聽喬安道出這一疑問，古書老爹搖頭一笑，淡淡地回答：“那姐弟五個不是我家主人創造的，是我閑極無聊用自己身上記錄的法術創造出來的仆人，也算是聊天解悶的夥伴。”
“他們姐弟五個還都是小孩子，最年長的‘活化反魔場’也隻有不到三千歲。”
喬安聽得直撓頭。活化咒文與活化古書，擁有近乎無窮的壽命，與自己這個壽命不過短短百年的人類相比，對時間尺度的認知存在巨大差異。
古書老爹幹咳兩聲，收起笑容，一臉嚴肅的對喬安說：“小法師，你有沒有想過，自己爲何能夠順着豆藤爬上雲中城，那些生長出通天蔓藤的魔豆又是從哪裏來的？”
喬安連忙點頭：“這正是我百思不得其解的疑問，老先生，您能爲我解答嗎？”
“這些事情，本來要等你通過最終考驗才能解答，不過我老人家很看好你，破例優待，提前幫你解開疑問也行。”
古書老爹推了推夾鼻眼鏡，鄭重對喬安說：“這些魔豆，都是我運用魔法與煉金術親手創造出來的，總共有99粒魔豆，其中隻有12粒豆子能生長出通天藤，其餘的豆子嘛……嘿嘿，你種過就知道，隻是拿來開玩笑的。”
喬安回想當初和克拉克等人種下的那些魔豆，隻有一顆長出通天藤，其它豆子長出來的東西的确千奇百怪，帶有強烈的惡作劇意味，原來竟是古書老爹有意爲之，還真是個老頑童呢！
“每隔一段時間，我就會把一部分魔豆裝進口袋，交給一頭神話枭熊或者一頭神話獅鹫，然後把他們連同魔豆一并傳送到瓦雷斯世界，随機降落在某處荒野當中，如果有人打倒這些神話怪獸，就能奪取魔豆，進而獲得登上雲中城的機會。”
古書老爹指了指喬安，笑道：“就像你和你的同伴兩年前初次闖進雲中城時那樣。”
意識到自己在雲中城中探索的舉動都被這位古書老爹看在眼中，喬安不由得脊背發涼，勉強保持鎮定，接着問他：“除了我們，還有别人來過雲中城嗎？”
“連你在内，這些年來總共有八批探險者順着魔豆藤爬上雲端，闖進莊園尋寶，其中三批人連城堡大門都沒進來，在莊園裏就被擔當警衛的神話枭熊和神話獅鹫殺死了。”
“剩下的五批探險者，雖然進入城堡，卻隻有兩夥人成功破解六角大廳中的迷題，傳送到這處隐秘的工廠區，但是他們都沒能通過最後兩道考驗，全都命喪于此。”
“小家夥，兩年前你第一次探索雲中城的時候沒有發現六樓傳送陣的秘密，半途而廢，很是可惜。”
“好在這次你成功來到我的面前，而且是本世紀以來第一個到達這裏的外來者，最難能可貴的是你擁有神話能力，說不定能夠通過最終考驗，成爲我們這個家庭中的一員，甚至有望幫我完成瓦夫魯尼爾主人那樁未竟的事業。”
古書老爹滿懷期待的望着喬安。
“小家夥，你敢不敢嘗試一下，接受我的考驗？”
“老爹，我不太明白您的意思，所謂的‘考驗’，究竟是指什麽？”喬安詫異地問。
“這說來就話長了，考驗總共分爲四個環節，第一個環節是取得魔豆并且成功進入雲中城；第二道考驗是設法破解六角大廳中的雙重傳送陣，進入構裝工廠所在的這個半位面；第三道考驗就是在‘降維力場’的壓制下，對抗活化咒文五姐弟并且取得勝利；至于最後一項考驗嘛……”
古書老爹指了指自己的鼻子，正色道：“就是接受我老人家的挑戰，在一對一的法師決鬥中将我擊敗！”
啥？
讓我這個9級小法師，挑戰20級大法師？！
喬安禁不住搖頭，這所謂的“考驗”太離譜了，簡直形同自殺，傻子才會接受。
“怎麽，小家夥，你沒有挑戰我的勇氣？”古書老爹面露失望，“的确，我們之間存在一定的等級差距，但是從你剛才對抗活化咒文姐弟的表現來看，你的真正實力又豈能用法師等級來衡量？如果你選擇避戰，主要原因不在實力差距，而是你未戰先怯，輸在勇氣。”
喬安被老人當面斥責，不由耳根發燙，羞愧難當。
年輕人最受不了的就是被人看不起，一時熱血沖頭，幾乎忍不住要脫口而出，接受古書老爹的挑戰。
然而喬安終究還是一個偏重理性的人，深吸一口氣，壓下激憤的情緒，迫使自己冷靜下來，慎重思考利弊得失。
“老爹，在我做出決定之前，可不可以向您請教兩個問題？”
“當然可以。”古書老爹眼中浮現笑意，似乎對喬安的情緒自控能力很滿意。
“第一個問題，如果我拒絕接受您的考驗，或者未能通過考驗，要爲此付出哪些代價？”喬安試探着打聽。
“通常情況下，我會毫不留情的殺死拒絕挑戰的闖入者，不過我真的很欣賞你這個小家夥，不忍對你下殺手。”古書老爹歎了口氣，“這樣吧，如果你拒絕挑戰，或者挑戰失敗，可以平安離開此地。”
“但是，你必須留下從雲中城獲得的所有物品，包括兩年前你從城堡七樓拿走的《魔像研究劄記》、‘導航羅盤’、‘形态穩定戒指’還有‘精魂項圈’，以及你這次拿到的‘折疊要塞’，兩磅魔晶，當然還有被你囚禁在瓶中的‘活化重力井’。”
喬安聽得心情沉重，默默點了下頭，接着提出另一個問題。
“那麽，如果我幸運地通過了您的考驗，又能獲得什麽好處呢？”
“你可以成爲我們家庭的一員，雲中城的新居民，具體來說，你可以獲得自由出入雲中城而不受警衛和防禦措施攻擊的權限，在我的授權下使用雲中城迷鎖的權限，随意閱讀我從瓦夫魯尼爾主人那裏繼承來的上萬冊藏書的權限。”
古書老爹拍了拍自己的封面，微笑着對喬安說：
“作爲一名法師，我的小同行，你甚至還可以從我身上抄錄自己當前能夠學習的法術。”
(本章完)