫂子：“隊長，到齊了。”
“好，咱們開始。”
八個老太太齊刷刷蹲下燒火，一番操作，将火捅得更旺了些。
對面一百零七家或婆子或媳婦，也學着做同樣的動作。
火燃起來，八個老太太同時将左手放在鍋裏，用手心感受大鐵鍋熱沒熱透。
對面衆人，照方抓藥，也将手放了進去。
感沒感覺到熱乎氣不知道，但一個個眼睛都盯得緊緊一絲不苟的。
将預先儲存的牛奶倒進鍋裏，“來，左手跟我一起捅捅火，讓火苗子蹿起來，蹿得越高越好。右手跟我一起用勺畫圈攪，攪，不要停，攪……”
馬老太她們這面已經攪和上了，宋茯苓則帶着姐姐妹妹幾十個小丫頭在河對岸咳嗽着。
新搭的烤爐說到底還是不好燒，磚并沒有完全幹，燒起來呼呼往外冒黑煙。
姑娘們一個個正坐在小闆凳上，添柴湧火熏烤爐，小臉各個造的像花貓一樣。
“咳咳咳，咳咳。”
幾十個姑娘連聲咳嗽，嗆的眼淚都出來了，那也不影響聽院子裏的熱鬧。
院子裏幾百号漢子。
宋富貴踩着梯子在房頂上質問：“誰誰誰，這誰啊？手髒也不知洗洗，油紙這還沒鋪上，印上一堆爪印子！”
“嗳？那誰，給我整幾塊石頭壓上，”田喜發站在另一間房頂喊道。
大白胖娘們的男人轉身去取石頭時摔了個跟頭，他也喝問道：“這誰呀，木闆子擺這兒幹啥？”
村裏多少懂點木匠活兒的人都聚在這裏，算上宋福喜在内攏共二十六人。
二十六個魯班一邊幹活一邊齊聲擰眉道：“都瞅着些，别給俺們踩着，上膠了。”
他們還嫌别人踩了闆子。
沒被扒的幾家裏。
錢佩英正和一幫嫂子編着草墊子，幫忙縫制扇新辣椒基地的破棉被。
這邊的活，幹上一會兒還要抽身去煮飯、這麽老多人吃飯，連錢佩英都得跟着上場幫忙，要不然可是忙不過來。
這些當徭役幹活的，從今日起就正式和他們一同吃飯了，虧得之前爲招待耿副尉準備了好些餐盤，村裏各家也離得近，這些漢子也有能自帶碗筷的，倒也應付得來。
此時的宋福生，正騎着小紅馳騁在道上，一路可以看到豎着幾十個“任家村”的指示标牌。
他要去童謠鎮一趟。
一方面是給女兒取定制的面包盤。
一方面是縣令尋他，約莫是他們這夥人的口糧問題解決了。
(本章完)