有人日複一日的鍛煉自己的彈跳力，試圖有朝一日能夠一躍而起，掙脫重力束縛，在傳奇的天空中自由翺翔。
還有人另辟蹊徑，嘗試借助種種外力起飛，好比把自己塞進炮膛，一炮轟向天空。
這些努力，絕大多數會以失敗收場，最終還是無法擺脫重力吸引，重重的跌回天台上。
也有極少數幸運兒，登上天台之前就長出了翅膀，天空于他們而言并不是無法逾越的障礙，待到羽翼豐滿，自然而然就能展翅騰空，自由翺翔。
神話力量，就是“翅膀”當中的一種。
喬安已經擁有8階神話力量，對他來說，從天台到天空這一關需要的是奮力一躍，這誠然比爬台階更難，但是總比試圖靠雙腳跳躍擺脫重力靠譜得多。
按照他自己的保守估測，從今天算起，一年内升到20級不成問題，接下來最多再花兩年即可突破魔網束縛。
也就是說，這位13歲才學會人生中第一個戲法的年輕法師，有十足的把握在23歲之前晉升爲傳奇法師。
這條艱難而漫長的修行之路，世間絕大多數施法者終其一生也無法走到盡頭，喬安隻用短短十年就足以完成這段旅途，正如丁尼生先生和富蘭克林老頭感慨的那樣：
“傳奇境界是别人可望而不可及的終點，卻隻是你的起點，誰也不敢斷言你的極限在哪裏，最終能在這條路上走出多遠。”
事實上，就連喬安也不知道自己的極限在哪裏。
别的法師，修行之路都是從易到難，等級越高，升級越慢。
喬安就沒有這樣的體驗。
從8級升到9級，大約花了半年時間。
從18級升到19級，耗時還是半年多。
如果以“修行時間”爲橫軸，“職業等級”爲縱軸，構建一個坐标系，别人的升級曲線是斜率趨近于零的曲線，喬安卻是一條斜率固定的直線，這恰恰說明他的天賦還沒有充分發揮出來。
當然，喬安并不會因此沾沾自喜。
他心裏還是有數的，自己這所謂的“天賦”，其實并不是天生的，隻不過是因爲運氣好撿到了“神之淚”，由此改變了本該默默無聞的命運。
根據冥府女神赫爾的暗示，“神之淚”完成第10階試煉過後才會揭示其最大的秘密——這件神器從何而來，又将引領神器的持有者向何處去？
成爲傳奇施法者，隻是喬安人生中的一個中途站，後面還有更漫長也更艱險的旅程等待他去求索。
收回思緒，喬安翻開法術書。
法師這門職業，第17級就能習得9環魔法，一直到20級爲止都沒有什麽更高級的法術可學，複習和積累固然重要，卻也缺乏新意，難免覺得無聊。
喬安最怕的就是無聊，最近又沒有心情寫論文，就決定開發幾個新的神話法術，用來填補9環法術與傳奇法術之間的這段“空窗期”。
首先，喬安決定升級一下8環法術“次元殺場”。
這個法術的功能是把一個指定目标強行拖進施法者預設的半位面，迫使對方在這片戰場上與施法者決鬥。
施法者可以随時取消“次元殺場”，受術者卻必須在殺死施法者之後才能脫離“次元殺場”。
喬安以往多次利用這個魔法與強敵單挑，現在他已經不滿足于單挑了。
沒錯，我要打八個！
把“次元殺場”升級爲“神話次元殺場”，目的在于把這個單體法術擴展爲群體版，可以一次性把多個目标吸納到半位面當中，強迫他們參與一場決鬥，隻有殺死施法者，所有受術者才能平安脫身。
從法術的優化方向來看，隐約透出一股“作死”的氣息，自己一人單挑一群，維達博士會不會太膨脹了啊？
喬安可不這麽覺得。
一次性把多名敵人拉進“次元殺場”，好處是殺敵效率更高，至于自身遭受群毆的風險……他當然會慎重評估。
事實上，喬安也給自己留有後路。
除了可以随時解除“神話次元殺場”，必要的時候還能在次元殺場内部召喚南丁格爾、神話巨蟲夜影、特裏斯坦乃至高等迦勒天使阿婕赫參與群毆——誰身邊還沒幾個幫忙打群架的小弟啊！
除此之外，如果他的升級方案能夠順利實現，“神話次元殺場”不僅可以拉敵人進來，還能把指定的盟友也拉進來，既可以作爲打群架的幫手，關鍵時刻也能用來營救身陷險境的盟友。
新法術的研發工作進展順利。
隻花了一個星期，喬安就實現了“神話次元殺場”的設計功能，剩下的無非是一些小修小補的優化細節。
除了“神話次元殺場”，喬安還打算把“迅捷爆發”、“時間靜止”和“形體變化”也都升級爲神話法術。
這些構思還隻停留在紙面上，尚未來得及開工，他就收到梅塔特隆的一封來信，不得不中斷手頭的研發工作，施法傳送回自己在厄底斯的居所。
在這封來信中，靈吸公主邀請喬安明天一早，也就是地表時間9月3日，陪她一起去參觀“掃羅實驗室”。
梅塔特隆還在信中透露，她已經接受掃羅博士的委托，協助這位厄底斯最著名的奪心魔學者完成一項新課題，爲此需要“諾斯替兄弟”的鼎力支持，想來他不至于狠心拒絕。
好吧……喬安還真就不好意思拒絕梅塔特隆的請求，況且作爲同行，他對掃羅博士的學術成果也是頗感好奇，就回信接受梅塔特隆的邀請，約定明天早上陪她一同去訪問掃羅實驗室。
……
無盡黑暗籠罩的“靈吸都市”厄底斯，一座位于邊緣地帶的石塔中，喬安以“禁食者”諾斯替的身份站在窗前，望見門外升起“靈能任意門”特有的銀色傳送光輝，便從書桌上拿起一瓶香水，沖着自己的觸須噴了兩下，而後轉身下樓。
“喲！我親愛的諾斯替兄弟，你把自己關在塔裏快半年了，到底在搞什麽秘密活動呢？”
一襲白衣的梅塔特隆走出傳送光圈，含笑朝喬安揮手打招呼。
(本章完)