歎了口氣，喬安收回思緒，繼續解析“瘟疫之母”的超自然能力。
“瘟疫之母”體内共有4組魔力印記，對應的超自然能力分别是“快速自愈”、“惡臭靈氣”、“命令泥怪”和“瘟疫領域”。
“快速自愈”和“惡臭靈氣”喬安已經很熟悉了，不必多花時間研究。
“命令泥怪”如同其名，“瘟疫之母”可以運用精神力量支配“黑布丁怪”之類的低等泥形怪，哪怕這類生物沒有心智，通常能夠免疫惑控系魔法和超自然效果，照樣無法逃脫“瘟疫之母”的精神控制。
最後一項超自然能力“瘟疫領域”，就是“瘟疫之母”獲得這個稱号的原因。
當“瘟疫之母”施展9環法術“詛咒之地”，選擇“瘟疫”模式，并且将施法儀式上獻祭的黑瑪瑙增至5000盎司，就可以啓動“瘟疫領域”，使詛咒範圍擴大五倍！
在這種模式下，75平方裏的土地将淪爲“瘟疫之地”，充滿緻命的病菌！
普通的消毒殺菌手段也不再有效，被殺死的病菌24小時後就會重生——而非普通版“詛咒之地”的一周後重生。
處于該區域内的生物，如果無法及時逃離，幾乎不可能在這片充斥病毒的土地上長久生存。
看着“瘟疫領域”對應的魔力印記，喬安不由感到一陣後怕。
幸虧“黃蜂女”珍妮等人并沒有全心全意配合“瘟疫之母”，爲她籌集到足夠啓動“瘟疫領域”的黑瑪瑙，否則萊頓城怕是早已淪爲人間煉獄，全城居民少說也得病死三成，逃亡者的數量隻會更多，就算殺死“瘟疫之母”，也無法使這座城市恢複往昔的繁榮景象。
……
第二天吃過早飯，瑞貝卡在自家客廳與喬安、康蒂、托馬斯、愛德華、艾倫、小喵、阿吱和班尼讨論“瘟疫之母”事件的善後事宜。
最後大家達成共識，由班尼老師負責執筆，起草了一份關于“萊頓港疫情真相”的調查報告，将涉案各方勢力，包括“原始教團”和灰鼠人黑幫“甘比諾家族”還有極少數極端派“月光鼠”的犯罪動機，以及他們圍繞“瘟疫之母”爲核心建立起犯罪組織，散播病毒的前因後果，全都如實記錄下來。
班尼老師花了兩個鍾頭寫出初稿，大家一起商讨修改，其中最重要的一處改動就是删掉了關于月光鼠的内容。
定稿過後，由喬安施法制作了四冊副本，分别寄給總督大人、市政議會、警察局以及報社，将這起事件的真相公之于衆。
大家最後讨論的一個話題，是要不要在這份調查報告上署名。
顯而易見，這是一個出名的好機會，托馬斯和艾倫都躍躍欲試，瑞貝卡、小喵、阿吱和班尼也傾向簽署實名，康蒂和愛德華則表示無所謂。
隻有喬安一人堅決反對署名，理由也很充分：消滅“瘟疫之母”，不等于這件事就圓滿結束了，“瘟疫之母”背後還有更危險的“原始教團”。
在調查報告上簽名，就等于向“原始教團”挑釁示威，公開承認自己參與阻止了“原始教團”的陰謀，萬一因此激怒“魔狼之母”，誰能逃過她的報複？
“多一事不如少一事，名聲固然重要，但是生命更重要。”
喬安的警告很有說服力，打消了衆人追逐虛名的虛榮心，決定在這份報告的末尾聯合署名“萊頓城普通公民”。
第二天上午，四封郵件投遞出去。
最先作出反應的是《萊頓郵報社》，在第二天發行的報紙上，頭版頭條全文刊載了這份調查報告。
報社總編米蘭達·費雪女士親自撰寫社評，以自己的名譽擔保報告中所言句句屬實，盛贊調查者爲維護全城居民的衛生健康做出了巨大貢獻，并且爲他們匿名發表這篇報告體現出的謹慎和謙抑精神表示贊賞，“堪爲紳士典範”，“殖民地公民楷模”。
這篇報道立刻引起全城轟動，成爲社交界乃至販夫走卒熱烈讨論的焦點。
在這種情況下，殖民地官方也不能再保持沉默。
其後不久，警務總監和議會代表也相繼接受報社采訪，坦言收到了這份報告，正在核查其真實性，并且向參與這件工作的市民表示感謝。
随着時間的推移，越來越多證據證明了這份調查報告的真實性，其中最具權威性的是“萊頓城醫護業行會”發表的公告，對比調查報告發表前後兩周的新增病例，可以清楚地看出腐熱症疫情已經迎來拐點，新增患者的數字比上周明顯下降，複發率的下降勢頭更明顯。
這當然是一個好兆頭，表明疫情已經得到控制，而這很可能是因爲報告中提及的陰謀團夥——“瘟疫之母”和灰鼠人黑幫——已經覆滅，病菌的源頭已經被掐斷。
事實上，醫護行會出具的這份報告，起草人就是現任行會秘書瑞貝卡·卡斯蒂斯小姐，喬安則在數據處理方面提供了一些技術性的協助。
醫護行會的現任理事長，本城最爲德高望重的培羅牧師，已經70多歲了，老先生沒有精力管理行會事務，日常的行政工作主要由副理事長克萊爾嬷嬷負責。
瑞貝卡作爲克萊爾嬷嬷的得意門生，實際上是行會的二号人物，遲早有一天也會接任理事長一職，成爲本城醫護行業的首腦。
喬安發現瑞貝卡其實并不像她自己說的那樣，對政治失去了興趣，乃至對自己生爲女性感到灰心喪氣，隻是換了一條更适合自己的“賽道”而已。
如果瑞貝卡真的甘心當個家庭婦女，喬安反而爲她可惜，白白浪費了天賦和才能，而她本該憑借這份才能爲自己，也爲自己的同胞謀求更多福利。
“政治”是人類社會公共事業必不可缺的血肉，本身并不肮髒，肮髒的隻是某些政客。
即便是肮髒的政客，給公衆帶來的危害也不見得超過那些狂熱的邪教徒和“無政府主義者”。
(本章完)