青山在，人未老，一年更比一年好。
宋福生對大夥鼓勁的話還熱乎着，這就涼啦。
才一咬牙一跺腳，大夥下了好大決心，過了一天的地主日子，吃了一頓大魚大肉，不算計油，不算計糧那麽吃，這就又回到八輩貧農了。
大年初一，本該是吃餃子的日子。
大元寶，滾滾來嘛。
婦女們卻默默地端起早先包好的幾蓋簾餃子，一個跟着一個的，默默地端到用雪堆起的雪桌上。
别吃了。
昨三十，才吃了那麽多好的，肚裏油水足，能挺好一陣。
給餃子放外面，凍上留起來。
往後娃子們要是饞得慌了，一人給下兩三個餃子煮煮，解解饞。
竈房裏，負責做大鍋飯的正在熬玉米面粥。
喝點粥，吃口鹹菜，意思一下得了，又不幹活。
烤爐房早已停工，後進來的蛋糕師傅們，此時正在擦拭打蛋器，又在裏裏外外擦洗空蒸籠。
二丫、大丫，桃花、宋銀鳳、朱氏、以及李秀，她們幾個正在處理奶。
幾頭大奶牛可不管你店停沒停，它照常出奶，不出奶不得憋得慌嗎？
幾位老蛋糕師傅按照往常幹活一樣，又是煮奶點醋，又是用紗布過濾牛奶，給紗布裏的過濾後剩下的**渣擠壓，擠壓成圓餅團留好。
六個人，忙的一腦門汗。
尤其是李秀，她在搶着幹。
她也不是在掙表現，是怕自個閑下來會胡思亂想，很焦慮。
日子才有些盼頭，房子還沒蓋，她家寶子書本還知道正反面，這就又幹起來了。
之前，李秀被宋茯苓攆家去，讓她休息。
昨晚守歲，今兒也一眼沒合，李秀卻毫無困意，給寶子做衣裳，手被紮出血。實在坐不住，趁着宋茯苓沒看着她，又跑來幹活。
馬老太家炕上，正齊刷刷躺着八位老太太。
一個個都在睜着眼睛看屋頂，不知在尋思着啥。
大早上，聽說那消息，不讓這幾天進城做買賣，這八位老太太當時隻覺天塌。
這不是在要她們命嘛，一天不掙錢，那渾身不得難受？
而且那都已經訂了出去，明擺着就差一哆嗦，做好，送到買家手裏，剩下錢就能掙到手，就這麽讓她們吐出去啦？
這可真是大年初一，冷不丁的，一聲驚雷，炸得她們心慌意亂。
就感覺無法接受，昨還好好的呢，倒是提前給個信兒啊。
可是眼下，此時此刻，八位老太太已經不約而同在心裏琢磨的是，正月十六後能讓她們進城掙錢了吧？不能再出啥茬頭了吧？
還有那些店。
唉，就感覺好像有孩子扔外頭了，兩面被城門隔住，見不着很是惦記。
付不了貨，就等于是在各地欠了錢，欠了錢，人家能放過她們的“孩子”嗎？關鍵和人想好好解釋都見不着面。
城門一關，似被人困住了手腳。
七位送糕老太太都上火，就更不用說馬老太了。
“奶，快接把手。”
幾位老太太急忙起身，都紛紛從炕上爬過來要幫忙接桶。
宋茯苓給打了粥送過來。
遞過去粥桶，累的胳膊酸，直甩胳膊：“外面冷，你們就坐炕頭吃吧。奶，你從早上到現在就沒吃，快喝兩碗。”
“是嗎？”馬老太疑惑。嗳？你說咋這麽怪，一點兒沒餓，對自個吃沒吃飯這事兒毫無印象。
“你爹咋樣，緩沒緩過來。他那小身闆呀，還不如我個老婆子，一點兒也不扛凍。”
宋茯苓告訴老太太：“他說手癢，趕車趕的，我娘要用姜給他蹭，他走了，說要去村口迎迎我姑父他們。”
田婆子一聽，放下飯碗，立即沒了胃口。她兒子還在外面，哪有心思喝粥：
“可不是？喜發那個心眼直的，童謠鎮不開門倒是家來呀，他可好，指定是在那幹等。你們去奉天城那麽遠的都回來了，這天黑了，他們那夥近的卻沒影。”
正說着，不扛念叨，田婆子就聽見了她兒子的動靜，趕緊下炕，鞋幫沒提上就要出去看。
田喜發這夥人帶來的消息也是一樣的。
沒進去城，确實硬挨凍，在那死心眼排隊等來着。
而且比宋福生他們更不好的是，不但城門沒摸着，而且還挨了揍。
誰挨揍了？宋富貴。
宋富貴尋思過去問問呗，有沒有希望進去，沒希望好回家，别傻等，就插隊了。
沒想到被插隊那家，大聲喊報告：有人插隊，他不是我家的奴仆。
守城衙役嫌棄宋富貴太能裹亂，就怒氣沖沖，一邊拽着宋富貴脖領子，給宋富貴從隊伍裏揪出來，一邊罵道：
“一看你就不是個好東西，趕緊哪來的滾哪去。我們這正常審都忙不過來，你瞎？你要是敢再裹亂，老子給你關起來。”
宋富貴心裏有點不服。
他是正經人好不好，懷裏是揣着具保書的。
官爺你怎麽能沒看具保書就罵俺不是個好東西。
你就是這麽審人的？看臉審？
宋富貴心裏活動太多，臉上沒藏住就帶出幾分不服。
官爺一看，哎呀，你挺牛啊？咣咣咣二話不說就踹宋富貴兩腳，接着又甩一個大嘴巴子。
當即，就給宋富貴打服了。
宋富貴用手捂着臉：“福生兄弟，明兒給我派别的縣吧，我怕守城官認出我，更不放咱進城。”
宋福生撓着右手，手被凍的癢癢疼：“富貴被打後，你們幾個在場的，不是沒和官差發生正面沖突嗎？”
田喜發告訴道：“沒，我們幾個趕緊就圍住了四壯，怕四壯沖動，怕官差認爲四壯也不服，再引起人注意。”
正喝粥的四壯，擡眼看了看宋福生，不會說話，隻能在心裏想：
姑爺，我沒想上。
我都不曉得宋富貴挨揍，他們幾個爲何要将我立馬圍起來。
本來官差沒注意我，他們這一圍，官差過來了，讓我們掏具保書，拿不出要關押我們。
宋阿爺一口粥也沒喝，跟馬老太一樣，愁的感覺不到餓。
敲了敲煙袋鍋子：
“明兒接着去，别奉天城和童謠鎮了，各縣都去，進去一夥是一夥。福生啊，你得去找老任頭，讓他再給寫幾張保書，别幾張，不夠費勁的，先給咱們寫個二十張。”
有種越不讓進城，越想進城的急迫感。
可惜，大年初二，四夥各懷揣幾十兩銀子，懷揣具保書的，照樣被關在城門外。
大年初三，還是被關在城門外。
大年初四，奉天城裏的寶珠手裏銀錢沒剩啥了，正和大德子數銅闆。
人都說大城池好，大城池賣的多。
可它也退的多啊。
大年初五一大早，宋福生出現在奉天城門外，與此同時，大德子在奉天城門裏，倆人真就隔着一道厚重的城門，甚至倆人之間也沒太遠的距離。
可是大德子被官差攆走了，宋福生也被守城官拒絕了。
宋福生說：“你哪怕讓我往裏面送些銀錢呢。”
不行。
初五來了一份大戶退生日蛋糕銀錢的，當時賣出去時有多高興，此時寶珠就有多犯愁。
旁邊書肆祁掌櫃忽然出現在店裏，在寶珠吃驚的目光中，替點心店退了訂金。
(本章完)