喬安當然知道，裝神弄鬼的手段隻能吓阻殖民者一時，卻不是長久之計。
然而邊境沖突牽連太廣，涉及到兩個國家從政治、經濟、地緣關系到文化傳統方方面面的因素，想要化解這個複雜的矛盾，絕非朝夕之功，在找到更好的辦法之前，他能做的也就隻有這些了。
懷着複雜的心情，喬安離開這片生機勃勃而又充滿紛争的土地，施法直接傳送到石柱城。
剛走出傳送陣，喬安就聽見叮叮當當的敲擊聲。循聲望去，展現在眼前的是一片正在忙碌施工的工地。
石柱鎮的舊址被擴大了至少十倍，正在大興土木，城牆已經修了一半，初顯宏偉氣象，城裏随處可見腳手架，一棟棟高樓即将拔地而起，大多是政府部門的辦公樓。
作爲一國之都，政治與文化中心，當然要有與都城相稱的基礎設施。
石柱城的擴建和改造工程，由來自遠東的工程法師團隊負責設計和規劃，建築工人則由當地招募，工地上一片熱火朝天的繁忙景象。
喬安一路走來，注意到石柱鎮原本的标志性建築，那座自古以來就存在的巨石陣也換了面貌。
從前紮根在巨石陣中央的伊爾明蘇爾古樹“灰老爺”，已經挪到巨石陣外圍的林間空地，騰出來的位置正在興建一座由白色大理石堆砌而成的祭壇。
喬安正在旁邊看得出神，背後突然傳來急促的腳步聲，緊接着有一雙手從身後伸過來，捂住他的眼睛。
“猜猜我是誰？”
少女清脆悅耳的嗓音，壓抑不住歡快的笑意。
喬安暗覺好笑。
咱可是字面意義上的“腦後長眼”之人，你們跟我玩兒這套小把戲，可不就把路走窄了？
突然彎腰縮身，不由分說一個“過肩摔”，将身後那人丢翻在地。
“哎喲！”
哈康大兄弟結結實實摔了個屁股墩，跌坐在地上，捂着屁股哎呀咧嘴。
“你們兄妹倆也都老大不小了，怎麽還玩兒這麽幼稚的把戲？”
喬安拉起哈康，沒好氣的數落道。
“都怪斯露德，是她出的馊主意！”
哈康拍了拍屁股上的塵土，毫不猶豫的出賣了妹妹。
“嘿嘿！好險好險，幸虧負責捂眼睛的不是我。”
“石柱鎮的鐵玫瑰”幸災樂禍的笑道。
哈康愣了一下，這才醒悟被妹妹算計了，氣得直哼哼。
喬安與久别重逢的沃爾松格兄妹一一擁抱，訴說這一年來的際遇，都有幾分恍若隔世的感慨。
斯露德看出他對那座潔白華麗的祭壇很感興趣，就主動透露道：“巨石陣中央的祭壇，專門爲瓦蓮京娜女士而建，明天就在這裏舉行封神大典！”
“封神儀式結束以後，這裏将會成爲一個新的景點，把咱們石柱城的名聲傳遍全世界。”哈康興沖沖地暢想。
“爲什麽要把封神祭壇設在巨石陣中央，這裏頭是不是有什麽說法？”
喬安好奇地打聽。
“這個嘛，就要從史前時代說起了。”
不遠處突然傳來蒼老的笑聲。
喬安轉身望向“灰老爺”，沖老人家遙鞠一躬，帶着沃爾松格兄妹走到古樹跟前，聽老先知講故事。
“上古時代，衆神黃昏降臨，瓦雷斯舊神系被新神系取代，‘芬布爾之冬’爲這個世界帶來長達數千年的凜冬浩劫。”
“在冰雪覆蓋的大地上，隻有極少數人類幸存下來，聚居在受到世界樹庇護的地方，熬過漫漫長冬。”
“巨石陣就是世界樹‘伊格德拉修’當初紮根的地方，後來偉大母親離開了這裏，但是留下的一粒種子發育成了樹苗，取代她撐起‘常春結界’，繼續保護這處避難所。”灰老爺追憶道。
“老爺子，這個老掉牙的故事，你都講了不下八百遍了，世界樹留下的小樹苗，不就是您老人家嘛！”
哈康搶着劇透。
“嗯呼呼～小鬼别插嘴，老爺我還沒講到正題呢！”古樹悻悻地說，“我們偉大的母親雖然早已離開此地，但是在她當初紮根的巨石陣中，仍有些許神性留存。”
“世界樹其實就是瓦雷斯天宇的‘自然之神’，隻不過她的神國不像其它神祇那樣設在外層位面，而是你我此刻立足的這片大地。”
“瓦雷斯世界……就是世界樹的神國？”
喬安還是頭一回聽到這個說法，心裏有種說不出的滋味，既驚訝又感動。
“是啊，這顆星球就是母親的神國，誕生于這片土地上的萬物衆生，無論美醜善惡，都是世界樹的孩子，從這個角度來講，我與你們大家都是兄弟姐妹。”
喬安和沃爾松格兄妹陷入沉默，不約而同對“世界樹”興起崇敬之情。然而想到同爲世界樹子孫的萬物衆生，卻因種種理由相互屠戮，征伐不休，這固然是一種悲哀，卻也體現出了自然演化、适者生存的天道法則。
世界樹“伊格德拉修”，其偉大神性就在四季輪替、萬物生滅的無限循環當中彰顯出來。
“世界樹是瓦雷斯世界的‘自然之神’，還有一個别稱就是‘大地之母’，而瓦蓮京娜女士所追求的‘生命與豐收’神職，恰恰與大自然密切相關，孩子們，發現這其中的奧妙之處了嗎？”
灰老爺故意賣了個關子。
喬安心領神會的點點頭。
“瓦蓮京娜女士的神性，與世界樹的神性恰好契合，她在世界樹當年紮根的地方建造祭壇，舉行封神儀式，就可以汲取世界樹留存于巨石陣中的自然神性，提升自己的神格，說不定還會被‘大地之母’接納，加入世界樹創建的‘自然神系’，成爲‘大地之女’。”
“不愧是聰明的小法師，說的一點不差。”灰老爺露出贊許的笑容。
“然而這裏面有一個問題啊！”斯露德不由提高嗓門，“我們都知道，瓦蓮京娜女士是遠東皇帝羅蘭一世的密友，她有機會登臨神位離不開皇帝陛下的全力幫助，而皇帝陛下又是命運女神辛德拉的選民，瓦蓮京娜女士進入‘萬神殿’之後，按理說不是應該加入‘命運神系’嗎？”
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(本章完)