“你在胡說什麽啊小流氓！”海拉爾氣得拍案而起，滿面憤慨：“像你這麽要價，劫匪早就餓死了！依我看，奧黛麗至少也能換來一百二十磅魔晶！”
“你們兩個混蛋，給我适可而止！”公主殿下氣得臉頰漲紅，跺腳嗔怒：“我才沒有你們說的那麽重！”
“但這并不影響你的身價……”霍爾頓還想辯論一番，卻遭到姐姐鐵拳制裁，隻得識趣地閉上嘴。
喬治·瓦薩去了尼達維勒，奧黛麗暫時見不着大陸軍的司令官，卻也不甘寂寞，來到自由港的第二天，就興沖沖的去找征兵官，報名參軍，結果卻被當頭澆了一桶冷水。
“我們的部隊不需要您這樣的貴族小姐，您還是回家去吧。”征兵官客氣而又冷淡的将公主殿下拒之門外。
奧黛麗吃了閉門羹，既委屈又莫名其妙，大陸軍明明缺兵少将，爲何拒絕她參軍？
事後去找閨蜜訴苦，聽了海拉爾的解釋，她才了解其中的原由。
新大陸爆發“獨立戰争”的這一年，正值舊世界難得的和平時期。
和平對老百姓是好事，對職業軍人來說卻糟透了。
不打仗，傭兵靠什麽吃飯呢？
正巧這時候新大陸爆發戰争，大批來自舊世界的職業軍人，如同嗅到血腥氣的鲨魚，紛紛湧向新大陸。
斐真一方有完善的軍隊建制和各級指揮系統，不怎麽需要雇傭軍，于是這幫傭兵就轉向大陸軍一方去“淘金”。
這些老兵的戰場經驗誠然寶貴，但是他們索要的工資也相當可觀，大陸會議根本負擔不起，一看到來自舊世界的傭兵就擋駕。
奧黛麗自稱從迦南趕來參軍，又是一位年輕漂亮的姑娘，這種人能上陣打仗？
征兵官不得不懷疑她是帶着特别的任務來到軍營，試圖混進革命隊伍搞破壞，出于避免麻煩考慮，婉拒了她的請求。
奧黛麗的一腔熱忱受到誤解，卻并沒有因此灰心，轉而給大陸會議主席尼克爾斯爵士寫了一封信，申明想以志願者的身份參加大陸軍，不拿薪水。
尼克爾斯一看來信，十分感動，正要回信婉拒，約瑟芬夫人的信先到了。
伯爵夫人在信中叮囑她的老朋友，“一定要善待奧黛麗公主，這對争取迦南的援助至關重要”！
尼克爾斯爵士這才意識到奧黛麗的價值，與大陸會議的同僚們商議過後，一緻同意授予公主殿下“上校”軍銜，其實這隻是一種榮譽稱号，算是向迦南緻敬，并不指望她真的領兵打仗。
包括尼克爾斯爵士在内，此時大家都認定公主殿下隻是閑得無聊，跑到新大陸來玩“打仗遊戲”，找點兒刺激，等她玩膩了自然就消停了。
其後不久，瓦薩将軍帶着與矮人族簽訂的盟約從鍛造谷回到自由港，得知大陸會議又往自己的指揮部裏強塞進來一位王室貴胄，隻能苦笑着接受“奧黛麗上校”的效勞。
瓦薩将軍對奧黛麗的态度，與對待她的弟弟霍爾頓一樣，把姐弟倆一并留在自己身邊當副官，吃好喝好，不受委屈，最後不缺胳膊不缺腿地回迦南，也算對得起姐弟倆的一片熱誠。
……
新大陸獨立戰争的第一年，喬治·瓦薩統率的大陸軍連吃敗仗，一直處于崩潰的邊緣。
盡管處境艱難，瓦薩将軍卻已經從茫茫黑暗中看到了一線曙光。
殘酷的戰争使他意識到，殖民地與斐真的軍事實力根本不在一個檔次上，大陸軍想在戰場上徹底打敗斐真正規軍是不可能的。
但是，最後的勝利一定屬于大陸軍，因爲天時和地利都在他們這一邊！
得天獨厚的地理位置和遼闊的國土是大陸軍最大的優勢，對斐真來說，不赢就是輸；而對革命者來說，不輸就是赢。
大陸軍隻要不放下武器，就等于走在通往勝利的正确道路上。若能抓住戰機，打幾場勝仗，舊大陸那些與斐真存在競争關系的國家一定會卷進來，斐真國内的反戰情緒也将全面爆發，最後斐真當局隻能放棄武力鎮壓，轉而通過外交途徑解決殖民地的沖突。
現在，大陸軍要做的就是“拖”，隻要把傲慢的斐真人拖到談判桌上就是勝利。
獨立革命的前景是光明的，然而通往光明的道路卻是黑暗而曲折，沿途布滿艱難險阻。
1626年10月，喬治·瓦薩和他領導下的大陸軍，還要經受一次生死攸關的嚴峻考驗。
10月5日，斐真遠征軍攻占米德加德城短短一個月後就結束休整，繼續向南進軍。
這一次，溫斯洛普伯爵接受了海軍司令威廉·豪将軍的建議，從新阿瓦隆召來約翰尼·柏戈因将軍，将本土派來支援的第四步兵師交給柏戈因統領，留守米德加德城。
伯爵本人協同亨利·克林頓将軍，各自率領一個師的兵力，再加上來自瓦利部落的5000雇傭軍，登上200艘運兵船，從阿薩灣揚帆起航，在海軍艦隊的護航下向南進發。
米德加德城淪陷以來，溫斯洛普伯爵授意憲兵大肆搜捕城裏的“分裂派”分子，重點打擊對象就是“自由之子協會”的成員，經過一個多月的嚴打，近千名“叛黨分子”被關進監獄，“自由之子”在城裏的情報網絡遭到嚴重破壞，幾乎陷入癱瘓。
與此同時，溫斯洛普伯爵還對軍官階層嚴加審查，把涉嫌通敵或者僅僅是同情殖民地獨立運動的軍官調離指揮崗位，踢到後勤和治安等涉密級别較低的冷衙門。
如此一來，大陸軍打入斐真軍方的内線也幾乎全軍覆滅，很難再像從前那樣高效準确的把握斐真部隊的動向。
如今米德加德城幸存下來的間諜，級别都比較低，隻看見兩萬五千斐真大軍乘船出港，卻無法确定艦隊的目的地。
就在斐真大軍出海的第二天上午，瓦薩将軍在指揮部收到情報人員從米德加德港發來的消息，憑直覺判斷，斐真人必定是奔自由港來了！
(本章完)