多年前，喬安曾與海拉爾還有錫安姐弟一同在海上乘船探險，途中偶遇居住在利立浦特島上的小矮人一族，還幫利立浦特人對付他們的宿敵鷹身女妖，因此得到米妮女王贈送的謝禮——一人一頂可以縮小體型的魔法帽。
金毛小猴頭上戴的尖頂帽，喬安不知道是海拉爾的，還是霍爾頓的，但那肯定是利立浦特縮小帽沒錯，因爲她自己也有一頂同樣的帽子。
無論原本體型有多大，隻要戴上這頂魔法帽，就能立刻縮小成利立浦特人的體型，難怪泰坦巨猿變得這麽小。
這時，喬安看到一雙年輕男女從橋樓上走下來，一直走到甲闆上，邊走還邊吵架，互稱對方爲“小流氓”和“财迷姐”，可不就是霍爾頓和海拉爾。
看到兩位久違的好友，喬安眼中浮現一抹淡淡地笑意。
“小流氓，無論如何我不能再替你隐瞞了，必須盡快給你姐回信，告訴奧黛麗你就在我們的船上，好讓她寬心。”
“不不不！财迷姐，你這樣就太不講義氣了！起碼等我到了自由港，下船以後你再給我姐回信好不好？”
“當然不行！拖延到你下船在回信，我總覺得對不住奧黛麗，畢竟她才是我最好的朋友，你小子還得往後稍稍，頂多排第三！”
海拉爾一臉正氣。
發覺央求無效，詩人先生不禁滿面悲憤，轉身爬上船頭，迎着呼嘯吹來的海風展開雙臂，大聲嚷道：
“财迷姐！做人不能不講義氣！如果你向我姐告密，我就從這裏跳下去，甯可淹死也不搭你的船！我說到做到！”
“哈……哈哈……哈哈哈哈～”
海拉爾晃了晃雙馬尾，雙手叉腰仰天大笑。
“小流氓！今天我還偏不信邪了，你跳啊，是男人你就給我跳啊！”
鹦鹉多莉看熱鬧不怕事大，也飛過來拱火。
“跳啊！跳啊！”
“瞧這廣闊的大海多麽藍啊！”
“你倒是跳啊！”
“喂！你們别這樣好不好！再這樣我就真的生氣了！”霍爾頓站在船頭，跳也不是，不跳也不太合适，滿臉尴尬。
就連金剛也加入到起哄的行列，蹲坐在木桶上抓耳撓腮，樂得前仰後合。
詩人先生不禁惱羞成怒，扭頭瞪視金剛：“啊？有你什麽事兒啊？你湊什麽熱鬧啊！臭猴子！快把帽子還給我！”
金剛連忙捂住頭上那頂利利普特人的尖頂帽，飛快的爬上桅杆，似乎唯恐詩人先生奪回這頂能讓自己由泰坦巨猿變成“小毛猴”形态的魔法帽。
就在這時，遠處突然傳來隆隆炮聲。
一顆炮彈恰巧落在“赫林霍恩号”的船頭附近，飛濺而起的浪花陡然噴了霍爾頓一臉，吓得他險些失足落水。
“這、這是什麽情況？”詩人先生慌張四顧，“剛才是什麽動靜，吓我一跳！”
“白癡！站那麽高你也不怕被大炮轟死，快下來！”
海拉爾一把将霍爾頓從船頭扯下來，抓起望遠鏡朝炮聲傳來的海域望過去，不由變了臉色。
“見鬼！是軍艦！斐真人的驅逐艦！”
“快通知船長！趕緊跑路！”
甲闆上的水兵聽見炮聲，也都禁不住慌亂起來。
格林船長快步沖上船頭，接過女兒遞來的望遠鏡觀察了一下，擺了擺手，安撫衆人不必驚慌。
“敵艦還在五海裏之外，而且隻有一條船，艦炮擊中我們的概率微乎其微。”
“敵艦隻有一艘啊？”霍爾頓興奮地搓了搓手，“船長先生，那還有什麽好擔心的，咱們主動迎上去，幹掉敵艦！”
格林船長搖頭苦笑。
“那是一艘新式鐵甲驅逐艦，風帆蒸汽雙動力系統，除了船首和船尾各有一門大炮，船舷兩側還分别裝有10門32磅艦炮，火力太猛，在海面上對轟，我們的船赢不了。”
“哇……這麽厲害，那咱們還是趕緊跑吧！”詩人先生抹了把冷汗。
格林船長點了下頭，當即吩咐航海長轉舵，“赫林霍恩号”升滿風帆，掉頭向西，全速逃往自由港。
海上吹的是東南風，“赫林霍恩号”的逃跑路線恰好順風，鼓脹的白帆提供了充足的動力，身後敵艦雖有蒸汽鍋爐助推，航速也不比“赫林霍恩号”快多少。
兩艘戰艦一前一後，在碧波萬頃的大海上追逐，始終維持着五海裏左右的距離。
斐真一方的驅逐艦，爲了加快航速，不得不暫停炮擊，這就使逃跑中的“赫林霍恩号”沒了後顧之憂。
照這樣下去，入夜之前就能返回大陸軍控制的海域，到那時候，如果敵艦還不放棄追擊，反而會落入海盜艦隊圍攻，自身難保。
就在這時，海上的天氣陡然朝不利于“赫林霍恩号”的方向轉變。
原本晴朗的天空迅速被烏雲籠罩，沉悶雷聲隆隆轟鳴，接着便下起大雨。
海上的風向也随之逆轉，迎面吹來的西風給“赫林霍恩号”帶來很大阻力，格林船長不得不下令收斂船帆，航速也直線下跌。
在他們身後，斐真一方的驅逐艦也降下了主帆，魔晶蒸汽輪機卻在這種逆風環境裏凸顯出巨大的價值，螺旋槳激蕩浪花，航速與順風時相比幾乎沒有下降，如同一條分波逐浪的鋼鐵巨鲨，不斷逼近獵物。
“這不像是正常的天氣變化！”
凱特女士仰望風雨交加的天空，臉色格外凝重。
“敵艦上至少有一位高階施法者，剛才施展7環法術‘操控天氣’招來風雨，給我們制造了大麻煩。”
“凱特女士，您是13級德魯伊，應該可以施法消除對我們不利的壞天氣吧？”霍爾頓殷切地問。
“可以是可以，但是用處不大。”
凱特女士這些年來一直在“赫林霍恩号”上擔任航海法師，很清楚自己遇上了一位空前難纏的對手。
“施展‘操控天氣’，最少需要花費十分鍾時間做準備，而當敵艦上的施法者覺察到天氣變化，也會施展同樣的法術進行反制，結果等于什麽都沒有改變，直到其中一方率先耗盡所有提前準備好的‘操控天氣’或者7環法術位，這場拉鋸戰才會結束。”
(本章完)