爬出洞穴的恐爪怪，頭顱酷似秃鹫，生有彎而堅硬的喙，軀幹和四肢大體類似人形，卻又帶有甲蟲的特征，渾身覆蓋着布滿尖刺的深藍色外骨骼，背後凸起的甲殼宛如龜殼。
恐爪怪直立起來将近九尺高，雙腳如同鳥爪，前肢則類似螳螂，特化成一對巨大的鈎爪型捕捉足。
憑借構造奇特的四肢，恐爪怪可以牢牢抓住岩壁上的縫隙與凹凸不平之處，攀爬峭壁如履平地。
……
偵查目标：恐爪怪（大型異怪）×30
屬性：力量24，敏捷17，體質14，智力7，感知12，魅力9
……
喬安大體掃了一眼，已經鑽出洞穴，正在朝珂賽特這邊攀爬過來的恐爪怪就有30隻，洞穴深處還不知藏着多少。
“珂賽特，快放下瓶子！”
“好的！”
看到大群恐爪怪迫近過來，利爪勾住岩壁發出刺耳的摩擦聲，珂賽特吓得俏臉蒼白，連忙将裝有火甲蟲的玻璃瓶放在腳下，踉跄後退。
熒光透過玻璃瓶散發出來，宛如黑暗中點燃一支蠟燭，分外顯眼，立刻引來衆多恐爪怪的視線。
顯而易見，恐爪怪對光線非常敏感。哪怕是微弱的光照，也會使他們脆弱的眼睛感到很不舒服，頻頻發出憤怒的吼叫，竟然丢下珂賽特不理，轉而撲向發光玻璃瓶，恨不得一爪将之拍碎，徹底掐滅光源！
“Vala！”
喬安适時吟詠咒文，通過“神話鏈接”遠程施展“避難小屋”，以玻璃瓶中那隻名爲“罩子”的變異火甲蟲作爲法術發起點，張開一圈力場護罩，将珂賽特保護起來。
就在下一瞬，兩隻倒挂在岩壁上的恐爪怪猛撲下來，半途中被力場護罩阻擋，砰砰兩聲反彈回去，相繼以頭觸地，摔得眼冒金星，抱頭哀鳴。
避難小屋内，目睹兩隻恐爪怪淩空猛撲下來的刹那，蛾伶姑娘吓得閉上眼睛，下意識地抱頭蹲防。
預想中的襲擊遲遲未至，珂賽特懷着困惑，緊張地擡頭睜眼，這才發現自己已經被球形力場籠罩起來。
“維達博士，是您建立的‘避難小屋’？”
“沒錯，趁其他恐爪怪還沒有包圍上來，你趕快走出小屋，招呼其它同伴進入小屋，以之作爲抵禦恐爪怪的據點，進可攻，退可守。”
珂賽特聽從喬安的指點，快步沖向屋外，然而剛邁出兩步就想起一件事，連忙止住腳步。
“維達博士，您以我爲法術發起點建立‘避難小屋’，就相當于我親自施展這個法術，如果我穿過力場護罩，小屋豈不是要當場崩潰？”
“珂賽特，你誤會了，剛才我并不是通過你施法，而是以那隻裝在瓶中的甲蟲作爲法術發起點，隻要甲蟲留在屋内，力場護罩就能持續存在，至于你，随時可以進出小屋，不受限制。”
喬安接着解釋道：“如果我通過你建立避難小屋，那麽你将無法離開小屋，你的琴聲與歌聲也将被力場護罩阻隔在屋内，無法給屋外戰鬥的同伴提供幫助，隻能當一個旁觀者，而甲蟲本身沒有戰鬥力，比你更适合作爲避難小屋的發起點。”
聽了喬安的解釋，珂賽特才醒悟他爲何特地将一隻甲蟲放進密藏箱，大費周折地送到自己身邊，連忙跑出屋外，招手呼喚儒勒、伊芙琳、帕蒂和卡托過來集合。
四人看到避難小屋之初，就猜到珂賽特是想建立起一個穩固的防禦據點，跟恐爪怪打一場持久戰，累了就回屋休息，養足精神再沖出去殺一波，如此反複，遲早能把恐爪怪全殺光，的确是最穩妥的策略。
但是，衆人可沒想到，珂賽特居然堂而皇之地走出小屋，難道就不怕剛剛建立起的避難小屋崩潰掉？
然而更神奇的是，明明空無一人的避難小屋，依舊完好地矗立在珂賽特身後，絲毫沒有崩潰的征兆。
“這不合理啊？！”伊芙琳風風火火地沖進避難小屋，第一時間發出質疑，“珂賽特，如果我沒眼花，你剛才的确是離開小屋了吧？”
“伊芙琳姐姐，其實是這樣的……”
珂賽特笑着捧起裝有火甲蟲的玻璃瓶，将喬安剛才對她說的那番話轉告伊芙琳等人。
“啊？！居然還有這種操作！”伊芙琳驚詫地瞪大眼睛，“不愧是滿腦子鬼主意的維達博士，隻有我們想不到的，沒有他辦不到的！”
“多虧維達博士幫咱們建立起一座絕對安全的據點，使我們立于不敗之地，恐爪怪已經包圍過來了，大家趕緊做好戰鬥準備。”蟲師儒勒叮囑身旁的年輕人：“等一下我和卡托擋在前面，盡量阻止恐爪怪靠近你們，伊芙琳施法打擊遠處的敵人，珂賽特以吟遊詩人的演奏特長幫我們提升戰力，帕蒂利用‘困惑靈光’和‘顫栗悲泣’削弱敵人，最後牢記一點——不要貪心戀戰，感覺抵擋不住，立刻撤回小屋！”
衆人點頭記下蟲師的吩咐，相互加持增強防禦和戰鬥力的法術。
做好充分的準備，蟲師和蟹人武僧率先沖出避難小屋，以“酸液噴吐”和“波動掌”突襲好奇圍觀力場護罩的恐爪怪，爲身後的三位女士清理出一片可供立足的安全區域。
伊芙琳先以魔杖激發“閃電束”，電光恍若一條撕裂黑暗的銀蛇，接連貫穿三隻恐爪怪，全部擊倒在地。
遭到電擊的恐爪怪齊聲慘叫，堅硬的外骨骼散發出焦糊氣味，卻還支撐着爬起來，兇性絲毫不減。
“這群醜八怪，命可真硬啊！”
恐爪怪強悍的生命力，使伊芙琳禁不住咋舌驚歎，果斷放棄直接施法攻擊恐爪怪的念頭，扭動身軀切換成“變形蛛”形态，射出一片蛛網，将尚未完全擺脫電擊麻痹的恐爪怪束縛起來。
“變形蛛”抛射的蛛網，各方面的性能都與“蛛網術”差不多。剛剛那一輪試探性的攻擊，使伊芙琳意識到恐爪怪絕不是一發閃電或者火球就能輕易轟殺的，必須做好持久作戰的心理準備。
(本章完)