事實也正如喬安預感的那樣，“但是”可能會遲到，卻不會缺席。
“但是，殖民地的這一傳統也有負面影響，最突出的一點就是很難建立起一個具備長遠規劃和高效執行力的穩定政權。”
羅蘭喝了口茶，接着說：“就拿你的故鄉德林鎮來說，小小的一個鎮議會就有十多位議員，結成諸多小派系和小團體，各有各的利益訴求，黨派鬥争搞得不亦樂乎，谷地村模式所依賴的長期規劃和集中資源辦大事，在這樣的政治生态裏怎麽推行得下去？”
“維達博士，我這麽泛泛而談你可能不服氣，那就說點實際的，建立谷地村那樣的社區，先得籌集一大筆公共基金，并且征地确權，這恰恰是鄉村治理的兩大難題，你們殖民地是能順順當當的征地，還是能夠積極納稅籌款啊？”
“這兩件事都很難辦成。”
喬安搖頭苦笑。
“要是能從大莊園主手中分得土地，新移民又何苦拖家帶口湧向荒涼的大西部，跟骁勇善戰的土著争奪土地？”
“至于征稅籌款……說來慚愧，我們殖民地就是因爲不想納稅才要鬧獨立。”
“鄉鎮政府沒錢又沒地，隻能向中央政府尋求扶持，然而你們的大陸會議自己都得靠地方政府捐款接濟，我看是指望不上。”
羅蘭譏诮地笑了笑，接着說：“這些問題還有逐步改善的可能，然而你們新大陸另一個根深蒂固的傳統，才是最要命的禍害！”
“禍害？”喬安揚起眉頭，“您指的是？”
“建立在壓榨奴隸血汗之上的種植園經濟模式。”
遠東的皇帝陛下目光轉冷，話語中透出鄙夷的意味。
“谷地村那種國家控股、村民占股的集體農場經營模式，恰恰是奴隸制種植園的對立面，而在一個大種植園主和奴隸主們把持公權力的國度裏，既得利益者豈能容忍谷地村這樣的競争者存在？”
“維達博士，我不想批評你的故鄉和同胞，但是我真的搞不懂，你們是怎麽做到一邊宣稱‘人人生而自由平等’，一邊不把奴隸和原住民當人看，同時還能保持理直氣壯的坦然心态？你們就真不覺得這是一種精神分裂症狀，真不覺得這種心口不一的行爲很虛僞？”
“陛下，實話告訴您，我的一部分同胞真心不覺得這樣做有什麽不妥，在他們眼中，奴隸、土著和異教徒，甚至也包括一切有色人種，都算不得‘人’，不配享有與他們同等的權利。”
喬安先實話實說，過後又有些後悔，唯恐破壞羅蘭陛下對新大陸革命者的好印象，趕緊又找補幾句。
“陛下，我說的隻是一小部分殖民者的觀念，不見得是主流，從整體來看，新大陸南方盛行種植園經濟，比如我的故鄉亞爾夫海姆，蓄奴的傳統更加根深蒂固，而在工業較發達、風氣更開明的北方地區，比如米德加德，廢奴的呼聲日益高漲，總有一天南方也會響應文明進步的呼聲，這是大勢所趨啊！”
“看得出來，維達博士，你深愛着自己的國家和故鄉，衷心希望南北兩地的同胞達成共識，一起推進廢奴運動，然而理想歸理想，你自己覺得這現實嗎？”羅蘭淡然反問。
“短期來看……不太現實。”喬安歎了口氣，“南方莊園主把奴隸當成私産，廢奴就等于搶奪他們的财産，這誰能願意呢？要說贖買奴隸，又該由誰來出這筆錢？反正大陸會議是拿不出錢。”
“所以說啊，這個世界對理想主義者太不友好了，逼迫我們不得不變得市儈而俗氣。”
皇帝陛下這話似乎是有感而發。
“維達博士，咱們先把什麽理想啦，遠景啦，放在一邊，說點實際的。”
“既然殖民地南方與北方意見不和，與其勉強湊合在一起，整天吵架，不如以‘絞首森林’爲邊界，分别成立南北兩個獨立國家，劃界自治，各過各的，睦鄰友好，良性競争，豈不美哉！”
“可是這樣一來，南方和北方都會面臨資源短缺的困境。”
喬安連忙勸說遠東皇帝打消這個自以爲是的想法。
“北方多礦山卻氣候寒冷，農業欠發達，南方盛産棉花、煙草、玉米和水果，卻缺乏礦産，工業基礎薄弱，隻有南北兩地聯合起來，才有可能建立起一個自給自足的強大國家。”
“爲什麽一定要追求‘自給自足’呢？這種違背比較優勢原則的小農思想要不得啊，維達博士！”
皇帝陛下哈哈一笑，自顧自地暢向起來。
“新大陸南方出産的農作物和水果，不一定非得賣給北方佬，國際社會上誰出價高就賣給誰嘛！北方的礦石也一樣！”
“維達博士，我忽然想到一個好主意，遠東夏短冬長，新鮮水果尤其匮乏，總是可以賣出高價，我們何不聯合創辦一家貿易公司……就叫‘聯合果品公司’好了，與亞爾夫海姆的種植園簽訂大宗果品期貨合同，包收包銷，棉花、煙草和玉米等農産品，還有北方盛産的魔晶礦石，也都可以按照這種模式經銷。”
“這筆大生意要是能做成，南方的農産品和北方的礦石就都不愁銷路啦！”
“維達博士，我們聯手把亞爾夫海姆打造成一個民風淳樸的‘香蕉共和國’，把米德加德打造成安樂富裕的‘礦石共和國’，造福新大陸無數民衆！”
“我的朋友，憑這份業績，将來你競選‘香蕉共和國’或者‘礦石共和國’的總統也是十拿九穩啊！你覺得怎麽樣？”
如果不是之前跟富蘭克林先生讨論過這個話題，喬安還真當羅蘭陛下是一位“望遠鏡式的慈善家”，爲大洋對岸的國計民生和經濟發展操碎了心呢！
然而提前打過“預防針”，今天再聽他說出這番話，感覺就有點不對味兒了。
“可是工業怎麽辦？”喬安忍不住當面質問皇帝陛下，“我們的同胞也需要各種工業品，我們的國家也需要實現工業化啊！”
……
·史料：香蕉共和國
“香蕉共和國”的綽号，最初被賦予經濟命脈被美國聯合果品公司和标準果品公司控制的洪都拉斯、危地馬拉、哥斯達黎加等中美洲國家。
1871年，美國鐵路企業家梅格斯在哥斯達黎加建築首都聖荷西和檸檬港之間的鐵路讓中美洲各國出口香蕉到美國。
1870年之前美國人并不認識香蕉，然自該鐵路建築後的28年内，美國共消費了1，600萬串香蕉。
“香蕉共和國”這一詞彙，于1904年由美國作家歐·亨利在《白菜與國王》一文中首創，以虛構的republic of Anchuria來影射被美國控制的洪都拉斯，稱它爲“香蕉共和國”。
自此，這兩家公司操控這些國家的經濟命脈，又自行或透過美國政府插手這些國家的政治、經濟，甚至操縱更改總統人選。
例如1951年，危地馬拉總統阿本斯宣布将聯合果品公司在危地馬拉的大片土地收歸國有，曾任職于聯合果品公司的美國國務卿杜勒斯于1954年策動其競争對手阿馬斯從洪都拉斯入侵，導緻阿本斯辭職。
智利詩人聶魯達還曾寫過一首名爲《聯合果品公司》的諷刺詩。
(本章完)