“如果我不是殖民者的後代，而是土生土長的原住民，那也不錯，最起碼我和我的同胞沒有對不起誰。”
“殖民者來到新大陸，利用我們，背叛我們，欺騙我們，過後還要拿我們一廂情願的善意當笑料，把我們的淳樸與誠實當做愚蠢可欺，在我們傷口上撒鹽，這些披着人皮的畜生難道不該殺？”
“如果我是阿薩族人，何妨效法‘綠王’奧芬，以殺光背信棄義的殖民者作爲終生志願，爵爺，你知道的，如果我願意，我就能辦的到！”
喬安越說越激動，嗓音禁不住顫抖。
“畢竟我也算是個奧法天才對吧？就算現在辦不到，過上十年，二十年，三十年，等我成爲傳奇施法者的那一天，等我揮手間就能屠戮千百人的那一天，殖民者會把我的名字與他們所知的一切天災并列。”
“你不能那樣做，我的孩子。”卡斯蒂斯爵士握住喬安的手。
“是啊，我不能那樣對待自己的同胞……”
喬安苦澀地搖了搖頭，幫親還是幫理，這是近來一直在折磨他的難題。
“孩子，我懂你的感受，想到自己的身份，無論是作爲人類的物種身份，還是作爲某國人的民族和政治身份，偶爾會使我們覺得尴尬，甚至可恥，但這又能證明什麽？”
“什麽都證明不了！我的孩子，請你一定要相信，咱們殖民者當中也是好人多，隻不過多數人在沉默，沒有機會站出來說句公道話。”
“但是你不一樣，喬安，現在你就有這樣一個好機會，當面接觸帝國權貴乃至皇太子殿下。那些被侮辱與被損害的原住民，沉默的大多數，他們沒有渠道發出的心聲，你可以替他們向當權者轉達！”
卡斯蒂斯爵士拿起洛根·沃爾松格代表原住民撰寫的請願書，鄭重的捧到年輕的法師面前。
“孩子，阿薩族人希望帝國當局認可他們與尼克爾斯總督簽訂的協議，我認爲這是一個合理的請求，現在的問題就在于你是否願意借着參加頒獎典禮的機會把這份請願書呈交皇太子殿下，是否願意成爲一個與你讨厭的那些人不一樣的殖民者。”
喬安深吸一口氣，雙手接過請願書，有些無奈地說：“爵爺，這樁苦差我接下了，不過有個條件。”
“有什麽條件你盡管說，隻要我能做到，絕不推辭！”
“麻煩您幫我寫一份獲獎感言好不好？”
卡斯蒂斯爵士沒想到他會提出這麽一個無厘頭的請求，先是愣了一下，迎上喬安可憐巴巴的眼神，不由哈哈大笑。
“沒問題，我的法師老爺，我就來給你當一天秘書，保證寫出一篇讓你滿意的獲獎感言。”
……
喬安本想陪卡斯蒂斯爵士吃過晚飯再回學校，然而飯還沒吃上幾口，“短訊術”就收到十幾條，包括海拉爾和錫安姐弟等親朋好友，還有關系不錯的同學，相繼給他發來祝賀信。
莫裏亞蒂教授和富蘭克林院長也來信催他趕緊回學校，有很多重要的事情等他回去商量。
他在餐桌旁不停收發“短訊術”，卡斯蒂斯爵士看着心煩，就讓海姆達爾把他的餐盤撤掉。
“诶？我還沒吃完……”
“今天沒你的飯！臭小子，裝模作樣顯得自己很忙是不是？我可不敢浪費你的寶貴時間，趕緊給我滾蛋！”
爵爺佯裝生氣，抄起拐杖，作勢要敲喬安。
“您别生氣……哇！還真打啊？！那好吧，往後我再抽空來探望你老人家。”
喬安屁股挨了一拐杖，拔腿開溜之前，還不忘順帶拿走爵爺幫他起草的獲獎感言，回去花點時間背下來，參加頒獎典禮的時候拿來應付過關。
剛到學校大門口，喬安就被奉院長先生之命前來捉拿他的莫裏亞蒂教授逮了個正着。
“喬安，你小子現在可了不得了，至少有五家報紙正等着采訪你。”
“導師，您可不可以替我接受采訪？”喬安苦着臉央求。
“少來這套！”莫裏亞蒂教授沒好氣的橫了他一眼，“其他的拜訪可以推掉，但是奧法學會的不能推辭，畢竟丁尼生老頭對你不錯，他的面子你不能不給。”
“那是當然。”喬安對丁尼生總編的知遇之恩，一直心存感激。
“今天上午丁尼生老頭特地傳送過來，找到我和富蘭克林老頭，商量給你出論文集的事。”
“論文集？”喬安有點發懵，“出版我的論文集……這麽無聊的東西，真的有人會花錢買嗎？如果隻是印個一兩百份還好說，大不了我自己全買下來，如果印得太多，又賣不出去幾本，多尴尬啊！”
“這用不着你操心！”莫裏亞蒂教授被他氣得發笑，“如果連‘新星獎’和‘艾伯頓獎’雙料獲獎者的論文集都賣不出去，還有誰的論文集能賣出去？銷路你不用愁，光是各大院校的奧法專業和圖書館，少說能消化掉六七百本，印上一千本也虧不了。”
“噢，那就好……”喬安怔忡的點了下頭，忽然又說，“對了，我還拿過‘富蘭克林獎’呢，您怎麽不提？别看不起這個獎項啊！”
莫裏亞蒂教授幹笑兩聲，生硬的轉換話題：“富蘭克林老頭擔心你又鬧别扭，派給我一項艱巨的任務，說服你出席頒獎典禮。”
“這您不用擔心，我會出席的。”
莫裏亞蒂教授頗感意外的看了他一眼，卻沒有問他爲什麽突然轉變态度，不再抗拒參加頒獎典禮。
“那就好，你打算帶誰一起去聖城？”
“韋恩斯坦基金會給了我四張票，我自己一張，導師您一張，還剩下兩張，您覺得我還應該邀請誰同去參加頒獎儀式？”
“當然少不了富蘭克林老頭，這老家夥忒愛出風頭！”莫裏亞蒂教授思索了一下，沉吟道：“喬安，如果你沒有其他親友同行，不如把最後一張票送給丁尼生老頭，邀請他陪你同去亞珊聖城，也算是報答他這兩年來對你的提攜和關照。”
喬安深以爲然。
當天晚些時候，喬安收到丁尼生總編的回信，感謝他的邀請，表示願意同行，正好借着旅行的機會，跟喬安商量一下出版論文集的事情。
11月3日清晨，喬安在莫裏亞蒂教授、富蘭克林院長以及丁尼生總編的陪同下，于米德加德港登上“好運号”魔導飛艇。一切順利的話，本次航班将于後天傍晚抵達帝國首都亞珊聖城。
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