瑞貝卡利用她在醫護行會的影響力，推動市政議會通過了一份由她本人起草的“公共衛生防疫法案”——這是整個新大陸出台的第一份地方性公衛法案，足以載入史冊。
在此期間，瑞貝卡還通過醫護行會和全城各個街區的培羅教堂與帝茉絲教堂征召志願者，組建一個義務公衛團隊，計劃在接下來的兩周裏，分批對全城各個街區的公共設施進行消毒殺菌作業。
連瑞貝卡自己都沒想到，她發起的這次活動受到異常熱烈的支持。短短三天，全城六大教區的志願報名者總數就突破了五千人！
志願者超過七成是婦女，大多對宗教很虔誠，既有上流社會的貴族夫人，也不乏貧民窟出身的小商販。
瑞貝卡以志願者們居住的街區爲單位，劃分成十二個小組，每天輪流召集一組，分發防疫裝備，打扮起來活像一群身穿白袍的鳥嘴怪客，在全城的廣場、教堂和集市等容易滋生病菌的地帶噴灑消毒劑。
這些天康蒂成了瑞貝卡身邊最重要的幫手，跟着她忙前忙後。
兩人都是神術施法者，再加上志同道合，友情以肉眼可見的速度升溫，同吃同住，就差沒有睡在一張床上了。
喬安樂于看到她們交好，可是心裏多少有點不是滋味。
自從康蒂來到城裏，整天跟瑞貝卡混在一起，兩人關系越好，就越沒他什麽事……怎麽有種被打入冷宮的感覺？
話雖如此，瑞貝卡也沒有放過喬安這個壯勞力，請他幫忙研制一種殺菌效果絕佳并且不會對生物健康造成危害的藥劑。
區區小事，當然難不住維達博士。
喬安将“神之淚”泡制的藥水稀釋過後進行測試，發現一瓶藥劑兌上100升清水仍然具有徹底殺滅常見病毒和細菌的奇效，就把這種配方推薦給瑞貝卡。
喬安每天制作20支神話藥劑，瑞貝卡拿去兌水，指揮志願者将稀釋後的藥劑灌進噴壺，作爲消滅城中細菌病毒的“武器”。
一直忙碌到二月中旬，瑞貝卡率領的志願團隊終于完成使命，基本消除了萊頓城的腐熱病菌。
2月10日這天，根據醫護行會的統計，當天新增腐熱症感染病例爲零。
這一消息登上晚報頭條，标志着萊頓城疫情宣告結束，以瑞貝卡爲首的萊頓城醫護工作者和志願者，共同取得了一場公共衛生領域的輝煌勝利，同時也爲她們自己赢得了廣泛的贊譽。
瑞貝卡和她的“好姐妹”康蒂共同接受了萊頓郵報社的采訪，兩個小丫頭畢竟還是年輕，爲一夜成名沾沾自喜。
喬安看着她們明明很高興卻又故作矜持的樣子暗自好笑，心想虛榮其實并不全是壞事，比如很多無利可圖的公益事業，如果不是靠那些虛榮心強烈的人士來推動，恐怕永遠無法實現。
從這個角度來講，很難在“慈善”與“虛榮”之間畫出一條明确的分界線，事實上也無此必要。
瑞貝卡和康蒂的采訪報道，如願登上了早報頭版，可惜并不是頭條新聞。
搶了兩位小女士風頭的是一樁真正震驚世界的大新聞！
1625年2月12日，帝國10萬大軍在陸軍總司令恩格爾将軍的指揮下進駐奧列維要塞。
同日，神聖亞珊帝國内閣首相克洛德大主教公布了一份皇帝陛下親筆簽署的敕令，向寇拉斯王國--正式公文中稱其爲“遠東叛亂集團”——宣戰，醞釀多時的東征作戰，由此拉開帷幕！
早在今年除夕夜，寇拉斯堡發生血案，魯道夫一世遇刺身亡，衆多關注國際局勢的觀察家們就斷定帝國當局是這起暗殺事件的幕後主使者，預言帝國當局即将對遠東叛亂政府發起軍事行動。
喬安也持有同樣的觀點，因爲早有預期，對報紙上披露的這則新聞也談不上什麽意外，現在令他爲難的是在這場戰争當中選擇什麽立場。
這件事乍聽起來好像很可笑。
遠在舊世界遠東地區爆發的戰争，與相隔汪洋的新大陸居民有何關系？
輪得到你一個局外人表态站隊嗎？
然而事态遠比表象更複雜。
簡單來說，自從“雲網”誕生以來，瓦雷斯世界傳統的地緣觀念已經不再适應這個日新月異的新時代。
對于普羅大衆而言，舊世界與新大陸相隔萬裏汪洋，發生在遠東地區的戰争，至少就目前而言不會對他們的日常生活造成影響，無非茶餘飯後的談資，不需要過多關注。
但是對于施法者階層而言，他們眼中的“世界”與普通人眼中的世界是完全不同的。
“雲網”拉近了施法者之間的距離，使他們感受到彼此強烈的存在感，無論對方住在隔壁街區，還是生活在海洋對面的另一片大陸上，雲網都能使他們直接發生聯系，在某種程度上抹消了現實中的地理距離。
爲了應對帝國大軍進攻，遠東寇拉斯政府在羅蘭王子的領導下，正在積極整軍備戰，沿着濁浪江東岸的要塞布防。
打仗，說白了打的就是“錢糧”，戰場上的勝利需要雄厚的資本充當後盾。
遠東政府急需募集軍費，征稅固然重要，但是僅僅加征戰争稅還不夠，需要從更廣闊的渠道募集更多軍費。
其中一個重要渠道，就是在雲網上發行戰争債券，面向全體雲網用戶募集資金，而且創造性的以“法術位”爲貨币——而非黃金白銀——交易債券。
這種做法切合實際。
金銀鑄币隻是一種等價物，既不能充當軍糧，也不能作爲武器，假如金銀換不來實際的物資，等同一堆廢銅爛鐵。
法術位就不同了。
施法者隻要有充足的法術位供給，人人都是“永動機”，可以随意施展法術爲所屬部隊提供強有力的支持。
正是從這場戰争開始，包括喬安在内的有識之士們猛然意識到舊時代的英雄史詩與浪漫的騎士決鬥已經落伍，瓦雷斯世界的戰争模式正在發生急劇轉變，人類戰争史即将揭開新的篇章。
(本章完)