喬安一進門就注意到艾米莉公主哭喪着小臉，顯得比自己還緊張，就低聲打聽她這是怎麽了，活像霜打的茄子。
艾米莉本來就有一肚子苦水，難得看到與自己年齡相仿的熟人，又是自己崇拜的學術偶像，就請喬安坐在身邊的座椅上，聽自己傾訴心事。
喬安聽她一說，才曉得這位喬治三世國王最寵愛的小女兒，最近剛剛闖了大禍。
因爲一時沖動參加反戰遊行，觸犯了王室成員不得幹政的禁忌，受到執政黨嚴厲指責，被逼着公開登報道歉。
這起風波過後，艾米莉灰溜溜的跑到鄉下别墅躲了一段時間，後來聽說遠東皇帝召集黃道神器的持有者聚會，商讨共同對抗迫在眉睫的凜冬浩劫，她的心思就活泛起來，覺得有必要代表斐真王國參加這場“救世之戰”，将功補過，挽回阿斯貝爾王室的聲譽。
喬治三世當然不情願派女兒參與這種拿小命冒險的活動，然而拗不過艾米莉的一再央求，況且拒絕參與旨在拯救整個瓦雷斯世界的行動，斐真王室必将蒙受世人指責，最後隻能硬着頭皮同意女兒的請求，還是放心不下，特地委托迪伊大法師随行照料女兒。
艾米莉興高采烈地來到寇拉斯堡，開開心心玩了兩天，今天一到皇宮，得知參與這場聚會的都是傳奇人物，唯獨自己隻是一個小小的13級法師，水平差得太遠，覺得自己成了拖油瓶，難免有些自卑。
喬安聽了艾米莉的訴苦，既同情又有些好笑，回想了一下與養女伊南娜相處的情景，就以長輩的口吻安慰她别想太多，盡力而爲就好。
“你是在場所有人裏最年輕的，等你到了我們的年紀，成就不會比我們差。”
他的安慰似乎起到了效果，艾米莉松了口氣，臉色緩和了許多。
除了艾米莉和迪伊大法師，喬安在會場中遇到的另一個熟人是迦南王儲歌羅法·錫安，白羊座聖槍“彌賽亞”的持有者。
歌羅法王子前不久才晉升爲傳奇聖堂武士，比喬安提前一天從新大陸趕到寇拉斯堡，兩人見面後很自然的聊起奧黛麗和霍爾頓，還有新大陸的戰事進展。
坐在歌羅法王子與羅蘭陛下之間的，是一位身着秘銀鏈甲與火紅披風的女士，繡有金色鳳凰的披風與斜背在身後的那口巨劍，都散發出神器特有的魔力波動。
這位女士看起來二十多歲，美麗端莊的容顔，湛藍如海的眼眸，娴靜優雅的氣質，都給喬安留下了深刻印象。
仔細觀察就會發現，她的相貌與歌羅法王子有幾分相似，甚至比奧黛麗更像她的兄長。
喬安與歌羅法聊起奧黛麗和霍爾頓的時候，這位女士立刻扭頭過來，饒有興緻的傾聽，顯得很專注。
就在喬安暗自好奇他的身份之時，羅蘭走了過來，笑着介紹道：“維達博士，這位帕拉丁娜女士，你應該見過吧？”
喬安愣了一下，迅速搜尋回憶，模模糊糊有些印象，但是不甚分明。
那位美麗端莊的女士抿唇輕笑，柔聲道：“維達博士，六年前我們在亞珊聖城見過一面，可惜沒有機會深談，你可能記不得了。”
“噢！對了！”喬安一拍額頭，總算想起來了，“您是帕拉丁娜殿下，西格蒙特元帥的女兒，弗蘭克皇帝的堂妹，神聖亞珊帝國的‘騎士公主’！”
六年前，喬安去亞珊聖城出席“艾伯頓獎”的頒獎儀式，帕拉丁娜公主是晚會嘉賓之一。
隻不過喬安當時怯場得很，那麽多名流仕女在場，簡直把他這個鄉下孩子吓懵了，整晚迷迷糊糊的仿佛夢遊，根本記不清自己都跟誰打過招呼。
“帕拉丁娜不光是亞珊帝國的王室宗親，也是我的表妹。”歌羅法王子适時介紹道。
喬安恍然點頭，瓦雷斯各國王室有相互通婚的傳統，難怪帕拉丁娜與歌羅法相貌有幾分相似。
“不好意思，帕拉丁娜殿下，瞧我這糊塗腦子，剛才居然沒有認出您來！”
喬安很是過意不去。
“别介意，維達博士，我也愛忘事，隻不過像您這樣的天才學者，給我留下的印象太過深刻，想忘也難呀！”
帕拉丁娜公主展顔一笑，露出潔白齊整的貝齒。
“維達博士，這就是你的不對了，忘了别人沒關系，忘記美女可不行！”
羅蘭闆起臉，故作一本正經地說。
帕拉丁娜沒好氣的白了他一眼：“别以爲誰都跟你一樣風流好色，看見漂亮姑娘就淌口水，色眯眯的湊上去套近乎，兩匹馬都拖不走！”
“你這樣說也太不謙虛了……”皇帝陛下聳肩攤手。
帕拉丁娜愣了一下才醒悟他的言外之意，忍不住笑出聲來，紅着臉在他腰間擰了一把，低聲嗔罵：“死性不改的臭流氓！給我等着，沒你好果子吃！”
喬安就算再遲鈍，也看得出打情罵俏的意味，可見坊間流傳的那些關于皇帝陛下的風流韻事，大抵事出有因。
瓦蓮京娜咳嗽一聲，微笑着走過來，對喬安說：“維達博士，帕拉丁娜殿下代表神聖亞珊帝國出席今天的聚會，她身後背的那口巨劍，就是摩羯座神器——“屠龍聖劍”巴爾蒙克。”
喬安會意地點了下頭，忽然想起一件事，問道：“據說神聖亞珊帝國皇室擁有兩件黃道神器，除了聖劍巴爾蒙克，還有雙子座神器‘聖光寶球’？”
會場中的氣氛突然轉冷。
喬安意識到自己剛剛提出了一個不合時宜地問題，不禁暗自後悔。
“‘聖光寶球’是亞珊帝國的國玺，隻有皇帝本人才能持有，弗蘭克陛下身爲一國之尊，不适合親自摻和打打殺殺的事情，委派帕拉丁娜殿下做代表就夠了。”
開口解釋的是一位身着海藍軍裝的青年，儒雅的氣質和溫和的笑容，給喬安留下了不錯的印象。
這位殿下手中握着一柄剛玉打磨的權杖，權杖兩側飾有黃金羽翼，與杖身構成十字架狀，兩條白金蛇纏繞杖身，杖頂端還鑲嵌着一顆碩大的鑽石圓球，煥發出璀璨瑰麗的魔法靈光。
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(本章完)