會議結束後,喬治·瓦薩下達一道密令,吩咐副官迪克·丁道爾和羅傑·丁道爾把城裏所有能用的駁船都集結到維穆爾河口。
兩位年輕的少校,帶着衛兵在碼頭上奔走了一整天,最終也隻籌集了不到100艘駁船,按照平均每艘駁船搭乘30名士兵來計算,至少也要10個來回才能把部隊全都運到河對岸。
考慮到大陸軍還有很多戰馬之類的大牲口要運輸,還有大炮和後勤辎重,渡河的時間就顯得越發緊張了。
在這種情況下強行渡河,幾乎就等于自尋死路。
然而事出意料,大陸軍的總司令閣下不愧爲“命運女神”的選民,關鍵時刻的運氣總是很好。
到了8月1日上午,米德加德城突然下起磅礴大雨,迫使溫斯洛普伯爵再次推遲攻城計劃,同時也爲困守孤城的大陸軍帶來喘息之機。
入夜時分,雨勢轉弱,維穆爾河水位暴漲,原本強勁的北風也神奇的變成了東南風,瓦薩将軍意識到機會來了,立刻召集部隊,在夜色和雨幕的掩護下來到維穆爾河北岸,按照預定計劃登船撤退。
傷病員先走,剩下的官兵按事先安排好的順序上船,還輪不到上船的官兵就在岸邊警戒。
與此同時,軍營裏燈火通明,随軍法師們施展幻術模拟人聲喧嘩和衛隊巡邏的幻影,營造出一切正常的假象。
喬治·瓦薩親自在岸邊指揮撤退,盡管部隊行動很快,可是相比兩萬六千大軍以及大量等待運往河岸對面的軍需物資,這個夜晚還是顯得太短暫了。
轉眼間到了8月2日清晨,東邊天空已經被朝霞染紅,維穆爾河北岸還有近萬官兵尚未渡河。
失去夜色掩護,他們幾乎不可能逃過斐真哨兵的眼睛。
“唉……”
大陸軍騎兵少校迪克·丁道爾蹲在河畔,雙手托腮,愁眉苦臉,望着波濤浩渺的河面歎了口氣,喃喃自語。
“如果喬安在這裏就好了,說不定他能施個什麽魔法,掩護大家從斐真人的眼皮底下溜走。”
“就算喬安真有這種偷天換日的法力,可他畢竟不在這裏,你說這些夢話有什麽用啊……”羅傑·丁道爾搖頭苦笑,走過來拍了拍兄長的肩膀,“說點實際的,司令閣下堅持留守到最後一刻,這太冒險了,而且沒必要,你能不能想辦法勸他盡早過河?”
“你可得了吧!”迪克甩開老弟搭在自己肩頭的胳膊,站起身來,沒好氣的嘟囔:“咱們那位司令大人的臭脾氣你又不是不知道,誰能勸得動他啊?我才不去讨罵呢!”
羅傑笑了笑,正要開口,突然變了臉色,呆呆望向河面,眼睛瞪得老大。
神奇的一幕就在他眼前上演。
不知道是什麽原因,河岸附近天氣陡變,莫名降下一場大霧,将河岸兩側的部隊、營地乃至城裏城外大片區域全都籠罩起來,天地間一片白茫茫。
這場從天而降的大霧,爲大陸軍的撤退行動帶來巨大便利,在濃霧的掩護下,北岸的官兵相繼登船渡河。
快到中午的時候,撤退行動終于有驚無險地迎來尾聲。
喬治·瓦薩在丁道爾兄弟陪伴下,登上最後一條駁船,最後一個撤離了米德嘉德城。
直到大陸軍全部撤出城外,持續了一上午的濃霧才緩緩散去,遠處斐真軍的陣地上傳來尖銳的号角聲,繼而傳來戰馬嘶鳴和清脆的槍聲。
此時斐真人終于覺察到大陸軍已經逃離米德加德城,然而已經來不及追趕了。
順利撤到河對岸的大陸軍的将士們歡呼慶祝死裏逃生,回想起剛才那場突如其來而後又悄然散去的救命大霧,大家堅信這就是傳說中的“神迹”!
凡人不可能創造出覆蓋大河兩岸的無邊濃霧,這隻能是神明的偉大力量。
大陸軍的将士們普遍相信,多半是“因果女王”帝茉絲親手召喚來這場大霧,遮住了斐真人的眼睛,護佑她的選民瓦薩将軍及其統率的部隊逃出生天!
然而真相并不符合人們的想象。
丁道爾兄弟恐怕做夢都料想不到,兩人在河畔聊天時無意中提到喬安的名字,觸發了“神話警戒”,引來喬安本人的關注。
“魔眼奧術師”從大地之下萬尺深處,從幽暗地域的一口深井當中,朝兄弟二人置身之處投來一瞥。
正是這千裏之外的一瞥扭轉了大陸軍的命運,也改變了人類曆史的進程。
透過“遙視鏡”,喬安施展自己兩周前才發明的8階神話版“雲霧術”,就在大陸軍渡河的地帶創造出一大片恍若神迹的濃霧。
霧氣的最大彌散半徑與喬安的神話階位成正比,當前即爲8裏,足以将大河兩岸乃至整個米德加德城籠罩起來。
風力足夠強勁的氣流,比如“造風術”,可以吹散“神話雲霧術”的局部區域,然而當風力減弱,濃霧又會迅速彌合,把視野遮擋得嚴嚴實實。
直到喬安解除法術,或者“神話雲霧術”持續到抵達時限,這場遮天蔽日的大霧才會徹底消散。
……
·史料:紐約保衛戰,布魯克林大撤退(《美國的故事》柯藍)
8月28日,英軍的包圍圈又往前推進了。華盛頓又從曼哈頓調來1000人幫助防守,可是,他心裏很清楚,布魯克林高地守不住。
……
28日夜,華盛頓召集高級軍官們開會,決定撤出布魯克林高地,渡過東河,返回曼哈頓。
……
華盛頓親自在岸邊指揮撤退,他的從容和平靜給所有的人吃了定心丸。
他發誓,如果有一個戰士還沒登船,他就不走。但是,盡管大陸軍行動很快,但9000人畢竟不是個小數目,他們的時間用完了。
當天光放亮時,還有很多人等在岸邊。
沒有夜色的掩護,他們是不可能逃過英軍哨兵的眼睛的。
接下來發生的事就隻能用“神迹”來形容。
也不知道什麽原因,天忽降大霧,能見度隻有幾米。而且,大霧不偏不倚就在布魯克林這邊,對岸的曼哈頓晴空萬裏,一點霧也沒有。
毫無疑問,這就是上帝的手,它遮住了英軍的眼睛,護佑大陸軍逃出生天。
當米福林軍團的最後一個士兵上船時,華盛頓才登上最後一條船,信守諾言,最後一個離去。
(本章完)