傳送落點位于“赫林霍恩号”的甲闆中央，喬安本來以爲迎接自己的将是一場正在激烈交火的海戰，然而并沒有期待中的炮火轟鳴。
“赫林霍恩号”所在的海域，水面上漂浮着許多雜物和碎木片，偶爾可見身穿紅色斐真軍裝的屍體随波起伏。
“喬安，你來啦！”
雙馬尾少女背着傳奇巨劍“提爾鋒”，興沖沖的飛奔過來與他擁抱。
懷中那具充滿青春活力的曼妙身材，熟悉的體香，使年輕的法師不由得心跳加快，緩了兩秒才平靜下來，低頭問雙馬尾少女：“我是不是來晚了？”
海拉爾笑着搖頭，露出兩排齊整的小白牙，還沒來得及開口，身後飛來一隻花裏胡哨的鹦鹉，搶先叫嚷起來。
“小法師！小法師！”
“喲，多莉！”喬安朝海拉爾的鹦鹉魔寵揮手打招呼。
“親一個！親一個！”
啓蒙鹦鹉用翅膀指着他懷中的女劍士，促狹的慫恿道。
喬安愣了一下，還沒做出反應，海拉爾就紅着臉從他懷中溜走，回頭怒視鹦鹉：“你少多嘴！”
“笨蛋！我在幫你！我在幫你！”多莉理直氣壯地叫嚷。
“幫個屁！你分明就是在給我搗亂！”
“幫你說心裏話！心裏話！”
“賤鳥！你給我閉嘴！”
女劍士惱羞成怒，随手抓起一隻空酒瓶朝空中的鹦鹉砸過去。
多莉已經晉升爲7級術士，對女主人的暴力舉動早有防範，發覺海拉爾彎腰拾酒瓶，立刻施展“移形換位”，身影一閃憑空消失，瞬間與蹲在桅杆上傻笑着看熱鬧的金毛小猴交換位置。
砰！
空酒瓶砸在猴頭上，金毛小猴摘下“縮小帽”，滿臉委屈的揉了揉腦袋，身軀迅速變回“神話泰坦巨猿”的形态。
甲闆上的吵鬧引來海員好奇的目光，其中有來自伽爾提島的幽靈水手，也有身穿藍色制服的大陸軍水兵，都很恭敬的向維達博士鞠躬行禮。
格林船長和擔任航海術士的凱特女士也來到甲闆上，制止海拉爾、多莉和金剛這三個搗蛋鬼胡鬧。
“維達博士，不好意思，海拉爾這丫頭似乎永遠長不大，總是給您添麻煩。”
格林船長歉意地說。
喬安連忙搖頭表示自己并不介意：“我和海拉爾是老同學，又是好朋友，早就習慣了她的活潑性格，要是哪天她變得溫柔娴靜，像個淑女，我反而不習慣，甚至會懷疑她被鬼魂附了身。”
“喂！你在胡扯些什麽呀？！”海拉爾拎着鹦鹉尾巴，氣惱地揮舞手臂，“真是的，明明比我年紀小，說起話來到像個老學究！另外，我老爸就是鬼魂，我怎麽可能會被鬼魂附體！”
“救命！救命！放開我！放開我！”
可憐的多莉被女主人甩的頭暈腦脹，連聲呼救。
喬安強忍着笑意，轉身問格林船長和海鷗女士：“我看到海面上有很多屍體和漂浮物，不久前這裏爆發過沖突？”
“沒錯，我們這段時間一直在追蹤‘獵手号’，狡猾的羅爾斯·溫斯洛普也覺察到身後有人追蹤，故意把船停泊在這附近的錨地，裝作棄船上岸的樣子，實則暗中設伏，等我們追上來就突然發起襲擊。”
格林船長收起笑容，講述不久前的那場激戰。
“說起來還要多虧維達博士，在萊頓港的時候幫我們改裝了‘赫林霍恩号’，增強了裝甲，還安設了防空炮台和兩門魚雷發射管，使這艘戰船的攻防性能全面超越了我們的宿敵‘獵手号’。”
“戰鬥打響後，我們發射了兩顆魔導魚雷，其中一顆正中敵艦，将之轟得攔腰斷開，不出20分鍾就沉入海底。”格林船長指向海面上漂浮的雜物，“我們總共救起42名斐真水兵，繳械過後收押在底艙，其餘的敵人都陣亡了。”
“溫斯洛普伯爵呢？”喬安問，“這次又讓他溜了？”
格林船長與凱特女士交換了一下眼神，欲言又止。
“嘿！那隻老狐狸先是被魚雷炸成重傷，後來被我和老爸、凱特姐還有金剛聯手宰了！”海拉爾湊過來插嘴。
“還有我呢！還有我呢！”鹦鹉多莉憤憤的搶功，“是我先找到他的！”
“行行行！也算有你一份功勞！”海拉爾解開外套，展示繳獲的戰利品給喬安看，“這件傳奇秘銀鏈甲衫，還有這條高等華麗腰帶，都是從那老狐狸身上扒下來的，還有一柄傳奇精金晨星錘，我用不慣，給凱特姐了。”
喬安按住女劍士的手，阻止她當衆解腰帶：“‘高等華麗腰帶’的屬性我很熟悉，你不用解下來給我看，順帶問一下，溫斯洛普伯爵的屍體在哪裏？”
“這個嘛……”海拉爾撓了撓頭，面露慚色。
“羅爾斯·溫斯洛普跟他兒子班尼斯特一樣擁有‘石膚聖印’，是不是死後屍體孵化出一頭神話蠍尾獅，也就是所謂的傳奇聖獸涅墨亞？”喬安問海拉爾。
“可不是嘛！我當時被吓了一跳，正要給你發信求助，沒成想那頭長翅膀的獅子壓根不打算與我們戰鬥，直接施法傳送逃走，如今也不知身在何處。”
海拉爾郁悶地回答。
喬安思索着點了下頭，轉身望向海鷗女士：“凱特姐，你有沒有嘗試施法追蹤溫斯洛普伯爵化身的聖獸？”
“維達博士，我用‘探知術’追查過，可惜我的法力不夠，隻能大體推測出那怪物逃往達甯堡一帶，卻無法精确鎖定它的位置。”
“達甯堡……”
這個地名引起喬安警覺，很自然地回想起當初達甯堡聖母大教堂中爆發的那場沖突。
繼續向前追溯，他的父母和祖父也是在達甯堡追查“聖母兄弟會”的底細時遭遇襲擊，以至于當時還在母親胎中的自己也受到詛咒，被迫成爲“異眼聖印”的宿主。
喬安禁不住反手摸了摸頸後那顆畸形眼球，指尖傳來的溫熱與脈動使他心神不甯，隐約預感到……似乎要有大事發生。
(本章完)