“半個鍾頭？”綠婆婆詫異地打量他，的确是看不出他臉上有絲毫疲憊的迹象，就點了下頭：“那行，你就在我的樹下休息吧。”
喬安先吞服一顆“冥修膠囊”，而後花費一道神話之力，施展道途能力“神話重置”，就在樹蔭下靜坐冥想半個鍾頭，過後重置法術位，并且一一匹配接下來試煉中有可能用得上的法術。
“綠女士，我準備好了。”
“跟我來。”
綠婆婆徑直走到古樹跟前，擡手撫摸樹幹，位于古樹中央的樹洞随之發出神秘的光輝。
喬安立刻覺察到樹洞當中湧出神話能量的波動，并且形成強勁的引力，要将自己吸進去。
“别怕，孩子，我帶你去一個地方。”
綠婆婆柔聲安撫道。
喬安盡量放松緊繃的肌肉，任由自己被那股神話力量吸入樹洞，仿佛墜入漩渦，眼前一陣暈眩。
這種熟悉的感覺，使他意識到自己正在被動進行長途傳送。
果不其然，等到暈眩感消退，喬安清醒過來，擡頭一看，發覺自己置身于一片無邊無際的黑暗當中，隻有遠處傳來輕微的動靜，宛如水波拍岸。
喬安遙望水聲傳來之處，遠遠看見一片朦胧的光暈。
這時，身後傳來綠婆婆的聲音。
“孩子，這裏是物質世界與‘幽影位面’的交界地帶，也是‘太初之泉’的發源地。”
“你曾問我爲什麽要不遠萬裏，艱難跋涉，特地來到這片冰天雪地的荒蕪極地紮根，當時我隻告訴了你一部分理由，此外還有一個更重要的理由，就是守護‘太初之泉’的源頭，上古時代的阿薩神族，稱之爲‘青春之泉’。”
喬安轉過身去，出現在他眼前的不是綠婆婆，而是一團懸在半空的光球，散發出溫暖人心的柔和光芒。
喬安知道這是綠婆婆的精魄，恭敬地向她請教：“我曾在雲巨人圖書館的文獻中看到過關于‘青春之泉’的記載，據說喝一口這種具有神奇魔力的泉水，就能恢複青春，永不衰老，這是真的嗎？”
“呵呵，傳說的确屬實，但是并不全面，青春泉水的魔力不僅于此，跟我來吧，孩子，隻要你能通過三位天鵝女士的考驗，就可以親身體驗青春泉水的神奇功效。”
古樹精魄幻化的光球從喬安肩頭飄過去，驅散周圍的黑暗，照亮通往泉畔的道路。
喬安緊跟着光球向前走，一直走到水聲激蕩的地帶，發現一口清泉。剛才在遠處看到的光暈，就是水面反光。
清澈的泉水不停噴湧，卻又不會沒過岸堤，水中還有三隻雪白的天鵝，悠然自得的戲水徜徉。
“喬安，這三隻天鵝也是‘青春之泉’的守護者，她們的名字是奧爾露恩、赫爾薇爾和荷拉斯古絲。”綠婆婆介紹道。
喬安悄然開啓結附在義眼上的“真知術”，再次望向水中天鵝，頓覺臉頰發燙，觸電般移開視線，不敢再看。
天鵝隻是僞裝，事實上，正在泉中戲水的是三位年輕漂亮的女郎。
“真知術”可以看穿變形類魔法和超自然能力，也使喬安無意間看到她們不着寸縷的真實形象。
“這三位天鵝女士，本體其實是天界的‘瓦爾基裏’，凡人也稱她們爲‘女武神’。”綠婆婆語調凝重，“喬安，如果你想飲用‘青春泉水’，必須面對三位瓦爾基裏的聯手挑戰，将她們全部殺死。”
“殺死她們？”喬安吃了一驚，彼此無仇無怨，有必要非得分出個你死我活嗎？
“呵呵……年輕人，你不用憐香惜玉，隻要‘青春之泉’不枯竭，這三位女武神就不會真的死亡，倒是你小子，可沒有不死之身，萬一有什麽閃失，我可不負責啊！”
“聽您這麽說我就放心了。”
“哼！小小年紀，好大的口氣！”綠婆婆似乎想提醒喬安别大意，轉念間又歎了口氣，“唉，算了吧！你一個人就能宰掉三頭神話冥河古龍，替你操心純屬多餘！”
綠婆婆精魄幻化的光球飄到泉水中央，立刻引起天鵝姐妹的注意，掉頭聚攏到她跟前，探出修長優雅的頸項朝她輕輕點頭，仿佛在鞠躬緻意。
綠婆婆與三位天鵝女士進行精神感應，一番交流過後，三隻天鵝相繼轉身，朝岸邊的少年法師投來好奇的目光。
喬安與她們對視，點頭緻敬，随即匆匆移開視線，免得看到過于香豔撩人的景象，幹擾決鬥心态。
這時，三隻白天鵝身上同時湧現魔法靈光，身軀急劇伸展膨脹，轉眼間變成三位高挑健美的女郎，金發雪膚，細腰長腿，豔麗動人。
三位女武神恢複“瓦爾基裏”形态，個頭足有六尺，身上各自披着一條由天鵝羽毛連綴而成的潔白長袍，幾乎遮不住胸前高聳的峰巒。
如果她們一直保持這種性感暴露的裝扮，喬安覺得自己怕是會輸掉這場決鬥。
好在三位瓦爾基裏不屑于利用色相占他便宜，輕撫天鵝羽衣，柔軟的羽毛随即發出魔法靈光，轉變成包裹全身的附魔秘銀铠甲，頭戴羽毛裝飾的銀盔，背後展開一雙潔白羽翼。
完全恢複女武神形态的三姐妹，展翅騰空而起，手中各自緊握着一杆金燦燦的長矛，深藍眼眸俯瞰喬安，流露出冷酷的意味，仿佛正在屍橫遍野的大地上遴選戰死者的英靈。
目睹三位瓦爾基裏穿上盔甲，亮出武器，喬安的心态也随之恢複平穩，終于可以心平氣和地直視對手，随即激活“高等内視術”，查看她們的身體屬性和特殊能力。
……
偵查目标：“天鵝女士”奧爾露恩、赫爾薇爾、荷拉斯古絲（天界生物亞種，瓦爾基裏亞種）
生命等級：16級
屬性：力量25，敏捷18，體質20，智力13，感知20，魅力23
特殊能力：黑暗視覺，減傷3能級/寒鐵和秩序；免疫寒冷/電擊/毒素；火抗/酸抗3能級，法術抗力，變化形體（天鵝，類人生物）；其它（未探明）
……
典故：天鵝與瓦爾基裏（北歐神話）
瓦爾基莉們常到世間遊玩。
她們披上鵝毛的羽衣，化爲天鵝，飛過清澈的溪流時，常常會脫下羽衣，到水中洗澡。
若有人看到，藏起她的鵝毛羽衣，便可以留她住在地上，結婚生子。
據傳說有三位瓦爾基莉，奧爾露恩（Olrun）、赫爾薇爾（Hervor）和荷拉斯古絲（Hlathguth），就曾這樣被拉普蘭國王的三個兒子留住作妻子，九年過後，她們才飛回天上。
(本章完)