安姆·弗洛迪本人倒是對食魂魔阿加雷斯很滿意，替自己這位來自無底深淵的仆人做出辯護。
“耐心點，我的老朋友，這隻食魂魔雖然隻是中階惡魔，然而他的潛力很大，我們需要給他一些時間，等他成長起來，老朋友，我敢打賭，保準讓你刮目相看。”
“但願如此。”
麥辛格手中把玩着一枚蒼綠石雕琢的護符，漫不經心的說。
安姆·弗洛迪打了個哈欠，表示自己要休息了，麥辛格和穆斯塔法也回了客房。
喬安如同來時那樣，悄悄溜出大屋，運用“石行術”遁地潛行，離開弗洛迪莊園，激發龍鱗護符上結附的“回返真言”，直接傳送回自己在銀帆旅館的卧室。
摘下“神話縮小帽”，喬安恢複正常體型，洗漱過後上床休息。
第二天一早，喬安下樓與海拉爾、奧黛麗、霍爾頓碰頭，邊吃早飯邊把自己昨夜在弗洛迪莊園的見聞從頭到尾講述了一遍。
海拉爾聽後低頭不語，眼角眉梢隐見悲憤。
喬安提供的情報，證實了她母親臨終前的懷疑，同時也揭開父親遇難的幕後黑手，新·阿瓦隆最有權勢的那個男人——羅爾斯·溫斯羅普伯爵。
“财迷姐的三位殺父仇人，如今都居住在這座城裏，先不說弗朗西斯·麥辛格和安姆·弗洛迪，溫斯羅普伯爵身爲約頓海姆總督，固然位高權重，但是也難以克服身爲公衆人物的共同弱點，總要頻繁公開抛頭露面，比如出席慶典，參加宴會，在這些魚龍混雜的場合，财迷姐，你覺得咱們成功行刺溫斯羅普伯爵并且順利逃脫的機會有多大？”
“想都别想！”
奧黛麗斷然否決弟弟這一極度危險的思想傾向。
“溫斯羅普伯爵身邊肯定有衆多高手貼身保護，我們根本沒有機會出手行刺，退一萬步說，就算真的有機會刺殺溫斯羅普伯爵，我們也不敢動手，畢竟這位可是約頓海姆殖民地的土皇帝，斐真王國的世襲貴族和封疆大吏，一旦遇刺，必然引起斐真當局高度警覺，不惜代價追查下來，咱們有一個算一個，誰都逃不掉！”
“如果僅僅關系到咱們自身的安危，爲了幫好友複仇，我不介意赴湯蹈火，然而事情沒那麽簡單！”
“霍爾頓，别忘了你我都是迦南王室出身，行刺案追查到最後，很可能釀成斐真與迦南的外交沖突，甚至有可能因此促使兩國爆發戰争，這代價實在太大，我們承擔不起！”
霍爾頓還有些不服氣，正要開口争辯，卻被海拉爾擺手勸阻。
“不要争了！如果你們真把我當朋友，就不應該妄想用這種魯莽的方式幫我報仇，反過來也一樣，如果我要求你們陪我去刺殺溫斯羅普伯爵，我也不配做你們的朋友！”
看着她出奇嚴肅的表情，霍爾頓歎了口氣，最終還是忍不住提出一個不合時宜的問題：“那你打算怎麽辦？殺父之仇，總不能不報啊！”
“仇肯定是要報的，但是沒必要現在就報，當前咱們的首要目标還是盯緊麥辛格和弗洛迪，設法查清‘幽靈船’的真相，更進一步的目标是除掉麥辛格和弗洛迪，這兩個謀害我父親的直接兇手，至于那位總督大人……”
海拉爾歎了口氣，眼神難掩落寞。
“我相信善惡到頭終有報，總有一天我要親手殺死這個魔鬼，爲我父親讨回公道。”
“沒錯，我們必須保持耐心，溫斯羅普伯爵這種道貌岸然的僞君子，總有失勢垮台的那一天，到時候殺他如宰一條‘落水狗’。”奧黛麗說。
喬安皺了皺眉，對公主殿下的觀點不以爲然。
“喬安，你不這麽認爲嗎？”奧黛麗看出他的神色變化，當即追問。
“我從卡斯蒂斯爵士那裏聽說過一些關于溫斯羅普伯爵的事，此人可不僅僅是一位貴族高官，個人實力也非常強悍。”喬安如實回答。
“他有多強？”海拉爾連忙追問。
喬安沒有立刻回答，先整理思路，以免一時說漏了嘴，暴露卡斯蒂斯爵士的隐私。
“羅爾斯·溫斯羅普是自稱‘聖母’的邪神厄喀德娜的秘密信徒，而且他在這個邪教團夥中的地位非常高，很可能是厄喀德娜的選民。”
“從我掌握的情報來推斷，溫斯羅普伯爵至少是一位準傳奇厄喀德娜牧師，同時還擁有不低于7階的神話力量，綜合實力已經達到傳奇境界，坦率地說，以我們四人現在的實力，就算聯手圍攻溫斯羅普伯爵，擊殺他的希望也是微乎其微，倒是我們被他反殺的概率更大。”
房間裏陷入令人尴尬的沉默。
過了許久，海拉爾才勉強笑着打破沉默。
“相比溫斯羅普伯爵，我們至少還有一個優勢，就是年輕！”
“時間站在我們這邊，我們還在成長進步，現在不是溫斯羅普伯爵的對手沒關系，過上三年五年，哪怕再等十年，等他變成力不從心的病弱老頭，而我依舊年輕力壯，到時候再向他尋仇也不遲。”
喬安當然聽得出來，海拉爾這話自我安慰的成分居多，卻也不忍當面戳穿，默默點頭表示認同。
接下來兩天，喬安繼續偵查弗洛迪莊園内部的動靜。
現在他就不必親自潛入莊園了，借助“神話鏈接”，可以通過女巨人芬妮雅的眼睛和耳朵監視安姆·弗洛迪的大屋，竊聽他與麥辛格談話。
芬妮雅和妹妹梅妮娅被關在倉庫裏，從早到晚疲于推磨，倘若弗洛迪和麥辛格離開大屋，在莊園中散步打獵，她就無能爲力了。
好在這難不倒喬安。
以芬妮雅作爲法術發起點，喬安可以施展“高等蚊指術”，創造出一隻體型太小以至于無法被“魔法警報”覺察的“血蚊密探”，跟蹤弗洛迪和麥辛格，暗中監視這兩人的一舉一動。
與此同時，芬妮雅也在忠誠地執行喬安的“洗腦計劃”，向妹妹梅妮娅描述自己在夢中獲得的神啓，宣稱夢中所見的那位大救星遲早會出現在姐妹倆面前，拯救她們逃脫安姆·弗洛迪的冷酷壓榨。
(本章完)