瓦薩将軍當即召集幕僚，在司令部召開作戰會議，準備迎擊南下侵略的斐真大軍。
“海盜議長”赫勒爾·奔流臨危受命，被大陸會議授予中将軍銜，出任大陸軍海軍司令，負責集結自由港所有能夠用于作戰的艦艇與強大的斐真海軍周旋，爲大陸軍争取時間，加強防禦。
也就是在這次作戰會議上，大陸會議派駐司令部的代表——說白了就是“監軍”——肖恩·斯凱勒先生，提出了一項引起極大争議的要求。
斯凱勒先生認爲，自由港如今已經不再安全，不适合作爲“大陸會議”的臨時駐地，代表們有必要盡快撤往南方更安全的地帶，比如王子港或者萊頓城，以免淪爲斐真人的俘虜。
斯凱勒先生的發言剛開了一個頭，就遭到軍官們的集體抗議。
反對最激烈的當屬拉馬格尼·波瓦坦上校，認爲在全城軍民奮起抗擊侵略者的緊要關頭，大陸會議的代表們應該站出來鼓舞士氣，與民衆并肩作戰，怎麽能在敵人還不見蹤影的時候就撇下民衆和軍隊拔腿逃跑？
如果大陸會議的官僚們真的這樣做，将會嚴重傷害自由港軍民的士氣，拿什麽說服浴血奮戰的前線官兵爲一群膽小鬼賣命？
面對衆位軍官的質疑，斯凱勒先生竭力想說服大家冷靜下來。
“須知大陸會議相當于新大陸所有革命者的臨時政府，前線官兵的生命誠然重要，但是保全政府機構更重要！”
“如果大陸會議冒險留守自由港，萬一全體代表不幸被俘，就等于革命政府宣告覆滅，對獨立運動造成的打擊，遠比戰場上的失敗更沉重。”
斯凱勒先生的觀點，同時也是大陸會議大多數代表的看法，雖然聽起來很刺耳，卻不得不承認有一定道理。
瓦薩将軍力排衆議，帶頭表态支持斯凱勒先生的觀點，不介意大陸會議在其認爲有必要的情況下提前撤離。
可是連他也沒想到，斯凱勒先生竟然得寸進尺，緊跟着又提出一個更過分的要求。
“從自由港到亞爾夫海姆，陸上交通不便，沿途叢林密布，多有魔物出沒，爲了确保大陸會議撤退途中的安全，我們需要借用格林船長的‘赫林霍恩号’，從海上轉進南方。”
“赫林霍恩号”是大陸軍唯一拿得出手的魔導戰艦，一艘船的戰鬥力抵得上半支艦隊，斯凱勒先生竟然要征用“赫林霍恩号”作爲大陸會議專用于逃跑的載具，未免太過無恥，連一向沉穩的赫勒爾将軍也氣得忍不住拍桌子。
又是一番昏天黑地的争論，最終這道難題還是得由喬治·瓦薩做決斷。
每當軍方将領與政府文官發生沖突的時候，不管雙方誰更有理，瓦薩将軍總是堅持一個原則——軍人必須無條件服從政府的命令！
這一次也不例外，他接受了斯凱勒先生的過分要求，給格林船長寫了一封親筆信，讓海拉爾代爲轉交，主旨就是請船長顧全大局，服從大陸會議的調遣，務必要保障政府官員平安撤往南方。
這樣一來，“赫林霍恩号”就等于被迫退出了戰鬥序列，很可能無緣參加即将到來的戰役。
換做别人做出這樣的決定，海拉爾理都懶得理，不當場翻臉就算客氣了。
然而她理解瓦薩将軍的苦衷，不能不服從将軍的命令。
大敵當前，新大陸的獨立運動正處于最危險的時刻，絕不能再鬧起内讧。
大陸軍與大陸會議，軍人集團與政客集團的尖銳矛盾早已不是什麽秘密，軍隊内部也有派系紛争，在當今這個時代，在整個新大陸，唯有喬治·瓦薩一人能夠居中斡旋，阻止矛盾激化。
作爲大陸軍的總司令，喬治·瓦薩的治軍和指揮能力飽受質疑，在戰場上的表現也缺乏說服力，以至于被譏笑爲“常敗将軍”。
但是，任何深刻了解大陸軍和大陸會議内幕的人都得承認，在戰場上還要加把勁的瓦薩将軍，在政治上絕對靠的住，獨立革命想要獲得勝利，唯一無可取代的關鍵角色就是瓦薩将軍！
盡管内心很不情願，海拉爾還是得顧全大局，與錫安姐弟道别過後，就帶着瓦薩将軍的手谕回到船上，與父親格林船長一同等候大陸會議的差遣。
作戰會議結束後，瓦薩将軍帶着一衆幕僚親自前往蜜酒河南岸視察防務，敦促全體官兵和征用的民夫，夜以繼日沿河修建防禦工事，準備迎擊乘船南下的斐真大軍。
……
戰争的腳步日益迫近，自由港的氣氛也越來越緊張。
10月19日，斐真兩萬五千大軍在溫斯洛普伯爵的率領下，終于在自由港近郊的蜜酒灣登陸。
瓦薩将軍沿蜜酒河南岸設防，打算把斐真軍擋在河對岸。
兩軍隔河對峙的局勢持續了三天，10月22日清晨，溫斯洛普伯爵麾下的随軍法師團集體扯開卷軸，聯合施展6環“地動術”。
伴随一陣山崩地裂般的猛烈動蕩，河道被大量淤泥填塞，上遊河水被迫改變流向，不出一個鍾頭，大陸軍沿河岸南側修建的防禦工事，大多被決堤而出的洪流淹沒甚至直接沖垮。
與此同時，蜜酒河北岸的兩個斐真步兵師，聯合五千名來自瓦利部落的阿薩族雇傭軍，在密集炮火的掩護下，從暫時斷流的淺灘地帶跨越蜜酒河，同時由左右兩翼，向大陸軍駐防的南岸陣地發起鉗形攻勢。
決定自由港存亡的蜜酒河之戰，就此正式打響！
大陸軍的指揮部，設在城裏地勢最高的“奔流堡”，瓦薩将軍和他的同僚們從窗口眺望，看着泛濫的洪水席卷己方陣地，無不内心深受沖擊。
戰前大陸軍一方的防禦策略，就是以蜜酒河作爲天然屏障，利用秋季汛期寬闊的河面和奔騰的激流阻斷斐真部隊，從而獲得防禦優勢。
将軍們設想了斐真人可能采取的各種渡河方式，比如搭乘駁船或者架設浮橋，唯獨沒料到敵人竟然采用如此簡單粗暴的戰術，憑着部隊裏施法者衆多，提前儲備大量高階法術卷軸，直接施法破壞河道，迫使蜜酒河臨時改道，把大陸軍賴以禦敵的天塹化爲己用，反過來給大陸軍制造了大麻煩。
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