“應該不至于，綠王這個人向來特立獨行，與其它原始教徒的關系很疏遠，況且他是伯爵夫人的朋友，而那三個蟲化人又是伯爵夫人的老部下，輪不到他插手管這檔子閑事。”
平克頓雙臂交叉抱在胸前，一臉笃定的分析形勢。
露比扯了扯喬安的衣袖，對他呆呆出神的模樣感到奇怪。
“喬安哥哥，你不要緊吧？”
喬安猛然回過神來，連忙搖頭掩飾内心的強烈不安。
“我沒事。”
“沒事就好，主人來了，咱們趕緊過去打個招呼吧。”露比催促道。
得知跟随約瑟芬夫人來到湖畔的那個男人就是正在追查“神之淚”下落的“綠王”，喬安的神經就繃到了極點，幾乎無法控制内心的恐慌，唯恐露出什麽破綻，被對方看穿自己藏在心底的秘密。
可他又找不到合适的理由回避與“綠王”奧芬正面接觸，在露比的催促下，隻得硬着頭皮走了過去。
“露比，喬安，快過來，介紹你們認識一位朋友。”
伯爵夫人笑容親切，挽着“紅寶石小姐”的手對奧芬說：“這孩子名叫露比，是我的養女。”
露比很有禮貌的向綠王鞠躬行禮：“您好，奧芬大人，露比我，想跟你的老虎一起玩，它不會咬我吧？”
“派克是一頭溫柔的大貓，當然不會傷害像你這樣天真善良的小姑娘。”奧芬微笑着摸了摸小蘿莉的頭發。
約瑟芬夫人也是忍俊不禁，轉而介紹喬安。
“這位也是我的家人，米德加德大學的天才少年，年僅15歲就成爲奧法博士的喬安·維達。”
“喬安，這位是我的老朋友奧芬，認識他的人，都尊稱他爲‘綠王’。”
“很榮幸認識您，維達博士。”
奧芬雙手交叉按在胸前，向喬安微微點頭鞠躬。
這是阿薩族人的問候禮，通常用于初次見面的人們之間，相當于殖民者們慣用的“握手禮”。
喬安看到奧芬用這種方式打招呼，暗自猜測“綠王”可能具有阿薩族血統，就用同樣的方式還禮。
“您太客氣了，奧芬先生，應該是我感到不勝榮幸才對。”
勉強客套了一句，他就不知道如何才能把談話維持下去了。
事實上，他根本不想結識“綠王”奧芬，每在對方身邊停留一秒，都有暴露秘密的風險，仿佛在刀尖上遊走，給他帶來極大的精神壓力，恨不得立刻找個理由，遠遠地躲開。
空中突然傳來風神翼龍的咆哮，幫喬安暫時緩解了尴尬處境。
約瑟芬夫人擡頭看了一眼空中那頭作勢欲撲的巨獸，似乎覺察到風神翼龍行爲異常，微微皺眉，轉身望向珍妮、彼得和肖恩。
“這是怎麽回事？”
“呃……大姐，我們是奉教宗的命令，在這裏執行任務。”彼得趕緊解釋。
約瑟芬夫人擺了擺手，不耐煩地說：“我不想聽這些借口，空中那頭風神翼龍，是誰在操縱？”
彼得和肖恩不約而同望向身旁的黃蜂女。
黃蜂女臉色發白，卻還裝出一副桀骜的神态，别過頭去，拒絕與伯爵夫人發生目光接觸。
“珍妮，你也不是小丫頭了，什麽時候才能改改任性胡鬧的脾氣？”
約瑟芬夫人歎了口氣，右手輕撫腹部，似乎啓動了什麽咒文，突然張口噴出一道紅光。
紅色光流在空中盤旋，随着劇烈的魔力波動，先是演化爲百萬血蚊，随即又聚合成一尊酷似女體的血蚊集群，乍看上去幾乎與伯爵夫人一模一樣。
初次目睹這詭異場面的海拉爾和錫安姐弟，禁不住低聲驚呼。
喬安對這一幕倒是不陌生，一眼就認出血蚊聚成的女性軀體，就是約瑟芬夫人體内飼育的“母巢化身”。
當初約瑟芬夫人向他演示這一招的時候，是在肚臍處解除封印，釋放出百萬血蚊。
直到此時喬安才得知，原來“母巢化身”也能經由約瑟芬夫人的口中直接噴吐出來。
“母巢化身”與約瑟芬夫人的本體心靈相通，并且擁有與本體完全相同的施法能力。現身過後打出一串娴熟的施法手勢，以血蚊嘤鳴替代通常的咒文吟唱，周身張開一圈金色“防蟲結界”。
加持法術過後，伯爵夫人的“母巢化身”化作一片血雲騰空而起，将風神翼龍團團包圍，運用“防蟲結界”将這頭巨獸體内寄生的黃泉蜂群逼出體外。
百萬血蚊席卷而過，刹那間就将十二隻黃泉蜂啃噬的連渣都不剩。
恢複神志的風神翼龍，似乎意識到自己正處于危險之中，尖叫着拍動翅膀，迅速逃離血雲彌漫的區域。
約瑟芬夫人仰首望天，張開朱唇，深深吸氣，将“母巢化身”重又吞入腹中，過後轉頭望向黃蜂女，眼神格外冰冷。
“珍妮，你心裏清楚，如果我不來，等待你們的将是怎樣的下場。”
黃蜂女面露不忿，蠕動嘴唇，試圖抗辯，然而終究沒敢做聲。
肖恩和彼得也都默不作聲，面露愧色。
事實上他們早就意識到了，敵方六人聯手，實力比他們三人超出一大截。
要不是看在約瑟芬夫人的情面上，黃蜂女早就被喬安一槍爆頭，彼得和肖恩也難幸免，要麽死在這裏，要麽被抓去坐牢。
“珍妮，彼得，肖恩，看在過往的情分上，我再給你們一次機會，這也是我最後一次插手管你們的事，往後你們好自爲之。”
約瑟芬夫人美麗的眼眸難掩無奈，轉身向平克頓等人道：“諸位，可不可以賣我一個面子，放過這三個不争氣的傻孩子？”
平克頓摸了摸胡子，苦笑道：“伯爵夫人的面子，我不敢不給，可是軍方那邊……”
“這您不用擔心，我會去找你的雇主談談，給軍方一個交代，至于偵探先生您的傭金，還有孩子們的實習積分，我保證都能如數拿到。”
伯爵夫人微笑着做出承諾。
“那就沒問題了。”平克頓明顯松了口氣。
約瑟芬夫人道謝過後，轉身向三位老部下揮了揮手，打發他們走人。
肖恩和彼得感激的向她鞠了一躬，快速遁入林間。
黃蜂女猶豫了一下，正要轉身離開，卻被約瑟芬夫人喊住。
“珍妮，你先别走，我還有話要單獨對你講。”
(本章完)