喬安與同伴交換了一下眼色，先各自在身上拍下防護法術，以防不測，而後走向樹林那邊。
“年輕的朋友們，你們打哪兒來，是做什麽行當的？”
紮頭巾的男人站在林邊，很自來熟的笑着打招呼，在他身後，林中還有十來個精壯漢子，從打扮和膚色來看，都不像是塞拉島的土著居民。
“我們來自新·阿瓦隆，家裏長輩出海跑商，我們幾個年輕人跟船旅行，四處觀光，開開眼界。”霍爾頓半真半假的回答。
“這就難怪了，我瞧你們細皮嫩肉的，不像常年在海上讨生活的水手，也不像是做生意的，倒像是一群家境富裕的大學生。”戴草帽的男人笑道。
“老兄，您怎麽稱呼？”霍爾頓問。
“我叫拉希德，來自西瓦群島，是個馬販子，林子裏這些夥計都是我雇傭的馬夫。”
“沙灘上那些馬，也是你帶來的？”
“沒錯，那都是我從家鄉精挑細選的良種牝馬，專門帶到塞拉島借種的，這個地方被譽爲‘海上牧場’，你們曉得吧？”
“聽我們船長說起過。”喬安接着拉希德的話茬說，“船長還提到販馬的商人渴求水馬而不易得，就改用一種間接方式獲取水馬的混血後嗣，當時我還好奇究竟是什麽方法，看到拴在沙灘上的那些母馬才醒悟原來是這麽回事。”
拉希德改良馬匹血統的方式，與當初豪斯鎮的馬場主人亨利·鮑德溫的做法如出一轍，隻不過沒有采用強迫手段，不像鮑德溫那麽變态。
“光聽你們聊的熱鬧，我都聽不懂到底是什麽意思。”海拉爾忍不住抱怨，“拉希德先生，你把一群母馬栓在海灘上，到底是要幹什麽啊？”
“這個嘛……”馬販子尴尬的撓了撓頭，欲言又止。
“你不用忌諱，我們這兩位小姐可不是那種裝腔作勢、惺惺作态的女人，實話實說就好。”霍爾頓促狹地眨眨眼睛。
“其實沒什麽好遮掩的，我們把正處于發情期的良種牝馬拴在沙灘上，然後躲在樹林裏等着。”
“太陽快落山的時候，水馬就會随着上漲的潮水登上沙灘散步，其中雄性水馬嗅到牝馬的氣味，見四下無人，就會上前與牝馬交配。”
“等它們交配完了，我就帶着馬夫沖出去，大吼大叫，吹響号角，水馬受到驚吓，就會丢開配偶，逃回海中躲藏起來。”
“接下來的一到兩個月裏，我們每天都會重複這樣的工作，直到确保每一匹牝馬都懷上了水馬的骨肉，就把她們帶回故鄉。”
“等牝馬懷孕妊娠期滿，生下的馬駒，無論公母，都能在陸地與海洋上奔跑如飛，價值百金！”
馬販子拉希德眉飛色舞地說。
就在衆人聊天的時候，海灘那邊傳來異樣的嘶鳴，乍聽起來像是馬嘶，卻又有點兒像鲸魚的叫聲。
拉希德經驗老道，一聽這動靜就知道水馬來了，趕緊招呼喬安他們躲進樹林。
喬安蹲在樹叢背後，透過枝葉向外窺探，遠遠看見一群藍色生物由海中浮出，随着潮水登上沙灘，悠閑散步。
這群怪獸初看起來像是特别高大強壯的駿馬，仔細觀察就會發現它們身上還有魚類的特征，渾身覆蓋閃閃發光的湛藍鱗片，背部和耳後生有魚鳍，腳趾間生有蹼膜，屁股後面還拖着一條寬大的尾鳍。
出于好奇，喬安施展“高等内視術”，查看這群水馬的屬性。
……
偵查目标：大型魔法獸（兩栖亞種）
生命等級：3級
屬性：力量16，敏捷15，體質16，智力3，感知13，魅力13
……
出海遊玩的水馬，絕大多數是雄性，最初看到拴在沙灘木樁上的遠親，還顯得很警惕。
然而當它們嗅到發情期牝馬散發出的特殊氣息，便放下戒備，性緻勃勃地靠了上去，各自挑選一匹拴在木樁上的牝馬，先耳厮鬓摩調情一番，而後便開始創造新生命。
喬安正看得出神，左右兩側突然伸來兩隻小手，各自捂住他的一隻眼睛，耳畔傳來海拉爾和奧黛麗壓抑的羞笑。
“姐，你捂住喬安右眼幹什麽？”霍爾頓詫異地問，“他右眼本來就看不見的啊！”
“閉嘴！你也不許看！”公主殿下兇狠的訓斥弟弟，“小小年紀不學好，滿腦子想的都是搞黃色，真沒出息！”
喬安其實對馬兒交配沒什麽興趣，倒是海拉爾和奧黛麗的纖手捂着他的眼睛，綿軟滑膩，散發出淡淡的馨香，使他感到很惬意，就沒有掙紮。
過了不知多久，海拉爾和奧黛麗同時縮回手，喬安擡頭望向海灘，水馬們果然已經完成好事，從牝馬背上下來，想把母馬拖回大海，似乎不明白配偶與自己體質不同，無法在水中生存。
牝馬被拴在木樁上，無法掙脫缰繩而随水馬一起走。
水馬們很是惱怒，有的嘶吼着抵撞拴馬樁，有的試圖咬斷束縛配偶的缰繩。
拉希德見此情景，連忙跳了起來，抄起一隻海螺号角奮力吹響。
躲在樹叢中的馬夫們聽見号角聲，也都跳了起來，拿起棍棒和盾牌沖出樹林，以棍棒敲擊盾牌，發出咚咚的噪音，同時還沖着水馬大吼大叫。
水馬們一見這陣仗，全都吓得丢下牝馬，慌忙逃回海中。
“哈哈！搞定了！”
拉希德丢開海螺号，吩咐馬夫們解開缰繩，把牝馬牽回樹林。
喬安想起從亨利·鮑德溫那裏奪來的“透視手鏡”，摸了摸儲物袋，猶豫要不要主動拿出“透視手鏡”，幫拉希德檢查一下那群半個多月前就來到塞拉島配種的牝馬，是否已經懷孕。
還沒等他拿定主意，耳畔突然傳來鹦鹉多莉興奮地叫嚷。
“又來啦！”
“又來啦！”
喬安微微一怔，心想難道剛剛那群被驚走的水馬，又從海中殺回來了？
懷着疑惑望向海灘，果然看見潮汐中浮現十數條模糊的身影，然而當她們離水上岸，才發覺并非水馬，而是一群赤身裸體的曼妙女郎。
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(本章完)