“山魯亞爾大人的宮廷裏，除了叛逃前的侍衛隊長卡托，還有兩位得寵的近臣，一個名叫阿巴斯，另一個名叫馬蘇迪。”魚魔怪答道。
“說說阿巴斯和馬蘇迪的底細。”喬安面無表情地問。
“阿巴斯是一頭兇暴巨章魚，原本隻是力氣很大，卻沒什麽頭腦，後來山魯亞爾大人不知對它使了什麽法術，使這頭龐大的海獸變得跟我們魚魔怪一樣聰明……甚至還要更狡猾！”魚魔怪膽顫心驚地回答。
喬安微微皺眉，陷入思索。
魚魔怪的智力水平與人類相仿，而兇暴巨章魚隻不過是一種變異的野生動物，智力水平與普通章魚區别不大，隻有1點而已。
由1點智力屬性提升到10點，喬安猜測山魯亞爾多半是對那頭名叫阿巴斯的兇暴巨章魚施加了“啓蒙術”，或者功能類似的心靈異能。
“還有馬蘇迪，它是一隻甲伏怪，不同于其它那些隻會憑本能戰鬥的甲伏怪，馬蘇迪兼有8級戰士職業，實力與卡托不相上下。”魚魔怪答道。
“甲伏怪”也是一種水栖異怪，體型和危險程度都比魚魔怪大得多。
喬安在《瓦雷斯怪物圖鑒》（異怪分卷）中見過這種生物的插圖，成年甲伏怪像是生有四條長腿的巨大鳌蝦，同時還有頭足綱生物的特征，蠕動的觸須看起來特别鬼畜。
“維達博士！”身後忽然傳來珂賽特驚喜的呼喊，“剛剛我跟帕蒂取得聯系了！”
“她給你發了‘短訊術’？”喬安轉身問蛾伶少女。
“不是短訊術，是心靈感應噢！帕蒂有一顆神奇的珍珠，激發珍珠中蘊含的魔力，帕蒂就能與10裏之内的某人建立精神聯系，進行心靈感應。”
聽她這麽一描述，喬安就明白了，帕蒂手中那顆珍珠，多半是一件結附5環“心靈連線”的魔導器。
“帕蒂之前看到傳送光輝，猜測是我們趕來找她，就試着用‘心靈通訊珍珠’跟我聯系，結果還真的成功了，現在我和帕蒂随時可以進行心靈感應！”珂賽特興奮地說。
“你問問帕蒂，她和卡托藏身的洞窟在哪個方向，離我們這裏有多遠。”喬安又補充道，“既然帕蒂看到我們傳送過來時發出的魔法光輝，應該不難目測出相對距離。”
“帕蒂讓我們順着河床往北走，離這裏大約三裏遠，她就躲在河岸左側的溶洞當中。”珂賽特說。
喬安打了個響指，空中随即升起一團魔法光球，如同懸在黑暗中的一盞提燈，順着河岸向北飄蕩。
“我們跟着‘舞光術’走，但是不要離得太近，免得引來暗中潛伏的怪物襲擊，如果帕蒂看見這團光球，就讓她發個信号，給我們指明藏身位置。”
“明白了！”
珂賽特鑽進“鐵處女”構築而成的水晶鋼塔，與那團光球保持百尺距離，在河床上空展翅飛翔。
喬安也振翅騰空，向前飛出一段距離，忽然又想起一件事，便降落下去，先施展3環死靈法術“操控屍體”，将四具魚魔怪的屍體轉化爲僵屍，而後抽取4道“神話之力”，爲魚魔怪僵屍一一灌入負能量，加持上“屍爆術”，控制這四具“亡靈炸彈”沿着河床向北走，自己則在僵屍們頭頂展翅滑翔。
飛出不到十分鍾，喬安就看到河岸左側的岩壁上分布着千瘡百孔的溶洞，其中一個洞口上方飄蕩着紫羅蘭色冷光，似乎是一團“妖火”。
“維達博士，您看到那團‘妖火’了嗎？”珂賽特指着半裏外的溶洞，激動地說：“是帕蒂發出的信号！”
“看到了，咱們趕快過去吧。”
喬安又飛出一段距離，忽然聽見前方傳來嘩嘩水聲，借着那團“妖火”照亮，隐約可見數條黑影由河中竄了出來，似乎是一群魚魔怪，上岸後迅速将帕蒂藏身的溶洞包圍起來。
爲首的兩隻魚魔怪徑直沖進洞口，緊接着傳來砰砰兩聲悶響，剛剛闖進溶洞的魚魔怪相繼倒飛出來，躺在地上痛苦呻吟，似乎受了重傷。
喬安揮手熄滅“舞光術”，低聲叮囑珂賽特多加小心，自行激發結附在義眼上的“鷹眼術”，就在發生沖突的洞窟上方建立隐形觀測點。
喬安操控四具僵屍繼續前行，同時将視角切換到洞窟上方，就近觀察沖突現場。
一個高大強壯的人形生物将洞口擋的嚴嚴實實，阻止魚魔怪闖入，身影輪廓有點像食人魔，卻又帶有鮮明的甲殼生物特征，想來就是被帕蒂感化、背叛山魯亞爾的蟹人武僧卡托。
洞窟深處，柔和的光芒由冥靈帕蒂身上散發出來，照亮蟹人武僧寬闊的脊背，厚重的青色甲殼如同覆蓋周身的天然闆甲，給人一種堅不可摧的直觀印象。
更令喬安一件難忘的是蟹人武僧的一雙前肢。
卡托的左臂與人類的胳膊相仿，隻是更爲粗壯，左掌隻有三根手指；右肢卻酷似一柄巨大的蟹螯，螯鉗内側布滿鋒利的鋸齒，俨然一件天生的兇器！
……
偵查目标：大型人形怪物（水栖亞種）
屬性：力量26，敏捷14，體質20，智力8，感知20，魅力10
特殊能力：不明
……
就在喬安以“高等内視術”暗中偵查蟹人武僧卡托的身體屬性時，不下三十隻魚魔怪已經圍攏到洞窟跟前，沖着卡托叫嚷咒罵，對方卻一言不發，隻是靜靜擋在洞門前，如同一道人形壁壘，沉默而堅定，牢不可破。
魚魔怪們當然曉得這位曾經的王宮侍衛長有多厲害，尤其卡托右臂那柄巨大而堅硬的螯鉗，夾碎他們的腦袋，就像胡桃夾子捏碎一顆堅果那麽輕松。
卡托一人堵住洞口，魚魔怪受地形所限，無法發揮出人多的優勢，如果上前與這位強悍的武僧單挑，恐怕連人家一拳都擋不住就跪了。
剛才那兩個闖進山洞的冒失鬼就是前車之鑒——各自隻挨了卡托一拳就被轟出洞外，不知被打斷多少根骨頭，到現在還趴在地上爬不起來。
(本章完)