“你有什麽辦法，不妨說來聽聽。”
羅蘭饒有興緻地望着年輕的法師。
“比如擴充海軍，什麽巡洋艦戰列艦，此類消耗鋼鐵的大戶，一口氣造上百十來艘，鋼鐵爲首的工業界就不愁沒飯吃啦！”
喬安一本正經地給皇帝陛下出主意。
“可我造那麽多戰艦幹嘛？
”羅蘭攤開雙手，不以爲然。
“寇拉斯帝國如果想成爲瓦雷斯世界頭号強國，必須擁有一支強大到足以匹敵斐真皇家艦隊的海軍，造艦當然是爲了守護遠東海疆，維護遠東商船的貿易航線，進而争奪海上霸權，這有什麽不對嗎？”
喬安擺出一臉天真純良，可惜他這點兒道行，哪裏瞞得過對面那隻“千年狐狸”。
“要是我國艦隊與斐真海軍開戰，如今正在威爾諾亞東海岸巡弋的威廉·豪艦隊，也就沒有餘力封鎖新大陸了，維達博士，你可真是給我出了個好主意啊！”羅蘭沒好氣地白了喬安一眼。
被皇帝陛下看穿自己的小心思，喬安頗感尴尬，正想換個話題，窗外傳來汽笛聲，車載魔導廣播随之響起：
“卡隆工業區即将到站，需要下車的乘客請拿好行李，提前做好下車準備。”
喬安站起身來，跟着羅蘭下了車。
雙腳剛一踏上月台，喬安的耳朵就受到強勁的沖擊。
工業區設在白鹿河畔，附近就是遠東著名的景點“卡隆大瀑布”，離着老遠就能聽見瀑布轟鳴。
或許是因爲水流量太大，這麽冷的天氣，瀑布下遊河面也沒有完全封凍。
巨大的瀑布落差，給當地帶來了豐沛的水利資源，早期興辦的工廠都是采用水力推動渦輪機獲取免費的動力。
時至今日，工業區比草創之初擴大了十倍不止，單純靠水力輪機已經滿足不了大型工廠的能源需求，後續又安裝了很多魔晶驅動的蒸汽機，這玩意沒别的毛病，就是太吵，上千台蒸汽機一起開動，噪音比瀑布轟鳴還大！
“陛下，現在我才明白爲什麽要把工業區放在遠離首都300裏外的河畔，這噪音可真擾民啊！”喬安揉着耳朵說。
羅蘭笑着點頭表示贊同，順手遞過來一對軟木耳塞。
耳塞設計得很精巧，戴上以後幾乎沒有令人不适的異物感，還能有效隔音降噪，正常的談話基本不受影響。
喬安還覺察到，戴上耳塞以後，說話時嗓門就會不由自主的提高，顯得像個逗逼，好在大家都這樣，誰也别笑話誰。
離開站台，喬安就跟着微服出行的皇帝陛下，沿着寬闊平坦的硬化路面深入工業區腹地。
馬路兩側整齊排列着行道樹，工廠園區和廠房規劃的整潔漂亮，與城裏一樣設有綠化帶，完全不像是喬安印象中工業區應有的樣子。
新大陸的大城市，比如萊頓城和米德加德城，工業區就設在市區當中，喬安也曾造訪過，相比居民區，明顯更爲混亂肮髒，烏煙瘴氣，與卡隆工業區相比，就更是天壤之别。
“陛下，工業區看起來很興旺啊，并沒有蕭條的迹象。”喬安納悶地問。
“景氣和蕭條都是比較出來的，遠東去年的工業産值增長率還不到20%，跟前年比起來下滑了将近5個百分點。”
羅蘭神色凝重地回答。
這話說的很有道理，然而喬安聽了卻很無語，如果新大陸殖民地能有20%……哪怕隻有10%的工業增長率呢，當地的工廠主還不都得樂的蹦起來？！
遠東的經濟模式正處于轉型期，好比戴着腳鐐跳舞，還能保持這麽高的工業增長率簡直形同奇迹，皇帝陛下居然還不滿意，一臉沉重，仿佛天要塌下來似的……喬安都不知道該說“人比人氣死人”，還是“身在福中不知福”。
這一路走過來，羅蘭時不時的停下腳步，指着路邊的工廠，向喬安介紹。
儀表廠、制鏡廠、肥皂廠、鋸木廠、造紙廠、水泥廠、軸承廠、鍾表廠和汽車廠之類，喬安就算沒見過也聽說過，倒也不至于大驚小怪，但是還有一些特殊工廠，令他深感大開眼界。
喬安印象最深的工廠有三家——魔導器工廠、星質化工廠以及……罐頭廠！
年少求學時，制作和出售魔導器一度是喬安最主要的收入來源，對于這個行業還是比較了解的。
在新大陸，魔導器制造業還殘留着濃厚的封建行會色彩，要是不加入當地的附魔師行業，這門生意就很難做下去。
新大陸的魔導器，要麽是施法者親手制作，要麽是師傅帶徒弟的小作坊産品，可以說是工藝品甚至藝術品，但是無法稱其爲工業品。
而在遠東，封建行會制度早已被掃進曆史的垃圾堆，常見的民用魔導器都已經實現工業化流水線量産，規格統一，質量可靠，完全被剝離了神秘色彩，與鍋碗瓢盆等日用品一樣，擺在百貨商店的貨架上供顧客選購。
喬安路過的這家魔導器工廠，主打産品包括魔導傳真機、通訊儀、留影鏡、照排印刷機、收音機和收視機，還能生産印鈔機和驗鈔機，生意很紅火。
魔導器工廠的隔壁就是星質化工廠，主打産品包括馬車和汽車的輪胎——材料是鐵粉與星質的化合物；軍警安保行業必備的防刺服——原料是棉麻星質混紡纖維；還有各類管材——原料并非天然橡膠，而是一種用紙漿與星質調和而成的塑膠。
傳統的煉金化工行業，很少使用星質這種原産于星界、不易獲取的素材。
遠東的煉金術師們獨辟蹊徑，借助一種名爲“星質自動抽取機”的神奇魔導器，可以在物質世界直接抽取星質，以此基礎研發出很多具有極高軍事和商業價值的星質化合物，相關産業也如雨後春筍般層出不窮，蓬勃發展。
據羅蘭介紹，“星質自動抽取機”是兩位女學者共同發明出來的，而且這兩位女士喬安還都認得，一位是星界銀空的領主艾爾塔蘭，另一位就是喬安在寇拉斯堡大學奧法學院的直屬上司——妮基塔院長。
(本章完)