喬安在元帥賬下擔任副官兼随軍法師，對軍用物資的儲備情況還是比較清楚的，不加思索的回答：“12磅炮60門，6磅炮——”
西格蒙特親王擺了擺手，阻止他繼續說下去。
“我問的不是這些野戰炮，而是更大的家夥，足以轟倒神話巨像的那種。”
喬安愣了一下，搖頭苦笑：“那恐怕的是城防炮或者艦載炮才行，我們的軍團沒有攜帶這類重型武器。”
“城防炮的話，米德加德軍港有三十門，不過都是固定在岸防炮台上的大鐵疙瘩，拆卸和運輸很不方便。”卡斯蒂斯爵士說。
“口徑有多大？”西格蒙特親王問。
“内徑5吋，炮彈大約80磅重。”
卡斯蒂斯爵士思索着回答。
“五吋炮啊……”西格蒙特親王失望地歎了口氣，“口徑太小，對巨像的威脅不大……唉，如果這裏有一門‘老查理’就好了。”
“老查理”是亞珊帝國最著名的巨型魔晶滑膛炮的代稱，也就是所謂的“列車炮”，炮身、炮架和底盤的總重量高達誇張的120噸，炮筒内徑16.5吋，專用的炮彈足有2000磅重，射程遠達24裏，堪稱這個時代火力最兇猛的重炮。
如果真有這麽一門“列車炮”，的确能夠拿來克制血肉巨像，然而想也知道，如此笨重的巨炮隻能在專用鐵路上行走，怎可能漂洋過海運到新大陸來？
西格蒙特親王也知道空想無益，又歎了口氣，對衆人道：“總之先把城防炮拆下來，運到前線試試看，如果這招不靈，我就隻能豁出老命跟血肉巨像拼了。”
“元帥閣下，您可别開這種玩笑！”
洛根哭笑不得。
“元帥閣下這話，還真不是開玩笑，”卡斯蒂斯勳爵向洛根做出解釋，“神器的威能不受反魔場影響，元帥閣下持有的聖劍‘巴爾蒙克’，是世間最強大的十二件‘黃道神器’之一，如果能夠順利闖進巨像内部，奪取主控裝置，就能迫使巨像陷入癱瘓。”
“神器的确不受反魔場影響，但是元帥閣下的施法能力和超自然職業能力都會被反魔場壓制，十成本領恐怕發揮不出三成，就算是傳奇強者，面對血肉巨像、淮亞女王及其巨人親衛隊的圍攻，又能有幾分勝算呢？”喬安忍不住開口質疑。
衆人的視線立刻全都集中在西格蒙特親王臉上，期待元帥閣下給出一個鼓舞士氣的答複。
“諸位，很抱歉我給不了你們什麽承諾，隻能盡力而爲。”
西格蒙特親王聳肩攤手，面露苦笑。
胸中湧動的熱血，促使喬安咬了咬牙，毅然站起身來，大聲道：“元帥閣下！以您的身份，倘若孤身挑戰敵軍巨像，将令您麾下全體官兵深感蒙羞，既然沒有必勝的把握，您就更犯不着去冒險，卡呂冬島的血肉巨像……就交給我來解決吧！”
“維達博士，你有更好的辦法？”西格蒙特親王驚奇地望着少年法師。
喬安沉重的點了點頭。
爲了對付神話巨像，這一年來他不知費了多少腦筋，想了多少辦法，現在終于到了證明這些辛苦和努力是否能收到回報的時刻。
盡管喬安也沒有多大勝算，可他不想退縮，不想看到己方最高統帥，一位可敬的老人，持劍沖鋒在前。
喬安覺得，與其讓元帥閣下親身犯險，帶隊突擊血肉巨像，那還不如嘗試一下自己的辦法，最起碼風險小的多，就算失敗了，他本人也不會因此受到什麽傷害。
西格蒙特親王長時間凝視着喬安，似乎要透過他的眼睛，洞悉他内心的真實想法。
瓦薩上校和洛根面面相觑。他們都很了解喬安的性格，知道他不是那種信口開河的人，可還是忍不住懷疑，這位年輕的法師，真有能力對抗傳奇級别的神話巨像？
卡斯蒂斯爵士咳嗽兩聲，搶在别人開口質疑之前對喬安說：“維達博士，我猜不透你的打算，但我知道你既然主動扛下這樁重擔，心裏多少有些底氣，如果有什麽需要幫助的地方，盡管開口提，不必客氣。”
喬安想了想，說道：“爵爺，我需要一些魔晶作爲附魔穩定劑，此外還需要大量的鋼鐵。”
“給我一個确切的數目。”
“6盎司魔晶，以及200噸……”喬安略一遲疑，覺得還是穩妥一點比較好，便改口道：“呃，至少400噸鋼鐵。”
卡斯蒂斯爵士與西格蒙特親王對視一眼，兩位老人同時露出心照不宣的笑容，似乎已經猜出喬安的打算。
“維達博士，明天一早你就回米德加德城，去殖民地礦業集團下屬的第一鋼鐵廠，找鐵廠經理埃德加·卡内基，他會提供你所需要的一切物資。”卡斯蒂斯爵士溫和地說。
……
喬安離開指揮部，拿着元帥閣下與卡斯蒂斯爵士親筆簽署的手谕，直接施法傳送回米德加德城，就在自己的公寓裏伏案工作直到深夜。
打了個大大的哈欠，喬安拿起書桌上厚厚一疊畫滿幾何圖形的稿紙，從頭到尾翻閱了一遍，覺得設計草圖沒什麽問題，便收入文件夾。
第二天一早，喬安如同往常那樣準時起床，坐在床上準備法術。
考慮到今天要從事一件特殊的工作，他特地準備了很多工程法術，包括“縮物術”和“完全修複術”，還把所有的4環法術位都用來匹配經過升階強化的“次級鬼斧神工”。
下樓洗漱過後，喬安一邊撸貓，一邊陪正在廚房準備早點的房東太太聊天。
“球球”老爺似乎覺察到喬安的精神壓力很大，難得體貼的主動靠近過來，在他手上舔了兩下。
喬安受寵若驚，趕緊翻遍口袋，找點兒零食出來給“球球”老爺“上供”。
吃過早餐，喬安告辭房東太太和“球球”老爺，乘公共馬車前往鐵廠。
鐵廠經理埃德加·卡内基先生，昨晚就收到卡斯蒂斯爵士的指示，今天一大早就在鐵廠門口等候喬安。
喬安與經理握了握手，遞上元帥與爵爺的手谕。
卡内基先生似乎對他如此年輕感到詫異，仔細看了兩遍手谕才确信他的确是“維達博士”，便帶他前往鐵廠後院的大倉庫。
(本章完)