關于卡呂冬島那件神秘的古代兵器的真面目，喬安目前還沒有确鑿的情報，隻知道那件兵器的代号叫做“公主”。
根據現有的線索，喬安猜測“公主”很可能是一尊神話巨像。
當着元帥閣下和諸位将領的面，他不便把尚未證實的消息公布出來，以免造成幹擾，誤判戰局。
西格蒙特親王聽完喬安的講述，背着手走到桌前，盯着地圖出神許久才打破沉默。
“諸位，你們當中誰最熟悉維穆爾河流經‘鐵森林’區域的地形？”
拉瓦爾男爵率先做出回應：“元帥閣下，我對那一帶的環境很熟悉，您有什麽想了解的，盡管問我。”
“很好，本，我想知道一支斐真部隊——假設是5000人的規模，乘船由新阿瓦隆沿河南下，要多長時間才能抵達森林南部的河口，由河口登岸，又要經過多長時間的行軍才能到達臨淵堡。”
聽了西格蒙特親王的詢問，拉瓦爾男爵唇角微微上揚，似乎已經猜出元帥閣下的打算。
“斐真大軍經水路南下，必須乘坐大型平底駁船，途中很多地方河道狹窄，水勢湍急，密布暗礁，即便排除行軍途中翻船或者遭受魔物襲擊等意外狀況，也要花一周左右的時間才能通過曲折的河道，抵達鐵森林南部出口。”
“由叢林南部河口棄舟上岸，前往南方一百五十裏外的臨淵堡，步行至少需要三到四天的行軍時間，騎馬也需要兩天時間。”
“元帥閣下，維穆爾河與鐵森林交彙的地帶，遍布原始叢林，毒蛇猛獸橫行，叢林深處據說還有原始教團的邪教徒出沒，往來約頓海姆和米德加德兩地的商旅，甯可繞遠路乘船出海，也不會選擇沿河橫穿鐵森林這條險途，斐真人卻将這條普通人眼中風險極大的水道作爲輸送援兵和後勤物資的補給線，可見他們已經與原始教團秘密結盟，穿行鐵森林期間将得到原始教徒的庇護，大大降低了旅途中的風險。”
卡斯蒂斯爵士補充道。
西格蒙特親王點了下頭，若有所思的說：“斐真本土派來的7000人兵團，我們已經來不及阻止，隻能放他們進駐臨淵堡，但是溫斯洛普伯爵正在籌備的後續5000援軍，決不能讓他們通過鐵森林，與臨淵堡的敵軍會師，否則我們想打赢這場戰争将會變得倍加艱難。”
“元帥閣下，您是不是打算派遣一支部隊，埋伏在鐵森林南部的河口附近，突襲乘船南下增援臨淵堡的斐真部隊？”
洛根聽出西格蒙特親王的意圖，但是并不看好這一作戰方案。
“想要伏擊乘船南下的敵軍，最難的是行軍期間嚴格保密，爲此我們不能動用太多兵力，既要避免驚動臨淵堡駐軍，也不能引起原始教團的警覺，如果敵軍有所覺察，反而有可能利用這個機會，吃掉我方派去伏擊的部隊。”
“伏擊作戰難度的确很大，但是我們的主力部隊也會予以配合，包圍臨淵堡，迫使要塞中的敵軍龜縮防禦，無暇偵查外界動态，這樣一來伏擊部隊行蹤暴露的風險就會大大降低。”瓦薩上校倒是更傾向于支持伏擊。
“元帥閣下，我也認爲值得冒險！臨淵堡的斐真駐軍，全靠維穆爾河航線輸送來自新阿瓦隆的後勤補給，如果我軍卡住這條河道，斐真人的增援部隊就無法從新阿瓦隆前往臨淵堡，困守孤城的敵軍，一旦得知外援無望，必将士氣崩潰，縱然據守堅固的要塞，也支撐不了多久！”
拉瓦爾男爵站起身來，一臉鄭重的主動請纓：“元帥閣下，給我兩千騎兵，一個月内，我保證切斷新阿瓦隆-臨淵堡航線！”
“可是鐵森林中的原始教團怎麽辦？”
洛根忍不住跳起來，大聲質問。
“兩千人的大部隊北上行軍，而且是在那群邪教徒的地盤上活動，想要瞞過他們的耳目幾乎是不可能的事！”
“原始教團已經與斐真人結盟，一旦覺察到我軍的動态，必然會第一時間通知斐真人，在完全陌生的北方叢林地帶，接下來會是誰伏擊誰可就說不準啦！”
洛根是真心覺得伏擊作戰太過冒險，不具可行性，而非存心與拉瓦爾男爵唱反調。
“洛根，據我所知，原始教團與斐真人的關系相當微妙，算不上真正的盟友，原始教團是爲斐真人提供了一些便利，但是他們的支持是很有限的，主要目的是維持交戰雙方勢均力敵，卻不會徹底倒向其中一方。”
卡斯蒂斯爵士虛弱的話語，在寂靜的客廳中回蕩。
“從原始教團的微妙立場出發，他們不見得全力支持斐真人，而且原始教徒的活動區域主要集中在鐵森林中部和北部，很少涉足森林南部，這對我們來說是一個好機會。”
“爵爺，原始教團爲何在我方與斐真人之間采取這種搖擺不定的立場，這樣做對他們有什麽好處？”
瓦薩上校來自亞爾夫海姆，當地很少有原始教徒活動，故而他對原始教團缺乏了解，這群邪教徒在米德嘉德殖民地與約頓海姆殖民地之間秉承的暧昧立場，尤其令他感到不可思議。
“上校先生，這個問題我可以替爵爺回答。”
喬安發覺卡斯蒂斯爵士說起話來喘的厲害，斷斷續續，顯得很吃力，就主動接下話茬，分析原始教團的暧昧立場。
“原始教團的主張，是恢複新大陸的傳統秩序，将所有殖民者統統由這片土地上驅逐出去。”
“在原始教徒眼中，無論我們這些來自亞珊帝國的殖民者，還是來自斐真王國的殖民者，都是潛在的敵人。”
“原始教團之所以選擇幫助斐真殖民者，并不是有什麽偏愛，隻因斐真殖民者在這場戰争中屬于相對弱勢的一方，協助弱者對抗強者，使交戰雙方勢均力敵，戰争就會變得更加漫長而慘烈，最終雙方都将付出更多傷亡，受到更大削弱，而原始教團樂于看到我們雙方的勢力都被削弱。”
(本章完)