喬安遙望那顆漂浮在海面上，正在急劇膨脹的紫色肉球，腦海中閃出一個不祥的念頭。
“‘再生聖印’的終極形态，‘怪物之母’厄喀德娜的十大聖胎之一‘海德拉’，怕是就要孵化出來了！”
時間已至黎明，東邊的海平線泛起一抹魚肚白，霞光初露的大海上，突然閃過一道電光，接着傳來隆隆雷鳴。
喬安望向雷光乍現的天穹，一隻海鷗正在扇動翅膀，操控落雷轟擊那顆疑似“聖胎”的紫色肉球。
喬安認出那是凱特女士的本體，正在施展5環自然神術“召喚雷暴”，顯然她也覺察到那顆詭異的肉球很不對勁，試圖在“聖胎”完全孵化之前将之摧毀。
一道接着一道，柱狀閃電不斷由空中劈落下來，轟在肉球上，沒有造成直觀的傷害。肉球反而吸收了雷電中蘊含的魔法能量，每遭一下雷劈就膨脹一圈，表面密布的血管也脈動得更爲劇烈，喬安相隔甚遠都能聽見肉球中傳來沉郁而富有節奏的怦怦聲，恍若胎兒的心跳。
“凱特姐，快停手！”
海拉爾仰望海鷗，大聲呼喊。
凱特女士似乎也意識到自己的攻擊起到了反效果，連忙終止呼喚雷暴，展翅壓低飛行高度，試圖拉近距離觀察紫色肉球。
恰在此時，那顆已經膨脹到大如房屋的肉球突然噗的一聲自行裂開，從中彈出一團包裹粘液的紫色生物，迅速潛入海中。
喬安暗自吃驚，匆忙開啓結附在義眼上的“迷霧視域”，視線透過被血液污染的海水，追蹤聖胎中孵化出的那團怪異嬰兒。
海面下方百碼深處，喬安在一叢珊瑚當中找到了那怪物，通體發紫，大如牛馬，狀似蜥蜴，軀幹前端延伸出九條修長的頸項，頂着九顆生有獠牙、面目猙獰的頭顱。
喬安對這副形象并不陌生。
顯而易見，這怪物是“多頭蛇蜥”的一個亞種，從其膚色來看，更接近“原蛇蜥”。
這就是所謂的傳奇聖獸“海德拉”？
喬安暗自納悶，多少有些失望。
作爲一頭蛇蜥，這怪物的體型未免太過瘦小，看起來不太強的樣子。
這時，疑似海德拉的怪物從珊瑚叢中探出九顆頭顱，四下張望，看到魚群從上方經過，便張開嘴巴，九顆頭顱同時噴出紫色液體，将海水攪渾。
魚群憑着本能維持巡遊路徑，迎頭鑽進受到海德拉噴出的毒液污染的紫色水域，隻是轉瞬之間，成千上萬條魚兒全都被腐蝕成爲白骨，數秒過後，就連骨骼也都被溶蝕得無影無蹤！
喬安見狀不由毛骨悚然。
被海水稀釋過的毒液，還有如此酷烈的腐蝕性，看來自己嚴重低估了這怪物的危險程度。
海德拉屠殺魚群過後，深深吸氣，一口氣将溶蝕的血肉全都吞入腹中，得到血肉滋養，整個身軀急劇膨脹，不算那九條長頸，軀幹就已經變得大如虎鲸！
珊瑚叢已經容納不下進化後的海德拉，這怪物便遊了出來，探出九條長頸，瘋狂噴吐酸液，将海水污染得微微泛紫，生活在這片水域的生物全遭荼毒，血肉溶蝕，淪爲供海德拉吞噬進化的養分。
喬安意識到形勢緊迫，不能再放縱這怪物繼續成長，然而海德拉相距甚遠且深藏海中，一時間想不出有什麽法術可以殺死它，倘若潛水作戰，喬安自己也擔心被酸液腐蝕。
略一遲疑，喬安啓動“高等内視術”，總之先偵查一下再說。
……
偵查目标：聖獸海德拉（超巨型傳奇異怪，蛇蜥亞種，神話亞種）
生命等級：25
屬性：力量50，敏捷10，體質40，智力8，感知18，魅力25
特殊能力：未探明
……
海德拉是“異怪”，而非蛇蜥本該歸屬的“魔法獸”——眼前浮現的偵查情報，證實了喬安的顧慮。
麥辛格死後，寄生在他體内的“聖胎”失去宿主，爲求活命不得不加速進化，通過瘋狂獵食生命精氣，短短幾分鍾就變成一頭超巨型海怪，龐大的身軀堪比幽靈船！
喬安也看得出來，這種進化方式其實弊大于利。
海德拉由聖胎當中孵化出來以後，神話階位并沒有随着肉體的進化而成長，仍然維持6階不便，更紮眼的是其智力屬性，與寄生時相比還退化一大截，隻剩下8點而已。
由此可見，當聖胎脫離宿主，預感到生命遭受威脅時，才會被迫選擇這種拔苗助長的進化方式，不惜透支自己的潛力乃至自損智力，隻求盡快發育出一具足夠強悍的肉體，作爲保護自身存活下去的資本。
進化到當前這個階段，海德拉已經耗盡了自己的潛力，便不再貪婪掠食魚群，龐大的身軀迅速上浮，上半身露出海面，遠遠望去，宛如一艘紫色大船，九條蛇頸昂起頭顱，如同甲闆上豎起的桅杆。
“úré！”
海灘另一側傳來少女吟詠咒文的聲音。
一顆火球自海拉爾手中飛了出來，橫跨千尺，轟在海德拉背上，爆開的烈焰轉眼就被海水澆滅。
多頭蛇蜥的“再生”體質，通常會被酸與火克制。海德拉本身就能噴吐酸液，免疫酸系傷害不足爲奇，然而令海拉爾大感意外的是這怪物竟然也不怕火燒。
喬安也注意到，海德拉遭受“火球術”轟擊的刹那，體表泛起一層魔力護罩，将火焰隔絕在外，沒有受到絲毫損傷，不禁微微蹙眉。
如果這頭所謂的“傳奇聖獸”，不僅擁有“再生”體質，還不怕酸蝕與灼燒，豈不是沒有任何攻擊方式能夠對其造成緻命殺傷，成爲真正意義上的“不死之身”？
這個設想令喬安感到一絲焦慮，連忙深呼吸，迫使自己冷靜下來，不要慌，世上沒有解決不了的困難，開動腦筋好好想想，肯定有辦法殺死這可怕的怪物！
“紮古，攻擊海德拉！”
喬安通過心靈感應向魔導機兵下令，倒不指望紮古殺死海德拉，隻想測試一下這頭聖獸的“再生”速度。
魔導機兵遵循主人的指令，抄起速射機炮，鎖定那頭正朝海灘這邊遊來的巨獸扣下闆機，轟出一串附魔梭形彈。
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(本章完)