“導師！敵軍追上來了，看上去是一個騎兵連！”艾倫急切地說。
一個騎兵連，少說也有上百号人槍！
大敵将至，負責斷後的師生四人都感受到不小的壓力。
愛德華的注意力從垃圾場轉移到了追兵身上，臉上反而恢複了些許血色。
“就這麽點追兵嗎？小意思，咱們四人再加上活化稻草人，輕松搞定他們！”
托馬斯還有心情開玩笑，活躍氣氛。
“臭小子，嚴肅點兒！别把自己的小命不當回事！”
羅爾斯大師訓斥了托馬斯兩句，接着就忙碌起來，指揮六十具活化稻草人以垃圾堆爲掩體，藏在暗處，靜候時機。
過了大約十來分鍾，垃圾場對面浮現一條遊動的火龍，朝這邊蜿蜒迫近。
到了近前一瞧，果然都是投敵之後換上紅色軍裝的王子港騎兵，其中半數左手舉着火把照明，右手緊握缰繩。
爲首的上尉軍官一聲令下，上百名騎兵翻身下馬，舉着火把查看泥濘地面殘留的足迹，朝垃圾場這邊一路追蹤過來。
愛德華早已取出魔杖，看到追兵迫近，舉杖轟出一發“火球術”。
幾乎就在同一時間，艾倫的“閃光塵”和托馬斯的“燃油術”也出了手。
三個年輕人配合默契，走在前面探路的那群騎兵，先是被閃瞎眼睛，接着被淋了一身燃油，随即遭到火球轟炸，即便沒被當場炸死，也被飛濺過來的火星點燃身上油脂，瞬間變成了火人，慘叫着倒在地上，翻滾掙紮。
羅爾斯大師也沒遲疑，以人群中央一名騎兵手持的火把爲目标，激發4環法術“火焰之雨”。
伴随“砰”的一聲轟鳴，火把驟然炸裂，噴濺出無數火雨與強烈的閃光，垃圾場上空霎時亮如白晝，超過半數追兵受到灼傷，雙眼刺痛淚流不止。
遭到一連串的法術打擊，留下十來具屍體，其餘追兵倉皇退避，躲在垃圾堆背後，舉起步槍，朝法術襲來的地帶乒乒乓乓開火。
師生四人也趕忙躲回掩體背後，被兇猛的彈雨壓得不敢露頭。
騎兵連的指揮官發現對面沒了動靜，就打了個手勢，帶領一部分手下貓着腰向前摸索，試圖攻占陣地。
羅爾斯大師通過一顆懸浮在夜空中的“秘法眼”，看到了追兵的舉動，便從懷中取出操控其它所有發條模組的“樞紐發條”，發出指令，遙控六十具暗中潛伏的“活化稻草人”，相繼從垃圾堆中跳出來，撲向就近的敵人。
騎兵們被打了個措手不及，驚呼聲疊起。
不過他們很快就發現，對手隻是一些輕飄飄的稻草人，軟弱無力，似乎不難對付，便又鎮定下來，在上尉連長的指揮下，舉槍開火！
然而他們忽略了一件事。
稻草人并非血肉之軀，除非子彈正好打中骨架，否則隻會穿透布料和蓬松的稻草填充物，并不能對這些構裝體造成緻命殺傷。
活化稻草人的力氣不如職業軍人，單打獨鬥不是騎兵的對手，然而它們體内安裝了發條匣子，要麽獲得“魔牙術”強化，雙掌鋒利如同附魔短劍，要麽能夠釋放“睡眠術”、“驚恐術”和“七彩噴射”之類遠程法術，雖然法術等級不高，用來對付普通士兵卻很管用。
追兵放了一輪槍，總共也沒打倒幾隻活化稻草人，反而被稻草人們迫近到跟前，在羅爾斯大師的遙控之下，集體釋放法術，轉眼間就撂倒了一大半追兵！
騎兵上尉見勢不妙，連忙下令撤退，匆匆翻身上馬，帶着剩餘的二十來個手下，倉惶逃離垃圾場，身影迅速消失在夜幕盡頭。
羅爾斯大師阻止學生們對那些已經失去戰鬥力的敵人痛下殺手，遙控稻草人将他們繳械，剝光了丢進垃圾堆。
這一戰，繳獲了七十多支步槍和刺刀，可惜活化稻草人畢竟是沒有智能的低級構裝體，不會開槍射擊，隻能把刺刀拆下來，給稻草人當短劍用。
羅爾斯大師拿起一支步槍擺弄兩下，遺憾的歎了口氣。
“早知道會有今天，這些年來我就不應該荒廢發條模組的研究課題。”
其實早在當初遇刺之前，羅爾斯大師就在考慮開發出一種能讓構裝體熟練使用各種槍械的發條模組了，隻是後來突遭大變，死後回生，思想發生了轉變，放棄了這項研究課題。
如今身不由己，被卷入戰亂的漩渦，法師先生若鍾愛的平靜書齋生活，被入侵者的鐵蹄無情碾碎，深受觸動之下，思想也再次發生轉變，隐約意識到和平是沖突雙方妥協的結果，單方面的和平不是和平，隻能叫做投降。
意識到了這一冷酷的現實，羅爾斯大師不得不承認，自己從前走了彎路。
一個人厭惡暴力與研發戰争兵器，這兩者其實并不總是矛盾的。
很多時候，高舉和平的旗幟也是要講資格的，沒有雄厚的武力作爲後盾，震懾敵人，和平隻是一句空話而已。
目送追兵撤退，愛德華松了口氣，回頭望向垃圾山，嫌惡地捂住鼻子。
“導師，敵方可能還會派來更多追兵，咱們先别忙着走，就守在這裏，盡可能延阻追兵，最好堅持到天亮，等喵姐她們上了船，就可以放心撤退了。”
“愛德華，我同意你的建議，不過我得再說幾句你不愛聽的話，你小子之所以堅持留守斷後，主要是不想鑽垃圾堆是吧？
托馬斯笑嘻嘻地吐槽。
“咱們在這裏守到天亮，收到喵姐那邊發來的魔法短訊，施法傳送到河邊直接上船，就可以跳過這條見鬼的‘白蘭地小徑’了，對不對？”
愛德華的确是被老同學說穿了心思，不過他可沒打算承認，狠狠瞪了托馬斯一眼，強烈鄙視這個死胖子。
“思想陰暗！”
“哎！哎！我餓了，你們誰帶零食啦？”
艾倫苦着臉求投喂。
“我的神啊！這裏可是臭烘烘的垃圾場，你居然還吃得下東西？！”
愛德華對小師弟的好胃口歎爲觀止。
(本章完)