也就是從那一天開始，盤踞在泥淖深處的“毀木者”綠龍铎蘭才真正成爲“半神”铎蘭·特雷西斯。
事實上，“特雷西斯”這個姓氏，就是那位被迫逃離無底深淵的前任惡魔領主的本名，他在人間創建征服教團，多年來一手策劃出種種喪心病狂的邪教活動，最終目的就是要成爲真神，重返無底深淵，向當初驅逐他的惡魔領主們複仇，親手奪回失去的一切。
……
莫裏亞蒂教授帶着拉瓦爾傳送到位于叢林中部的沼澤邊，落地刹那立刻陷入幻覺包圍，四周盡是超自然力量營造出的黑暗帷幕，仿佛有無窮無盡的魔獸在黑暗中徘徊，更可怕的是在幻影當中還混雜着真正具有緻命威脅的魔物，一旦放松警惕就會遭到襲擊。
身爲巫妖，莫裏亞蒂教授相比光照充足的環境更喜歡栖身于黑暗，然而出于好奇心和學者的“職業病”，他還是嘗試施展“晝明術”驅散周圍的黑暗結界，然而創造出來的光照卻被黑暗結界壓制，連自己的指尖都無法照亮。
接着他又嘗試施放傳奇以下最強光系魔法“陽炎爆”，法術釋放的刹那閃過一抹光輝，然而很快就被變本加厲反撲過來的黑暗大潮淹沒。
通過這兩次實驗，莫裏亞蒂教授證明了籠罩在沼澤上空的黑暗并不是單純的幻術效果，8環以下的光系魔法都會受到壓制，考慮到其覆蓋的範圍極其遼闊，很可能是某種傳奇魔法或者高階神話力量創造出的黑暗結界。
似乎被那一閃既逝的強光驚動，黑暗深處湧現魔力波動，時隔不久，“毀木者”最器重的兩位門徒——“縱火狂”埃爾森和“蛇手”沙曼——直接傳送到兩位訪客面前，打過招呼以後，引領他們穿越黑暗結界，沿着一條浮出水面的巨大樹根一直走到沼澤中央，樹根盡頭出現一株枝繁葉茂的參天大樹。
根據莫裏亞蒂教授在信中的描述，喬安得知這株巨樹高約150尺，根部凸起粗大虬結的根須，浮出水面的隻是龐大根系的一小部分，更多根須則紮入沼澤深處，每條根須都呈現出詭異的暗紅色，如同血管那樣微微脈動。
巨樹的枝幹和葉片漆黑如墨，枝頭連綴着一串串漆黑碩大的豆莢，仿佛累累碩果，令人窒息的邪惡魔力透過枝葉與樹皮不斷輻射出來，形成籠罩整個沼澤的黑暗結界。
莫裏亞蒂教授沒有明說這株詭異古樹的來頭，不過喬安猜得出來，那十有八九就是傳說中的“甘提亞斯魔樹”！
喬安曾不止一次親眼目睹“蛇手”沙曼借助“甘提亞斯樹根”将大片樹木轉化成邪惡的活化植物“枯萎怪”，這還隻是“甘提亞斯魔樹”一條根須蘊含的魔力，可想而知魔樹的本體得有多恐怖，難怪被老白、灰老爺和綠婆婆等伊爾明蘇爾古樹視爲共同的宿敵。
喬安對“甘提亞斯魔樹”所知不多，隻是聽灰老爺說起這株魔樹擁有8階神話力量和強大的施法能力，還能孕育出衆多邪惡的活化植物受其驅使，比如“枯萎怪”，還有之前接觸過的“吸血樹根”、“絞刑樹”以及兇殘的“絞刑督軍”，都是這株神話魔樹的衍生物。
當初在石柱鎮做客的時候，喬安把繳獲自豪斯鎮馬場主人亨利·鮑德溫的那株“甘提亞斯樹根”交給了灰老爺，一轉眼過去七年了，他希望灰老爺如今已經破解樹根的奧秘，從中摸索出克制“甘提亞斯魔樹”及其邪惡衍生物的方法。
收回思緒，喬安繼續閱讀導師的來信。
……
“一頭龐大的紅眼綠龍傲然盤踞在樹蔭下，身旁懸浮着一柄仿佛具有獨立生命的黑色巨斧，不斷有酸液從斧刃上流淌下來，觸及泥水的刹那發生激烈的煉金反應，伴随嗤嗤聲響，水面冒起酸澀刺鼻的黑霧。”
……
莫裏亞蒂教授以難得細緻的筆觸，描寫初見“毀木者”铎蘭·特雷西斯時的情景，可見這位前深淵領主、古代綠龍兼10級“神話枯萎者”，給他留下的第一印象頗爲深刻。
“毀木者”身旁的那柄流淌酸液的舞空巨斧據說是一件神器，同時也是這位邪神的獨特标志，其信徒随身攜帶的聖徽上就銘刻着這柄黑斧的圖樣，比如沙曼和埃爾森這樣的神術施法者，施法之前都要亮出黑斧徽記祝禱，贊美他們的偶像铎蘭·特雷西斯，方能獲得施法權限。
“奧術施法者”與“神術施法者”的最大區别，就在于奧術施法者是直接通過魔網抽取魔力，自行塑造法術構型，從而實現對應的魔法效果；神術施法者與魔網之間則多出一個扮演“中轉站”的神祇，如果神祇對自己的信徒不滿意，随時可以掐斷魔力管道，使之喪失施法能力。
神祇之所以能夠承擔“魔力中轉站”的職責，有權爲衆多信徒一一分派法術位，誰敢不聽話就掐誰的網線，底氣就在于擁有“神力之源”，“神力之源”對應的領域法術，實際上就是神職與權能的具現。
任何凡間生物，無論采用何種方法，隻要具備10階神話力量就能自動獲得不朽之身，以“半神”自居。
但是，并非所有“半神”都擁有“神力之源”，沒有“神力之源”的“半神”形同光杆司令，無法授予追随者神術，也就無法通過組建教團擴大自身影響力。
這些深奧的神學理論，喬安也是不久前與遠東皇帝羅蘭·寇拉斯交流過後才了解到的。
求月票推薦票
(本章完)