“我的确看過一些相關的報道,但是還不了解内情,平克頓先生,您是不是在調查恐龍騷亂事件背後的真相?”
“你猜對了,喬安老弟,我調查奧斯塔湖區恐龍族群的異常行爲已經有一個星期了,實不相瞞,委托人是軍方的高官,如果我無法按期交差,往後恐怕就沒法在這行混下去了。”偵探先生面露苦笑。
“我能爲您提供什麽幫助嗎?”喬安懷着一絲同情問。
“我在奧斯塔湖區建立了營地,通過這些天的實地觀察,搜集到一些有價值的線索,雖然目前還不清楚恐龍發狂的真正原因,但是根據我的職業經驗,我懷疑這起事件背後很可能有人在暗中操縱。”平克頓正色道。
喬安驚訝地擡起頭:“您懷疑恐龍之所以發狂,成群結隊的襲擊人類定居點,是因爲幕後有人操縱它們搞破壞,是一起人爲的陰謀?”
“如果你問我要證據,很抱歉,現在我還拿不出來,但是直覺告訴我這就是事實。”平克頓笃定地說。
喬安撓了撓頭,帶着疑惑問偵探先生:“假設您的直覺屬實,那麽策劃這起陰謀的幕後主使者會是誰呢?他們操縱恐龍襲擊殖民者的村鎮,又能從中獲得什麽好處?”
“如果隻是憑空猜測,可能性就太多了。”
平克頓吐出一串煙圈,不緊不慢地說:
“比如某位邪惡的施法者,正在奧斯塔湖進行秘密實驗,打算利用自己發明的法術組建一隻恐龍大軍,推翻殖民地政府的統治。”
“陰謀的策劃者,也有可能是憎恨殖民者的原住民,比如石柱鎮的某位阿薩族薩滿,施法迷惑恐龍的心智,控制這群巨獸襲擊殖民定居點,試圖用暴力來阻止殖民者繼續向西擴張,從而保護原住民的生存空間不受侵犯。”
“如果我們更大膽一點,不妨假定我們的北方鄰居也牽扯到這起事件當中,比如一夥受雇于斐真屬約頓海姆殖民地軍方的間諜,秘密潛入奧斯卡湖區,利用法術或者藥物控制恐龍,驅趕這群巨獸襲擊村鎮。”
“間諜或許是想利用發狂的恐龍在米德加德制造混亂,分散軍方的注意力,從而爲駐紮在約頓海姆的部隊南下入侵米德加德掃清障礙。”
“平克頓先生,我很佩服您的想象力,不過照您這樣猜測下去,人人都有可能是陰謀策劃者,這實在太離譜了!”
喬安忍不住打斷偵探先生的憑空幻想。
“坐在安樂椅上編故事對您的工作毫無益處,不如先确定一個調查方向,嘗試理清頭緒。”
“說得好!喬安老弟,這就是我來找你的原因。”平克頓面露詭笑,“老實說,我已經确立了調查方向,還鎖定了一個嫌疑人。”
“你所說的嫌疑人,該不會與我有關吧?”喬安隐隐有不祥的預感。
“巧得很,那人還真與你有關,否則我又何必來找你打聽情報呢。”
喬安總算是聽出偵探先生的言外之意,立刻沉下臉色。
“平克頓先生,你懷疑我的導師與奧斯塔湖的恐龍騷亂有關?”
“我的确是這麽認爲的。”
“那麽證據呢?”
“懷疑别人幹壞事總要拿出一些證據,不過莫裏亞蒂教授例外,這家夥的邪惡與狡猾超乎人類想象,就算把世間一切罪名都加在他頭上,依我看也算不得冤枉。”平克頓悻悻的說。
“您這純屬偏見!”喬安沒好氣地打斷他的話。
“就算教授先生不是這起陰謀的策劃者,至少他應該知道些什麽,喬安老弟,如果你能幫我探探那位教授的口風,那我就感激不盡啦!”
泰德·平克頓死氣白賴的神态,令喬安哭笑不得,隻得耐着性子告訴他,莫裏亞蒂教授最近正忙着在證券交易所做投機生意,根本沒可能與數百裏外的恐龍暴動扯上關系,平克頓想從教授先生這裏尋找線索,算是打錯主意了。
聽了喬安的話,平克頓眼中閃出一抹失望,不過很快又重現笑容。
“喬安老弟,上次在巴登濕地,多虧有你幫忙我才能順利偵破那起連環兇殺案,可見你很有刑偵才能。”
嗯?無事獻殷勤,肯定沒安好心。
喬安頓時心生警惕。
“平克頓先生,我有多少斤兩自己心裏清楚,您有話最好直說,犯不着兜圈子。”
偵探先生幹咳兩聲,尴尬的搓了搓手。
“喬安老弟,那我就直說了,如果你能抽出空閑時間,不如跟我搭檔,咱倆再加上卡爾,合作調查奧斯塔湖恐龍騷亂的根源,事成以後,傭金咱倆對半分,你覺得這個主意怎麽樣?”
看着滿眼殷切的偵探先生,喬安禁不住面露難色。
“很抱歉,平克頓先生,軍方與我們學校聯合發布了一項軍事實習任務,也與奧斯塔湖的恐龍有關,我和幾位好友已經決定參加實習,實在脫不開身幫您的忙。”
“噢?能否詳細說說,你們的實習任務是什麽?”平克頓饒有興緻地打聽。
“主要就是協助軍方援救受災的村鎮,消滅或者趕走威脅當地居民的發狂恐龍。”喬安如實回答。
平克頓挺身靠在椅背上,笑着搖了搖頭。
“喬安老弟,以你的聰明頭腦,難道看不出來,這種‘救火’似的做法,解決不了根本問題。”
“就算你們整天疲于奔波,也未必來得及營救那些遭受恐龍襲擊的村鎮,費了好大力氣才殺死一群發狂的恐龍,與此同時卻有更多恐龍陷入瘋狂,更多的村鎮面臨威脅,你們付出的努力最終都是徒勞。”
“照我說,你們應該把更多精力花在那些發狂的恐龍——而非受災的村民——身上,搞清楚原本居住在奧斯塔湖區與世無争的恐龍,爲何會突然性情大變,離開世代居住的栖息地,跑到數百裏外襲擊人類村鎮。
“隻有查清這些異常現象背後的真相,我們才能設法使恐龍擺脫瘋狂,從根源上消除這場災難!”
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(本章完)