米妮女王似乎料定喬安他們會來赴約，已經在椰子樹下鋪開一大張桌布，吩咐仆人送來新鮮的牡蛎和水果，擺下豐盛的宴席款待賓客。
喬安坐在草地上，先看了看桌布，猜測這多半是小矮人從附近海域的沉船上收集來的帆布，接着拿起一顆拳頭大的果實掂了掂，看起來像是小号椰子，用匕首戳個窟窿，果然散發出酷似椰子水的清香，
喬安原本以爲椰子隻會生長在氣候溫暖的熱帶或者亞熱帶海域，沒想到位于北方高緯度地區的楓葉灣海域也有類似的水果，這回算是開了眼界。
米妮女王熱情招待客人，她的魔寵信天翁和鹦鹉多莉也列席用餐。
兩隻鳥兒你看看我，我瞅瞅你，喬安都替她們覺得尴尬。
多莉叼起一顆牡蛎，放在信天翁面前，假惺惺地客套：“你吃！你吃！”
信天翁不會說話，但是智力水平并不比啓蒙鹦鹉遜色多少，很有禮貌的點頭道謝，用造型酷似一把調羹的喙部熟練地撬開牡蛎外殼，将汁水豐沛的嫩肉叼出來吞掉。
多莉又用翅膀将一顆椰子推到信天翁跟前：“你吃！你吃！”
信天翁也不跟她客氣，用堅硬的喙部在椰子上敲開個洞，啾啾吮吸椰子汁，過後刮下潔白柔軟宛如奶油的椰肉慢慢享用。
多莉旁觀信天翁把餐桌上每一種食物都嘗過，這才放心的轉過頭來，湊到喬安耳畔小聲嘀咕。
“沒毒！沒毒！”
喬安差點兒笑出聲來，真不知該怎麽評價多莉的小心思。
其實他早已施法檢查過食物，确定沒有下毒，就剝開一隻牡蛎遞給多莉，示意她盡管放心吃。
“米妮女士，我們的探險船被暴風雨吹到這裏，不知自己身在何處，您可否向我們介紹一下您的王國，以便我們在航海圖上找到對應的坐标，校訂航線。”奧黛麗問道。
“我們的王國名爲利立浦特，王國所在的島嶼叫做‘赫蘿恩’，在古代巨人語中，赫蘿恩意爲卷浪，傳說是海神埃吉爾的七個女兒之一。”
“赫蘿恩不僅僅是一個地名，一座島嶼，更是我們利立浦特人的守護神。”
“從我們的祖先在這座島上定居那天算起，利立浦特王國已經存續了将近四個世紀，曆史上也曾多次遭遇劫難，甚至面臨滅族之災。”
“然而根據那些寫在風幹耶樹葉上的曆史記錄來看，每當王國遭遇重大危機，我們的守護神赫蘿恩就會由沉睡中蘇醒過來，幫助我們消滅敵人，或者帶領我們前往大海深處躲避天災。”
米妮女王歎了口氣，接着說：“如各位貴客所見，我們利立浦特人壽命短暫，既不高大也不強壯，所謂的施法天賦，通常也就隻能覺醒‘七彩噴射’與‘造水術’這兩個低階法術而已，面對波濤洶湧的大海，變幻莫測的天氣，兇猛的大魚和海鳥，我族想要生存下去并不容易。”
“從我繼承母親的王位迄今爲止，已經過去整整九個年頭，期間經曆的災難多不勝數，卻從未親眼目睹守護神赫蘿恩的真容……隻能憑借我們自己的力量抵抗強敵與天災，或許是因爲我還太年輕，少見多怪，尚未經曆過真正足以觸動赫蘿恩的浩劫。”
霍爾頓聽出米妮女王話語中的幽怨意味，試探着問：“你們利立浦特人，最近是不是遇到麻煩了？”
米妮女王遲疑許久，最終還是坦率的點頭承認。
“你們或許還沒有覺察到，我們居住的島嶼并非永久固定在海床上，而是一座随波漂流的浮島，特别是在台風季節裏，漂流的速度也會随風力而加快，總得來說，我們無法控制島嶼漂往何處。”
“就在三年前，赫蘿恩島還位于離這裏千裏之遙的南方海域，我們很喜歡那裏溫暖的氣候，可惜好景不長，自從暴風把赫蘿恩島吹到楓葉灣，一種空前兇殘的天敵也伴随冷空氣侵襲利立浦特人的家園。”
“這群邪惡的侵略者，你們應該也不陌生，就是盤踞在馬鞍群島的鷹身女妖一族。”
聽到“鷹身女妖”這個詞，喬安與海拉爾、錫安姐弟交換了一下眼色，隐隐猜出米妮女王邀請衆人赴宴的用意。
“昨天傍晚，我騎乘信天翁在空中偵查，飛到女妖海峽附近的時候，無意間發覺大群鷹身女妖正在圍攻你們乘坐的那艘機帆船。”
“考慮到鷹身女妖也是我們利立浦特人的仇敵，我本來想施法幫助你們，又擔心引起你們的誤會，把我也當成敵人，正猶豫的時候，天氣突然改變。”
“一場突如其來的暴風雨迫使鷹身女妖暫停攻擊，也把你們送到我的王國，或許這就是命運的安排。”
米妮女王收起笑容，精緻的小臉變得分外嚴肅。
“請允許我提醒你們，鷹身女妖這個種族心胸極爲狹隘，在你們身上吃的虧，一定要加倍報複回來。”
“就在兩個鍾頭之前，大群鷹身女妖已經從馬鞍群島起飛，四處追蹤你們的下落，不出意料的話，最遲今天下午那群妖婦就會抵達利立浦特，發現你們停泊在港灣中的機帆船，接下來會發生什麽事，就不用我多說了吧？”
“米妮女士，多謝您的警示，我們現在有兩個選擇，要麽趁鷹身女妖還沒有追蹤過來，趕緊上船逃離，要麽留在島上，與鷹身女妖決戰，徹底把這群妖婦消滅，永絕後患！”
海拉爾眼中浮現森然殺氣。
“如果我沒猜錯的話，米妮女士，您希望我們做出第二種選擇對不對？”霍爾頓問。
“鷹身女妖是我們共同的敵人，如果你們願意幫我對付那群邪惡兇殘的妖婦，将她們一網打盡，事後必有重謝！”米妮女王臉上流露出熱切的期待。
“要不要接受米妮女王的提議？”海拉爾回頭與小夥伴們商量。
“要啊！要啊！”多莉搶着回答。
“傻鳥少插嘴！”海拉爾沒好氣地白了鹦鹉一眼，“我又沒問你！”
(本章完)