“真正可怕的是認識不到自己的無能，或者認識到了自己的無能卻不覺得憤怒自責：認命了，麻木了，去他娘的，愛咋咋地吧，躺平任嘲，都來踐踏我吧，侮辱我吧，随你們高興，反正我已經沒自尊了，不把自己當人看了。”
“維達博士，這種行屍走肉般的心态，倒是沒有憤怒了，也不覺得痛苦了，可這樣活着還有什麽意思呢？”
“人世間不如意事十之八九，我們生活在一個普遍痛苦卻鮮有快樂的時代，我敢說在這樣的時代，每一個對生活尚未死心的人都是英雄，每一個對自己感到不滿意的人都是樂觀主義者，千千萬萬平凡的英雄聚在一起，共同扛起沉重的世界，共同推動我們的社會，朝着更爲文明進步的方向演變。”
皇帝陛下的語調談不上慷慨激昂，仿佛平靜無波的江水，不疾不徐，卻又沁入人心最幽微之處，深深觸動了喬安的思想。
“陛下，謝謝您的開導，您說自己不夠堅強，還說您不擅長安慰人，這恐怕是天底下最無恥最明目張膽的謊話！”
聽見喬安當面吐槽，羅蘭仰靠扶手椅背，哈哈一笑。
透窗斜照進來的冬日陽光，在皇帝陛下身上營造出明暗錯落的光影，明明隻是坐在窗邊随意閑聊，卻使喬安感受到恍若古典油畫的意境。
“維達博士，謝謝你的誇獎和挖苦，看到你重新打起精神，還有心情說俏皮話，我就放心了。”
“話說回來，你不想留在新大陸參加獨立戰争，是因爲無法認同革命者的綱領或者某些行爲嗎？”
喬安坦率的點頭承認。
“陛下，其實您剛才也問過，爲什麽我們的革命者在發表《獨立宣言》的同時卻拒絕廢除蓄奴制度，拒絕與原住民和平相處，‘人人生而自由平等’的革命口号與革命者對待奴隸和原住民的歧視态度自相矛盾，難免顯得虛僞。”
“我所糾結的正是這個問題，隻要大陸會議還被奴隸主們把持，大陸軍仍然拒絕給參軍的黑奴以自由人的身份，他們的大義名分就還不夠牢靠。”
“另一方面，新大陸殖民地的新舊兩代宗主國，神聖亞珊帝國與斐真王國，都曾正式出台保障原住民權益的法案，也都在法律層面上正式廢除了奴隸制度，難道這不比空喊口号的革命者更符合‘自由平等’的精神？”
“殖民地的革命者扛起追求自由的旗幟鬧獨立，其實很多人隻是爲抗稅找借口，然而一國民衆是否真有拒絕納稅的自由？”
“如果答案是肯定的，那麽即便将來革命勝利，殖民地獨立建國，人們是不是也有權拒絕向新生的共和國納稅，一國政府沒有稅收就沒有财政收入，政府沒錢還拿什麽治理國家？”
“無數人流血犧牲鬧革命，最終就搞出這麽一個沒有财政收入、虛有其表的乞丐政府，而一個軟弱的政權注定無法保護本國公民免受權貴與外敵的欺淩，果真如此的話，這場獨立戰争還有什麽意義，無數同胞爲争取自由平等而流的血，到頭來不都白費了嗎？”
“維達博士，你大可不必擔心！新大陸建國以後，新政府必定會走上逐步增強自身權力的道路，牢牢抓住征稅權不撒手。”
“新生的共和國政府，爲了建設國家，稅負很可能要比起殖民地時期更重，民衆也必須依法納稅，否則就會受到軍警鎮壓，征稅機構甚至有可能成爲新政府最強有力的暴力機構。”
羅蘭笑着安慰喬安。
然而喬安一點都不覺得好受！
羅蘭安慰他不必擔心的事情，恰恰是他最糾結的問題。
“如果我們建立起來的是這樣一個強權政府，不就等于徹底背叛了自己的信仰，欺騙了支持我們起來鬧獨立的民衆？一個有權使用暴力征稅的新政府和宗主國有什麽區别？甚至比宗主國更壞！”
“正因爲存在這些矛盾，我無法說服自己的良知全情投入道獨立派的陣營，當然更不想幫助入侵家鄉的宗主國，最終選擇了逃避，隻有當親友的生命受到戰火威脅之時，我才不得不出手幹涉。”
深深歎了口氣，喬安接着說：“如您所見，陛下，我做出了對自己最有利的選擇，但這并不能讓我心安理得，倘若因爲我的消極立場，緻使很多我有能力救助的無辜者最終沒能得救，那麽事後回頭來看，我此刻的不作爲，是不是等同于縱容殺戮，而我此刻的消極旁觀，是不是也算間接的幫兇？”
羅蘭認真聽他說完，沉思許久才開口。
“維達博士，其實你不用想太多，哪怕世上最有智慧的人，也隻能在他人生的當前階段做出自認爲正确的決定，事後回頭再看，發覺犯了錯也正常。”
“問題不在于如何做出正确的選擇，而在于如何面對錯誤決定導緻的後果。”
“有人死不認錯，拒絕承擔後果，有人則能反省自責，竭盡所能承擔後果，我無法保證自己一輩子不犯錯，但我會以第二種人爲榜樣，努力成爲一個敢作敢當的人。”
羅蘭停下來喝了口茶，擡頭望向還在出神思索的年輕法師，微微一笑。
“維達博士，你的困境使我想起在書上讀到的一個故事，有興趣聽一聽嗎？”
“陛下請講。”喬安恭敬地回答。
“故事發生在……一個名爲‘厄斯天宇’的晶壁系，在一個叫做‘藍星’的星球上，曾經爆發過一場席卷全世界的戰争。”
“我們故事的主角……不妨叫他S先生，跟你一樣是著名的學者，在一所大學裏教授哲學。”
“在這場戰争中，S先生的祖國遭到敵國入侵，首都被占領，S先生供職的大學也被查封，不得不停課。”
“就在這種祖國淪陷的悲慘處境下，首都還有很多人不甘心當亡國奴，秘密組建遊擊隊，竭盡所能抵抗侵略者，S先生也參加了這類愛國組織，冒着巨大的風險，在戰争期間用筆與槍堅持戰鬥。”
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(本章完)