“我相信在座的諸位當中，也有不少跟我一樣厭惡複雜的人際關系，凡事不想求人，也不想被人幹擾，我們有堅持這種生活方式的自由，但是也不得不清醒的認識到，如果人皆如此，所有人都退化成一個個孤立的粒子，我們的社會必将崩潰，人類文明也必将墜入毀滅的深淵。”
“此時此刻，當我置身于領獎台上，深切感受到來自成千上萬位觀衆的凝視，感受到在座的諸位透過無形的剛性蛛網施加在我身上的作用力，我實在告訴你們，這令我感受到一種強烈的……莫可名狀的惡心。”
“親愛的朋友們，請原諒我的坦白，我之所以感到惡心作嘔，絕對不是厭惡在座的諸位，這隻是我個人的心理症狀，一種暴露在公衆注視下的應激反應，怨不得旁人。”
“我今天在這裏把自己的心病吐露出來，不是嘩衆取寵，也不是想博取你們同情，隻是想借此機會告訴公衆，告訴那些與我一樣時常感到自己與這個社會格格不入的人們……”
說到這裏，年輕的法師禁不住吐露心聲。
“我想告訴你們大家，你們不是怪物，不是孤獨的野獸，這個世界上還有很多與你們一樣的人，你們不需要爲此感到自卑，當然也不值得孤芳自賞。”
“如果你們想堅持自己的生活方式，就是要遠離社會，一人獨處别無所求，那我祝福你們得償所願，甯靜平和的度過一生。”
“如果你們像我一樣心有不甘，甯可撞得頭破血流也不想遠離這個美麗而又殘酷的人類社會，舍不得離開周圍那些可恨而又可愛的同類，那麽我們不妨一起試試看，能否找到一條使自己獲得解脫的出路。”
年輕的法師暫停演說，仰望空中變幻莫測的社會模型，平複了一下激動的情緒，開始總結陳詞。
“在我描述的這個社會模型當中，一個人被剛性蛛網塑造的形象，以及他對外界施加的所有影響力，他所經曆的一切痛苦與快樂，施加給他人的一切痛苦與快樂，共同構成生活的内容——這就是他的人生。”
喬安收起教鞭，空中的幻影随之消失，轉身面對台下觀衆，提出最後一個問題。
“那麽，人生的意義究竟是什麽？”
台下觀衆不約而同屏住呼吸，期待他給出這個終極問題的答案。
“很抱歉，這個問題并不存在一個放之四海皆準的正确答案，每一個人都應該給出自己的答案。”
“正因爲每個人都對人生的意義持有不同的觀點，參差多态的人生信條使得我們的社會獲得了不斷演化的活力，進而在整體上彰顯出生命存在的意義。”
“就我個人而言，回顧過往二十多年的人生，我可以發自内心的告訴大家……”
“生而爲人，我很自豪！”
在浪潮般經久不息的掌聲中，喬安面向觀衆席鞠躬緻謝，結束了今晚的獲獎演說。
……
頒獎典禮結束後的晚宴上，年輕的朋友們歡聚一堂，受到喬安那篇獲獎演說感染，談論起各自的前程。
來自南方鄉下的阿薩族姑娘康蒂，沒有多大野心，隻想着返回故鄉亞爾岡京谷地，協助父母和兄長建設家園。
海拉爾不愧是“财迷姐”，滿腦子想着掙錢。打算在伽爾提島開辦一家貿易公司，組建一支遠洋船隊，什麽掙錢倒賣什麽。
當然了，“财迷姐”是一個有原則的人，販奴之類喪盡天良的生意她可不做。
在喬安的朋友們當中，霍爾頓年紀雖輕，卻有着最遠大的雄心壯志。他已經下定決心，主動放棄迦南國籍，抛開那個令他感到尴尬的錫安王室私生子身份，入籍威爾諾亞共和國，參加制憲委員會，協助已經退伍的喬治·瓦薩競選共和國首任總統。
“喬安，你覺得财政部長或者司法部長，哪一個職務更适合我發揮才幹？”
“我覺得你都可以争取一下，說不定将來還有機會當總統呢！”喬安笑着鼓勵老友。
“屁的總統！我看你隻配當飯桶！”
奧黛麗對弟弟私自決定更換國籍這件事非常不滿，然而她也知道弟弟已經長大了，自己這個當姐姐的總不能照顧他一輩子，是時候放手讓雛鷹展翅飛翔了。
至于奧黛麗自己，對未來感到有些迷茫。
在新大陸，她被人們稱頌爲“獨立戰争的勝利女神”，“兩個世界的英雄”，然而這裏終究不是她的故鄉。
父母和兄長都盼望她早日回國，可是回到迦南她又能做些什麽呢？
公主殿下不甘心做籠子裏的金絲雀，卻又沒有弟弟那樣舍棄一切追逐夢想的勇氣，内心猶豫不決。
“喬安，我曾向你保證不再搞政治，遠離社會活動，然而很抱歉，我恐怕不得不食言了。”瑞貝卡的情緒很低落，傾訴的話語也多少有些偏激。
“現在我終于想明白了，自己終究還是要去涉足政治活動，因爲行醫救不了威爾諾亞人。”
“瑞貝卡，我支持你做自己想做的事，不過你似乎太悲觀了，威爾諾亞共和國能夠誕生就是一個巨大的進步，足以成爲載入史冊的裏程碑，你還有什麽不滿足的呢？”
喬安困惑地望着一臉嚴肅的女牧師。
瑞貝卡搖頭苦笑。
“你遠離政界，看不清我們這個新生的祖國是多麽脆弱，邦聯政體是多麽愚蠢，你也看不到那些在戰争期間無所作爲的無恥政客，如今是多麽迫不及待的渴望攫取權力，瓜分獨立戰争的勝利果實。”
“這群投機分子正在拉幫結派，打算架空中央政府的權力，把我們這個好不容易才聯合起來的共和國撕裂成三個獨立王國。”
“這其中最無恥的一夥人，恰恰是我們的南方同鄉，他們拒絕廢除蓄奴制度，拒絕承認中央政府的權力高于地方邦權，試圖延續抗稅和走私的傳統，如果他們得逞，獨立戰争不就白打了，烈士們的血不就白流了？我們的國家永遠不可能繁榮富強！”
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(本章完)