康蒂俯瞰戰場，确認已經沒有敵人存活，便施展3環“滅火術”，撲滅還在持續燃燒的大火。
焦土中橫七豎八的躺着豺狼人與鬣狗的屍體，全被燒得渾身焦黑，面目模糊，分不清誰是人，誰又是狗。屍體身上殘留的些許火星餘燼，過不了多久就會被雨水澆滅。
康蒂正要飛上山崗，聯絡那群傷兵，腦海中突然傳來喬安發來的一道意念。
“瓦薩上校讓我去指揮部參加會議，似乎是維斯派人送來一則關于敵方援軍的緊急情報。”
“我這就去指揮部，營救傷兵的後續工作就交給你和露比了，多加小心。”
“放心，我會照顧好露比，你快去開會，有什麽事等我回去再說。”
收到康蒂的答複，喬安解散辛苦勞碌一上午的鳥群，暫停搜救工作，走出家門，前往兵團指揮部報道。
……
一周以來，喬安和康蒂尋回的官兵，加上補充的民兵和趕來支援的阿薩獵騎，亞爾夫海姆兵團的總兵力恢複到三千人馬，再加上沼澤中的蜥蜴人一族，已經具備與朱蒙維爾兵團正面抗衡的實力。
蜥蜴人不适應城鎮中幹燥的生活環境，維斯的部隊沒有進駐德林鎮，而是駐紮在沼澤外圍，與瓦薩兵團形成犄角之勢，牽制朱蒙維爾兵團。
如果朱蒙維爾兵團試圖攻打德林鎮，就要面臨被德林鎮駐軍與蜥蜴人一族前後夾擊的巨大風險。
搜救己方失散官兵的同時，喬安還兼顧偵查敵情。
種種迹象表明，朱蒙維爾将軍之所以耐着性子按兵不動，很可能是在等待援軍，而這也是喬安乃至瓦薩上校最擔心的事。
在這個春雨綿綿的時節，喬安最忌憚的火巨人傭兵團，或許是厭惡亞爾夫海姆南方潮濕多雨的氣候，一直沒有出現在他的偵查視野内。
如果朱蒙維爾将軍正在等候的援軍，并非來自黃銅山之南的火巨人傭兵團，又會是什麽勢力呢？
喬安甚至産生一絲懷疑：這支假想中的“援軍”根本不存在，自己的顧慮隻是在吓唬自己，事實上朱蒙維爾兵團已經陷入孤立無援的境地。
三月七日中午，喬安來到兵團司令部，從瓦薩上校那裏得知蜥蜴人族長維斯剛剛派動物信使——一隻獵鷹——送來的情報，心頭的這個疑團才得以解開。
“原來是這樣啊。”看過維斯的親筆信，喬安面露恍然，“朱蒙維爾将軍正在等待的援軍，并非來自黃銅山口，而是來自‘尖叫森林’，難怪這段時間以來按兵不動。”
“盤踞在‘尖叫森林’中的地精一族已經接受朱蒙維爾将軍的拉攏，由大地精領主‘暴龍征服者’勒圖親自帶隊，率領一千名精銳大地精狼騎兵，外加超過兩千名地精喽啰，正在趕來與朱蒙維爾将軍的部隊會師——如果蜥蜴人提供的上述情報屬實，咱們的處境就危險了！”
馬格尼臉色陰沉。
波瓦坦村所在的亞爾岡京谷地與“尖叫森林”接壤，馬格尼所屬的阿薩族原住民與森林中的地精一族世代爲敵，宿怨甚深，很清楚這群邪惡而又瘋狂的怪物有多可怕。
少數地精不足爲懼，然而數以千計的地精聚集在一起，特别是還有大地精領主勒圖及其近衛狼騎兵團在後面督戰，這群肮髒的綠皮怪物就會化身爲吞噬一切的滾滾洪流，所過之處雞犬不留。
格林将軍推了推眼鏡框，冷靜分析戰局最壞的走向：“朱蒙維爾将軍得到地精一族的支援，必将對德林鎮發動圍攻，真要是到了那時候，敵我力量相差懸殊，這個鎮子恐怕是守不住的，咱們得提前做好撤退的打算。”
喬安心頭一陣發涼。
如果故鄉注定淪陷，他甯可攻破德林鎮的是海藍正規軍。朱蒙維爾将軍的嫡系部隊，最基本的軍紀還是有保證的，不至于大肆屠殺平民。
可要是德林鎮被地精或者豺狼人之類嗜血的怪物攻破，鎮上居民恐怕連苟活的機會都沒有，慘遭屠殺是必然的結果。
“自從戰争爆發以來，我們從黃銅山口撤退到德林河谷，又撤退到德林鎮，如果這次再吃了敗仗，身後就是萊頓港，還能往哪裏撤呢？”
瓦薩上校堅定地搖了搖頭。
“馬格尼，納薩尼爾，不管你們怎麽想，總之我是不想再逃跑了，如果德林鎮終将淪陷，我甯可戰死在這裏，也不想以敗軍之将的身份，像條落水狗似的逃回萊頓港。”
“别沖動啊，喬治！想想你的家人和朋友，想想對你寄以厚望的總督閣下，想想等你回家的瑪莎，戰場上可不能意氣用事。”格林中校苦笑着規勸老友。
“正是因爲不想令總督閣下以及我摯愛的家人蒙羞，我才不甘心總是吃敗仗，否則我這個司令官，不就真成了小報記者們所說的‘常敗将軍’，‘除了克死上司一無所長’，變成一個活脫脫的笑柄！”
瓦薩上校緊握拳頭，眼中仿佛有兩團熊熊燃燒的烈火。
喬安很清楚瓦薩上校是一個很少感情外露的人，今天之所以破例流露出内心的激憤與不甘，完全是因爲長期擔負失敗的壓力，再加上人們的嘲笑和誤解，精神飽受折磨，已經到了瀕臨崩潰的地步。
現在沒有人比他這個司令官更迫切渴望證明自己有能力打勝仗，從而洗刷“屢戰屢敗”的恥辱。特别是面對朱蒙維爾将軍這個曾經無數次擊敗自己甚至俘虜自己的老對手時，瓦薩上校對勝利的渴望尤爲強烈。
“上校先生，維斯在信中提出一個設想，地精兵團途經沼澤邊緣的時候，如果蜥蜴人一族乘機發動伏擊，将有可能對勒圖的人馬造成重創，我覺得這個計劃值得嘗試。”
瓦薩上校眉頭緊鎖，歎息道：“喬安，其實在你過來之前，我和馬格尼、拿撒尼爾就已經讨論過維斯的伏擊計劃，可行是可行，但是風險太大，而且即便維斯他們僥幸伏擊得手，也很難阻止勒圖的部隊繼續朝德林鎮開進。”
(本章完)